L'industria farmaceutica contro la demenza

Il Rapporto mondiale sull'Alzheimer del 2011 ha riferito che non conosciamo i benefici dello screening e della diagnosi precoce della demenza. Tutti crediamo che le persone dovrebbero essere controllate in anticipo per la demenza, ma non sappiamo se vi sia un vantaggio da diagnosticare con la malattia. Ci sono sicuramente ripercussioni negative: perdere la patente di guida, il diritto a svolgere mansioni professionali, stipulare accordi finanziari e talvolta anche il diritto di condurre i propri affari. Sembra che una volta che ti viene diagnosticata la demenza, sei lasciato a difendersi da solo con i tuoi cari, se ne hai.

Vi è una disconnessione tra le diagnosi, l'identificazione della malattia e la prognosi, che prevede la progressione della malattia e suggerisce il trattamento, la terapia o i servizi di supporto. Nel campo della demenza, come con altre malattie, in particolare il cancro, vi è l'aspettativa che una diagnosi precoce porti a risultati migliori: si vive più a lungo con meno dolore. Ma la realtà è molto diversa. Nuove ricerche emergenti mostrano che la nostra ambizione di aiutare i pazienti affetti da demenza a causa di una diagnosi precoce sta fallendo miseramente.

In uno studio francese del 2015, Clément Pimouguet ei suoi colleghi hanno riferito che le persone con demenza che avevano consultato uno specialista all'inizio della loro malattia, erano decedute prima di quelle che vedevano solo il loro medico di famiglia (GP) o non avevano fatto nulla. Tristemente hanno scoperto che non c'era differenza tra i partecipanti che hanno visitato il loro medico generico e quelli che sono andati senza cure cliniche. Sebbene quelli che andarono a vedere uno specialista avessero un declino funzionale molto più veloce, la loro capacità di pensare non era molto diversa da quella dell'altro gruppo. Perché vedere uno specialista aumentare le probabilità di morire?

La mancanza di follow-up da parte dello specialista è stata una delle ragioni fornite per il più alto tasso di morte. Nel 2017 Paula Rochon e Jeremy Matlow e colleghi a Toronto, nell'Ontario, hanno riferito che la metà di 2.998 residenti in case di cura con demenza stavano ancora ricevendo farmaci discutibili nel loro ultimo anno di vita. Questi farmaci potrebbero aver avuto qualche beneficio nelle prime fasi della malattia, ma hanno sicuramente effetti negativi sul benessere di questi pazienti confusi. Il fatto che un terzo dei residenti non abbia visto uno specialista nell'ultimo anno di vita suggerisce che il farmaco è stato prescritto in precedenza nella diagnosi e non è stato rivisto da allora. Revisioni regolari dei farmaci aiuteranno a ridurre le prescrizioni non necessarie.

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È probabile quindi che un farmaco eccessivo e inappropriato sia un colpevole. In Francia solo lo specialista può prescrivere farmaci e questo studio ha rilevato che a metà sono stati prescritti farmaci antidementologici (46,2%); mentre il restante 12% ha prescritto farmaci antipsicotici, il 28% di farmaci ansiolitici e il 9% ha assunto psicostimolanti. È solo quando la diagnosi di demenza è stata demenza vascolare e dove alcuni di questi farmaci non devono essere prescritti che vedere uno specialista è stato trovato utile. Amelie Bruandet con l'università di Lille, in Francia e i suoi colleghi hanno scoperto che con la demenza vascolare più breve è il ritardo tra i primi sintomi e la prima visita, i pazienti più a lungo sono sopravvissuti. Potrebbe essere dovuto a farmaci, lo specialista non prescrive farmaci che stanno uccidendo i pazienti con demenza in precedenza.

Sembra che non abbiamo alcun farmaco per la demenza che sia efficace e sicuro. In effetti, tutte le prove indicano che i farmaci per la demenza sono inefficaci e nella maggior parte dei casi pericolosi. Una conclusione che è arrivata da uno studio del 2014 condotto da due professori di Dartmouth, Steven Woloshin e Lisa Schwartz, che riportava per Consumer Reports. Oltre ai loro costi, che variano in media $ 177- $ 400 al mese, non c'era un farmaco che potevano raccomandare. Non una droga.

