La recente approvazione da parte della FDA di Locaserin come farmaco per la perdita di peso mette la serotonina sotto i riflettori come uno dei principali attori nel controllo dell'appetito. Ridurre chiaramente il consumo di calorie è il modo più comune per perdere peso, ma questo è difficile da fare quando non si riesce a smettere di lucidare il gelato dopo cena. Con gratitudine la serotonina del neurotrasmettitore è meglio della forza di volontà perché fa sentire dieter pieni, anche quando lo stomaco è ancora un po 'vuoto.
La serotonina è nota come regolatore dell'umore e molti farmaci che trattano i disturbi dell'umore aumentano l'attività della serotonina. Ma la serotonina ha un'altra funzione critica nel cervello: produce una sensazione di sazietà o soddisfazione dopo aver mangiato, e i siti specifici o i recettori nel cervello coinvolti nella disattivazione dell'appetito differiscono da quelli che regolano l'umore.
Il farmaco per la dieta di nuova approvazione Locaserin migliora l'interazione della serotonina con questi siti di sazietà, alzando il volume, per così dire, in modo che la dieta smetta di mangiare anche se c'è cibo nel piatto. La sensazione è in qualche modo simile a non voler più bere l'acqua quando il nostro corpo ne ha avuto abbastanza. Potremmo aver bevuto un po 'd'acqua un minuto prima, ma quando la sete va, bere di più può anche sentirsi avversivo. Le persone che si sentono sazi possono letteralmente e in senso figurato allontanarsi dal cibo che stavano mangiando pochi secondi prima.
Il segnale del corpo per fermare l'assunzione di acqua è naturale; non dobbiamo usare la forza di volontà per fermarci. E anche il segnale del corpo di smettere di mangiare è naturale. In effetti, la serotonina è il modo naturale di controllare l'assunzione di cibo. Ma ovviamente proprio come qualcuno può continuare a bere birra molto tempo dopo che la sete è sparita, molti di noi continuano a mangiare molto dopo che il nostro cervello ci sta dicendo di smettere. (Questo è il motivo per cui mangiamo dessert dopo aver annunciato che non possiamo mangiare un altro morso.)
Locaserin renderà più difficile, ma non impossibile, continuare a mangiare dopo essersi sentito pieno. Questo è probabilmente il motivo per cui i risultati di una sperimentazione biennale con il farmaco hanno mostrato una riduzione significativa ma relativamente piccola della perdita di peso dopo il primo anno di trattamento e nessuna ulteriore perdita di peso dopo due anni tra coloro che ancora assumono il farmaco. 1
Locaserin non funziona da solo; come gli antidepressivi, funziona rendendo la serotonina più efficace. Ma cosa succede se le raccomandazioni dietetiche causano troppo poca serotonina? Il farmaco alla fine diventerebbe meno efficace? Le diete che limitano o evitano il consumo di carboidrati, come ad esempio le diete ad alto contenuto proteico e basso contenuto di carboidrati nell'ultimo decennio, potrebbero effettivamente compromettere la potenza del farmaco per la perdita di peso a causa dei bassi livelli di serotonina.
È importante notare che la serotonina viene prodotta solo quando i carboidrati non di frutta vengono consumati con poca o nessuna proteina. Le proteine prevengono l'assorbimento nel cervello dell'aminoacido triptofano, il componente costitutivo della serotonina. Aumentare la propria produzione di serotonina naturalmente è facile come mangiare 25-30 g di carboidrati non di frutta, con poco, se del caso, grassi e proteine, circa una mezz'ora prima dei pasti. Presumo che i soggetti negli studi clinici di Locaserin abbiano seguito diete convenzionali per la perdita di peso, quindi si è mangiato abbastanza carboidrati per fornire al cervello la serotonina. Tuttavia, se si raccomandano diete che prevengano la serotonina, questo farmaco per la perdita di peso può diminuire la sua efficacia.
Ho avuto altri due dubbi dopo aver letto degli studi clinici: perché non è stato perso peso durante il secondo anno? Tutti i soggetti avevano ancora una notevole quantità di peso da perdere, ma i progressi si fermarono. E quelli che sono passati senza il loro sapere dal farmaco al placebo durante il secondo anno hanno guadagnato tutto il loro peso. Perché?
È importante notare che tutti i farmaci per la perdita di peso, Locaserin non è la pillola magica per perdere peso. Non eliminerà i fattori scatenanti personali per mangiare troppo, cioè esaurimento, stress, superlavoro, preoccupazioni finanziarie, matrimoni malsani o solitudine. Ma dando il controllo dieter sull'assunzione di cibo, forse lui o lei può ora concentrarsi su ciò che ha causato l'eccesso di cibo e sviluppare strategie per risolvere quei problemi in modo che il peso non sarà riguadagnato.
1 Smith, BM Weissman NJ Anderson CM et al Multicenter, studio controllato con placebo di Lorcaserin per la gestione del peso. NEJ di Med. 2010: 363: 245-256.
