Poche cose nella vita sono preziose come i libri. Sono portali che trasportano uno in altri mondi, altri periodi di tempo e altre menti umane. Trasmettono nuove idee, nuovi pensieri, nuove prospettive. Cambiano una persona. Dopo che mia madre mi ha insegnato a leggere, lei mi ricorda di essere così grata che sono venuto da lei una notte con un biglietto da un dollaro e le lacrime agli occhi per ringraziarla per il regalo che mi aveva fatto.
Le parole ci definiscono. Tutta la civiltà è costruita sul fatto che le idee manifestate attraverso il linguaggio sono il nucleo dell'esistenza e dell'identità umane. I testi sacri sono emersi quasi da ogni cultura letteraria attraverso la storia. La Bibbia è chiamata "La Parola di Dio", basata sul precedente concetto stoico del Logos , la Parola eterna, la trama unica, il principio animatore divino che sta alla base di tutta l'esistenza. Una parola interessante nella lingua inglese è l' ideologia , dalla parola greca eidos che significa "essenza". L'ideologia condivide la stessa radice etimologica della parola idolo . Quest'ultimo tenta di catturare l'essenza del trascendente attraverso un'immagine fisica mentre il primo tenta di farlo attraverso le parole. Da qui la ragione per cui le guerre sante sono esistite tra le varie religioni del mondo nel corso della storia – perché le parole che compongono le dottrine e le credenze di varie visioni del mondo sono credute appassionatamente come un tutt'uno con la realtà stessa.
Questo antico retaggio religioso si riflette nel mondo moderno. All'interno dell'accademia, classifichiamo, etichettiamo, organizziamo, ordiniamo, indicizziamo, sistematizziamo e categorizziamo all'infinito . Il mondo è ben tagliato a pezzi dai coltelli analitici del pensiero razionale. La conoscenza della realtà è sempre divisibile ogni volta che creiamo una nuova parola per descrivere qualcosa. E poi creiamo campi per ogni nuova area di studio e battezziamolo con il suffisso "-ology" (dalla parola greca logia che condivide le radici comuni con i loghi ) … la biologia lo "studio della vita"; epistemologia "studio della conoscenza"; antropologia lo "studio dell'uomo"; teologia "studio di Dio" e così via.
Nella storia del Giardino dell'Eden, il primo comando che Dio ha dato dopo aver creato l'uomo è stato quello di nominare gli animali. Questo atto di nominare ricorda il modo in cui un bambino impara a indicare oggetti e associarli con le parole. Per quanto possiamo dire, il linguaggio è fondamentale per la realtà soggettiva. Gli umani potrebbero non aver bisogno necessariamente di parole o alfabetizzazione per raggiungere la cognizione, ma certamente devono sviluppare la capacità di simbolizzare e creare coerenza dal caos per cimentarsi con lo sconcertante mondo esterno che sopporta i loro sensi dal momento in cui vengono creati . Questo istinto primordiale per nominare le cose segna lo sviluppo del linguaggio e dei simboli con cui si filtra il mondo esterno, costruendo una struttura strutturale per creare un'intera realtà psichica interna. La psicologia della Gestalt insegna che siamo inevitabili creatori di modelli.
Sfortunatamente, spesso non riusciamo a riconoscere che sperimentiamo la realtà solo quando la percepiamo, non come è in realtà. Ancora più tragico è il fatto che perdiamo il senso di stupore e meraviglia del mondo esterno reale una volta che lo etichettiamo. I bambini vedono il mondo in questo modo perché mancano le parole per comprendere ciò che stanno vivendo. La lingua consente a una persona di raggiungere e tenere saldamente una minuscola esperienza, ma a costo di perdere tutto il resto. Una volta che chiami qualcosa come "tavolo", diventa quasi impossibile vederlo come qualsiasi altra cosa. Più definiamo il mondo, più diventa piccolo.
Quindi, se le parole sono così tragicamente inadeguate, perché scrivere a tutti? Perché sprecare tempo stringendo frivolosamente frasi insieme? Perché preoccuparsi di fare domande che sono inevitabilmente troppo piccole per le risposte che si cercano?
Perché, per quanto inadeguato, il linguaggio è tutto ciò che dobbiamo per mantenerci radicati nella realtà e tra noi. Ci sono misteri che sono ancora compresi meglio attraverso il silenzio, eppure sono le cose su cui siamo più obbligati a comunicare. E anche se altre utili forme di linguaggio ci collegano al mondo – musica, matematica, danza, arti visive, linguaggio del corpo, linguaggio et cetera-parlato, se usato efficacemente, ha una capacità particolarmente potente di influenzare sia il cuore che la mente.
Nell'ipnosi, c'è un concetto chiamato ricerca transderivazionale . Questo è il processo attraverso il quale una persona si sforza di trovare la parola giusta per esprimere un'emozione profondamente sentita. E una volta che la parola viene pronunciata, si avverte un lampo di intuizione simultanea quando viene trovata. Il processo opposto, chiamato risposta ideoaffettiva , è quando una parola induce un'emozione in una persona. Ad esempio, la parola "acqua" crea risposte emotive diverse in una persona disidratata in un deserto rispetto a un superstite che sta affogando. Questa precisa padronanza del linguaggio, trovando le giuste parole per comunicare esperienze profondamente sentite, equivale all'atto di creare poesia (che una volta avevo sentito definire "l'economia delle parole").
Quindi, alla fine della giornata, penso che sia quello che sto tentando di scrivere … non tanto per costruire argomentazioni razionali quanto per creare poemi di sorta.
Dopotutto, le parole sono potenti.
Possono non avere alcun significato o magia in sé e per sé, ma hanno significato e magia per coloro che sono influenzati da loro. E poiché è stato detto che la scrittura è un processo di scoperta, allora non vedo ragioni per cui si debba tenere i loro pensieri imbottigliati all'interno. Le idee devono essere condivise con il resto dell'umanità. Ed è quello che intendo fare … perché alla fine della giornata, la mia speranza è che le buone idee prevalgano.