La valutazione logica sarebbe che, poiché i medici non hanno farmaci per fornire ai pazienti la demenza, quindi dopo il giuramento di Ippocrate e "prima di tutto, non fare del male", non dovrebbe essere prescritto alcun farmaco. Ma uno studio del 2015 su pazienti anziani ha mostrato che i farmaci anticolinergici somministrati a pazienti con demenza – inclusi antimuscarinici, antidepressivi triciclici e antistaminici di prima generazione – sono associati ad un aumentato rischio di demenza. I farmaci prescritti hanno una comprovata evidenza per aumentare la demenza. A volte questo farmaco pericoloso viene somministrato per malattie non mortali come la vescica iperattiva. Christian Meyer del Centro medico universitario di Amburgo-Eppendorf in Germania, e i suoi colleghi hanno riferito che oltre un quarto degli americani più anziani con vescica iperattiva riceve una prescrizione per l'ossibutinina e un terzo riceve una ricarica, nonostante il legame stabilito tra questa droga e disfunzione cognitiva negli anziani. In un'indagine del 2015 su pazienti con demenza con demenza, più di uno su quattro erano stati prescritti anticolinergici "potenzialmente inappropriati".

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L'uso eccessivo di prescrizione di farmaci tra i pazienti più anziani è ageista. Dobbiamo affrontare questo baluardo finale di stereotipi. Sappiamo che i giovani con una malattia simile hanno maggiori probabilità di ricevere una terapia. Ma c'è un'altra conseguenza negativa di questa mancanza di conoscenza. I medici diventano timidi nel fare prognosi. Sebbene la diagnosi sia relativamente facile, possono facilmente dire che è la malattia di Alzheimer o la demenza vascolare senza alcun problema di responsabilità, e la maggior parte lo fa nonostante le prove che probabilmente si sbagliano. Il paziente è gravemente malato, possiamo vederlo tutti. Ma una volta che i medici iniziano a definire una sequenza temporale o una sequenza di come la malattia si avvolge, allora diventano esposti non solo al paziente, ma soprattutto alla famiglia del paziente, alla sua responsabilità istituzionale e legale.

Fonte: wikipedia

Fonte: wikipedia

In un breve articolo, Sonali Wilborn e Navdeep Grewal, con Seasons Hospice e Palliative Care, Madison Heights, Michigan, USA, hanno scoperto che la previsione della mortalità utilizzando le attuali linee guida prognostiche fallisce in circa un terzo dei pazienti di Alzheimer. Nicholas Christakis, un medico dell'ospizio, lo prende molto oltre. Giustamente lamenta l'abbandono della prognosi in medicina. Fare una prognosi è disordinato e impreciso. Nel 2000, riferisce uno studio in cui solo una timeline su cinque era accurata nella previsione della morte, più della metà erano eccessivamente ottimiste mentre una su sei era eccessivamente pessimista. Essere eccessivamente ottimisti assicura che i pazienti ritardino troppo a lungo nel sistemare i loro affari.

Il simbolo della medicina è la verga di Asclepio, che ha un serpente arrotolato attorno a un bastone. È portato dal dio greco Asclepio, una divinità associata alla guarigione e alla medicina. Viene spesso confuso con il caduceo che ha un significato molto diverso.

Il caduceo, raffigurante due serpenti avvolti attorno a una bacchetta alata, è portato da Mercurio il mitico messaggero degli dei. Mercurio è la guida dei morti e protettore di mercanti, pastori, giocatori d'azzardo, bugiardi e ladri. Nella cura della demenza potremmo confondere sia il simbolo che gli obiettivi diventando i protettori dell'industria della droga: mercanti, giocatori d'azzardo, bugiardi e ladri. L'abuso di pazienti anziani con demenza rimane un capitolo non scritto nel punto più basso della medicina.

© USA Copyrighted 2017 Mario D. Garrett