Ieri ho telefonato al mio Internet e al fornitore di servizi via cavo. Quella conversazione aziendale era – a dir poco – un'esperienza frustrante e demoralizzante. Sono l'unica persona che crede che le compagnie via cavo siano intenzionate a "strappare le persone?" C'è un'alternativa? O dovrei chiedere se esiste un'alternativa per qualcuno che non è abbastanza esperto tecnologicamente per tornare a casa e armeggiare con più telecomandi per accedere ai notiziari serali? In questi giorni se non hai Internet o cavo, è probabile che tu sia disconnesso dalla società e dal mondo. Ti lascia sentirsi isolati e soli.
L'accesso a Internet e alla TV fornisce notizie, connettività sociale, informazioni e intrattenimento. Per molti anziani con reddito fisso, tuttavia, è difficile pagare 200 dollari al mese per tali servizi. Esistono alternative attraverso le quali è possibile ridurre i costi, ad esempio Apple TV. Queste alternative richiedono un certo grado di risparmio tecnologico ". Alla fine di una lunga giornata, molte persone preferiscono sedersi e accendere le notizie o guardare vecchi film senza le difficoltà di imparare a padroneggiare più fornitori di servizi. Di conseguenza molti di noi continuano a pagare bollette eccessive via cavo / Internet. Ci iscriviamo ai cosiddetti "speciali" che limitano il nostro costo a un importo troppo caro con cui possiamo convivere per due anni. Alla fine di quel periodo, ci ritroviamo in una frustrante conversazione demoralizzante come quella che ho avuto la scorsa settimana, una conversazione in cui si tenta di valutare ciò che si può e non può permettersi comodamente e vivere con o senza e cosa è possibile gestire economicamente.
Alcuni dei miei amici tecnologicamente esperti hanno abbandonato l'idea di guardare la TV del tutto. Invece di iscriversi ai fornitori di servizi via cavo, si affidano solo a Netflix e Amazon Prime. Come sono cambiate le cose! Durante la mia infanzia, quando vivevo fuori dagli Stati Uniti, abbiamo atteso con impazienza la prospettiva di guardare tre ore di televisione la sera, programmi che per lo più caratterizzano la vita esotica in America. Con la famiglia riunita attorno al set, abbiamo guardato i vecchi programmi televisivi americani come le repliche di Gunsmoke e Leave it to Beaver. Quei programmi TV mi hanno fornito una prima immagine della mia futura casa. Mi hanno fatto venire voglia di trasferirsi in una terra con case confortevoli, spazi aperti e montagne meravigliose. Ora, molti anni dopo, quando torno a casa dal lavoro e accendo la televisione, ricordo quelle prime impressioni di desiderio di una vita negli Stati Uniti. Quelle sensazioni mi fanno apprezzare essere qui soprattutto durante i momenti di lavoro e stressanti.
Tuttavia, guardare la televisione era semplice e diretto, in questi giorni il mio piacere visivo è ridotto dal costo elevato di accesso. Conosco molte persone, soprattutto anziani, nella mia comunità che non possono permettersi i costi mensili di Internet e dei servizi via cavo. Purtroppo, se dovessero cancellare i loro servizi via cavo, questi adulti più anziani rischiano anche di perdere la loro connessione con il mondo esterno. Di recente mia madre si è trasferita con mia sorella per poter pagare meglio le sue bollette e avere più redditi discrezionali. Tra le sue preoccupazioni c'era l'altissima bolletta del cavo che aveva superato il suo budget mensile di reddito fisso. L'accesso all'intrattenimento e alle notizie dovrebbe essere una fonte di stress per le persone, socialmente più anziane con un reddito fisso?
