Grazie, Michelle Obama!

Fonte: foto per gentile concessione di Ricci Coughlan / DFID Flickr Creative Commons

"Se vuoi sapere il motivo per cui sono qui, è a causa dell'istruzione", ha detto la First Lady degli Stati Uniti Michelle Obama a un pubblico di ragazze adolescenti a Londra, in Inghilterra, il 2 aprile 2009. "Mi piaceva essere intelligente … Io pensare di essere intelligente è più bello di qualsiasi altra cosa al mondo. "

Grazie, signora Obama! Ora più che mai, in questo terribile ciclo elettorale del 2016, dobbiamo aiutare i bambini a rendersi conto che essere intelligenti è, invero, sia bello che accessibile. Creare culture domestiche e scolastiche dove è bello essere intelligenti è una necessità urgente. Ogni bambino e adolescente ha bisogno di opportunità per rafforzare le proprie capacità e impegnarsi nel proprio apprendimento.

I genitori e gli educatori possono coltivare abilità già evidenti – musicali, matematiche, atletiche e altre – sostenendo lo sviluppo avanzato dei bambini, il tradizionale ruolo dell'educazione dotata. Abbiamo anche bisogno di usare ciò che sappiamo sull'apprendimento e l'insegnamento per favorire lo sviluppo ad alto livello in tutti i bambini.

C'è un malinteso ampiamente diffuso secondo il quale alcune persone nascono intelligenti e altre no. La ricerca attuale mostra esattamente l'opposto: l'abilità di alto livello si sviluppa con opportunità di apprendimento, in un ambiente di adeguato supporto e sfida. Essere intelligenti non è una qualità innata o una categoria di persone, così che alcune persone sono dotate e il resto no. Lo hai dimostrato in maniera convincente quando hai stabilito il legame tra lavorare sodo per imparare ed essere intelligente.

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Come lei e suo marito hanno entrambi sottolineato, il modo in cui le persone affrontano le sfide, i fallimenti e le battute d'arresto ha una potente influenza sul loro successo. Coloro che pensano che l'intelligenza si sviluppi gradualmente, un passo alla volta, con duro lavoro, pratica e impegno nell'apprendimento, fanno meglio attraverso tutte le misure di successo accademico, professionale, sociale e psicologico di quelli che vedono l'intelligenza come innata e fissato alla nascita. Ed è molto più probabile che vivano vite felici e produttive.

I neuroscienziati hanno documentato l'importanza della plasticità neuronale, il fatto che il cervello non è affatto vicino alla completa formazione alla nascita e che ha la capacità di crescere e svilupparsi nel corso della vita. Le opportunità che un bambino deve interagire con il suo mondo, i modi in cui un bambino si impegna con il suo ambiente e ciò che gli adulti scelgono di fare con il loro tempo, fanno grandi differenze nello sviluppo e nel funzionamento del cervello. Anche la creatività non è qualcosa in cui alcune persone sono abbastanza fortunate da essere nate e altre no. Come l'intelligenza, la creatività è una scelta che le persone possono imparare a fare. Se devono prosperare, i bambini devono imparare ad adattarsi al mondo in rapida evoluzione che sperimenteranno da adulti. Non ci può essere un dono più grande che possiamo dare loro rispetto agli strumenti e agli atteggiamenti di cui hanno bisogno per decidere per l'intelligenza e la creatività.

Grazie per attirare l'attenzione sui meriti dell'essere intelligenti e sul valore del duro lavoro per raggiungere questo obiettivo. Modelli nella tua esperienza quotidiana l'importanza di frequentare le esigenze individuali di apprendimento dei bambini, di leggere loro e con loro, di ascoltare attentamente ciò che hanno da dire, di assicurarsi che i loro programmi siano sani e rispettati, indipendentemente da quello che sta succedendo nella vita della loro famiglia. Tu e il Presidente Obama mostrate, ad esempio, i benefici del sostegno allo sviluppo dei bambini. Questo è il fondamento dell'essere intelligenti, e la ricerca attuale sta dimostrando che sì, possiamo aiutare ciò che accade tra la popolazione e in tutto il mondo.

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Nota dell'autore: questo è un aggiornamento di un articolo che ho scritto insieme a Joanne Foster, pubblicato per la prima volta nel 2009 su Gifted Education International e anche il frontespizio in Roeper Review . I messaggi risuonano ancora più fortemente nel 2016. Grazie, signora Obama, per continuare a lottare per importanti riforme sociali ed educative.

Per maggiori informazioni su questi argomenti

Beyond Intelligence: segreti per allevare bambini felici e produttivi, di Dona Matthews e Joanne Foster

Essere intelligenti su Gifted Education, di Dona Matthews e Joanne Foster

Mindset , di Carol Dweck

Il cervello che si cambia , di Norman Doidge

"Essere creativi significa utilizzare queste cose in modo decisivo" di Robert Sternberg