Lobotomy taglia entrambi i modi (diametralmente parlando)!

Fonte: Louis Badcock

Come ho spiegato in un recente post, la teoria del cervello impresso propone che diverse parti del cervello siano costruite secondo le specifiche di gruppi di geni in conflitto. Nello specifico, la corteccia corticale e la corteccia frontale in particolare si propone di essere il prodotto di geni materni, mentre i geni paterni costruiscono il cervello limbico inferiore, proprio come si trova nei topi (sopra). E secondo il modello diametrico della malattia mentale, uno squilibrio nell'espressione genica materna predispone alla psicosi, mentre la situazione contraria, uno squilibrio a favore dei geni del padre, predispone una persona all'autismo.

Una delle maggiori frustrazioni per questa teoria è che non è possibile eseguire esperimenti sulle persone nel modo in cui si possono usare sui topi. Ma a volte la natura o l'intervento medico li esegue comunque. Un caso eclatante è stato riportato sulla rivista Neurocase nel 2014.

Fonte: Neurocase, 2014 vol. 20, No. 6, 666-670

Una donna di 37 anni che aveva sofferto di crisi epilettiche dall'età di due anni è stata diagnosticata con epilessia del lobo temporale che è diventata più grave dall'età di diciassette anni, con più attacchi giornalieri, nonostante l'assunzione di tre farmaci antiepilettici. La RM cerebrale mostrava displasia corticale nel lobo temporale inferiore destro per cui il paziente subiva lobectomia temporale destra, inclusa l'amigdala e la regione dell'ippocampo, insieme alle regioni del lobo temporale laterale che erano coinvolte. La figura sopra mostra un'immagine di risonanza magnetica del paziente dopo l'intervento chirurgico. La patologia dimostrava displasia corticale e il paziente era libero da crisi dopo l'intervento chirurgico. È stata seguita per 13 anni in ospedale ed è stata monitorata da vicino dall'operazione. Secondo il conto da cui sto citando:

Poche settimane dopo la lobectomia, ha parlato dell'emergenza dell'iper-empatia. Cominciò a provare effetti fisici quando provava emozioni, specialmente tristezza ("spin al cuore") e rabbia ("sensazione spiacevole esofagea") quando incontravo parenti o estranei, vedevo una persona in TV o leggevo di un personaggio in un romanzo . Questi effetti erano automatici e irrefrenabili …

• Leggendo troppo nel vero libro del viso
• I neuroscienziati confermano che gli estranei possono diventare noi stessi
• Mentalizzazione diametrica immaginata nei cervelli autistici e psicotici
• Territori del Nord-Ovest a distanza privi della sanità mentale
• Come vincere un Torneo di Turing

In effetti, come il modello diametrico dovrebbe prevedere:

Ha descritto una maggiore capacità di decodificare gli stati mentali degli altri, comprese le loro emozioni, senza necessariamente sperimentare alcuna emozione (…). La sua famiglia ha confermato questa nuova empatia impulsiva. Questo fenomeno è rimasto invariato per 13 anni. Dopo l'operazione, si è sposata, ha avuto un figlio e ha avuto un lavoro a tempo pieno. Ha una famiglia e una vita sociale di successo.

Né l'evidenza di questa conclusione era del tutto aneddotica o soggettiva. Gli autori aggiungono che "Le valutazioni oggettive neuropsicologiche … hanno confermato l'emergere di empatia iper emotiva e teoria affettiva della mente (empatia cognitiva) con punteggi più alti rispetto ai controlli".

• The Real Turing Test: Curing Computer Autism
• Cosa rende il cervello umano "Umano?" Parte 2
• Leggere le menti è un'abilità su cui tutti dobbiamo lavorare
• HeARTache di Art Therapy
• Pensiero magico e figlie non amate: l'infanzia e oltre

Chiaramente, la lobectomia non è sempre così distruttiva come talvolta è stata dimostrata! Al contrario, ciò che questo caso dimostra è che la rimozione chirurgica di parti del cervello limbico / paterno e del tessuto associato (la "regione dell'amigdala e dell'ippocampo" sopra menzionata) può cambiare radicalmente e permanentemente l'orientamento cognitivo di una persona nella direzione predetta dal modello diametrico: verso il lato psicotico / materno del continuum mentalistico. In effetti, l'iper-empatia del paziente è un esempio lampante dell'iper-mentalismo che il modello diametrico propone è il sintomo radice della psicosi, per non parlare del fatto che le tendenze psicotiche, come quelle autistiche, possono conferire doni e deficit.

Ovviamente, questo è solo un caso e non dovrebbe essere letto troppo. Ma non potevo lasciar cadere la questione senza ripetere un punto che ho fatto passando in un post precedente. Questo è che, se la resezione del cervello paterno può produrre esiti iper-mentalistici come la "iper-empatia" di questo paziente, allora non sorprende che il corrispondente intervento chirurgico sulla lobotomia / leucotomia cerebrale frontale del cervello abbia portato al Nobel del 1949 Il premio per la medicina viene assegnato ad António Moniz per quello che la citazione chiama "la scoperta del valore terapeutico della leucotomia" in relazione alla schizofrenia.

Chiaramente, considerato dal punto di vista diametrico, la lobotomia taglia in entrambi i modi!

(Grazie a Donna Hutchinson di Routledge Behavioral Science.)