La connettività, ovviamente, non è priva di problemi. Nessuno psicologo sosterrebbe che chiunque, di qualsiasi età, trascorra le ore di veglia davanti a un televisore, questo non è un modo di vivere equilibrato o salutare. In effetti gli studi indicano che, come americani, passiamo troppo tempo a guardare la TV. In media, gli americani trascorrono 4,5 ore al giorno a guardare la TV. Per quanto riguarda gli adulti più grandi, tendono a guardare più TV rispetto a persone più giovani e di mezza età. In un sondaggio sul modo in cui gli americani usano il loro tempo, la visualizzazione della TV rappresentava il 25% -30% delle ore di veglia e rappresentava la metà delle attività ricreative tra quelle di età superiore ai 65 anni. Trascorrere così tanto tempo in un'attività sedentaria passiva può avere un significativo conseguenze sulla salute. Anche se la ricerca indica che gli adulti più anziani possono guardare più TV rispetto ai loro colleghi più giovani, tendono anche a goderne meno. Nel New York Daily News, David Hinckley ha riportato nell'edizione del 5 marzo 2014 che le persone di età superiore ai 65 anni guardano la TV più di 50 ore alla settimana. Questo è un numero sorprendente e preoccupante. Il numero di ore che le persone guardano la TV varia anche in base al gruppo etnico, con gli afro-americani che guardano la maggior parte della TV, mentre gli americani asiatici osservano meno. Questo livello elevato di visione della TV, ovviamente, non è salutare, riduce il funzionamento fisico e cognitivo.
È importante esplorare sia le conseguenze positive che negative della visione televisiva in età avanzata. Chiaramente gli anziani guardano più TV di qualsiasi altra fascia d'età. La ricerca gerontologica ha iniziato a esplorare come tutto questo tempo sedentario trascorso davanti alla TV influenzi la salute e il benessere degli anziani. Al di là degli effetti negativi di una vita sedentaria, la TV può anche essere fonte di conforto, compagnia e integrazione sociale, avendo accesso alla compagnia di un televisore può aiutare a ridurre la solitudine e l'isolamento. Per gli over 86 che vivono a casa, la visione televisiva è considerata un'attività centrale. Secondo uno studio qualitativo di Britt Ostlund, gli adulti più anziani guardano la TV come un modo per affrontare il disimpegno, il che significa che la visione televisiva aiuta gli anziani a rimanere culturalmente connessi alle società in cui vivono. Secondo questo studio scandinavo, la visione televisiva tra gli adulti più anziani in una struttura residenziale contribuisce in modo significativo alla loro capacità di far fronte al successivo disimpegno della vita e può servire come mezzo per promuovere la comunicazione e, di fatto, aumentare il benessere.
In breve, la visione televisiva in una fase successiva della vita può servire a connettersi con il mondo più vasto. La visualizzazione inoltre dà forma alla realtà e rafforza le proprie visioni. Secondo la teoria psicologica sociale della dissonanza cognitiva proposta da Festinger, le persone tendono a vedere programmi che rafforzano le loro idee e credenze. Tale visione può ostacolare le sfide cognitive e portare a una mancanza di crescita e potenziale passività e declino tra uomini e donne anziani.
In tempi di stress, la visione televisiva può fornire comfort, intrattenimento e connessione emotiva. Sfortunatamente può anche essere un meccanismo di dipendenza che aumenta il comportamento sedentario e diminuisce il benessere fisico. In uno studio che ha esaminato l'impatto a lungo raggio sulla salute mentale della visione televisiva e le abitudini di attività fisica di oltre 3.200 uomini e donne, gli autori hanno scoperto che coloro che guardavano più di 3 ore di televisione al giorno e avevano un basso livello di attività fisica erano più probabilità di ottenere un punteggio basso sui compiti di prestazioni mentali.
Chiaramente, la visione televisiva a qualsiasi età ha conseguenze positive e negative. Troppo tempo in più non è un modo salutare per trascorrere giorni, ma un'ora o due di visione consapevole possono avere benefici rilassanti e connettività sociale e psicologica, ma la connettività non dovrebbe costare così caro.