Mappa # 34: The American Dream-Or Fantasyland?

Notizie false Post-Verità. Fatti alternativi

Mappa # 34: The American Dream-Or Fantasyland?

Fonte: Chris Kutarna

Dopo la mia ultima lettera (che ha approfondito la ricerca dei miei amici sul “potere del dubbio”) e con Donald Trump qui in Europa per gli incontri con la NATO, la Regina d’Inghilterra e Vladimir Putin tutti nella stessa settimana, ora sentito come il momento ideale per leggere e riflettere su Fantasyland: come l’America è andata in Haywire , di Kurt Anderson.

• Anarchia della relazione, polisettività e famiglie scelte
• Videogiochi e stati emotivi
• Potere di animali che cambia la vita
• Troppo tempo sullo schermo provoca realmente l’ADHD?
• Decisioni cardine che creano i tuoi successi

Quando si arriva allo stato del mondo oggigiorno, sembra che non possiamo dire nulla senza l’aiuto di una o più frasi che, fino a poco tempo fa, non avevamo mai usato prima: Fake News. Post-Verità. Fatti alternativi Controlla Google Trends per te stesso: questi termini esistevano a malapena nel nostro lessico prima di ottobre / novembre 2016. La novità di questi modelli verbali rafforza l’impressione che qualcosa di molto nuovo (e, a seconda della tua politica, molto inquietante) stia accadendo ai nostri politici discorso.

Ma la ricerca di Kurt (che ha iniziato nel 2013, molto prima dei terremoti politici del 2016) sostiene che il collasso attuale della verità oggettiva non è affatto nuovo. Con il senno di poi, stiamo erodendo le sue fondamenta per 500 anni.

Con “noi”, Kurt intende gli americani, ma penso che il caso degli Stati Uniti offra un ammonimento a ogni democrazia che affonda le sue radici nell’Illuminismo.

• Segni di dipendenza da droghe o alcol nella tua discendenza per adulti
• Mantenere un cervello e un corpo attivi, anche con il cancro
• Non battibeccare
• Domanda di lavoro online? Potresti sprecare il tuo tempo
• Stili di attaccamento: quale auto hai portato alla festa?

Certamente mi ha fatto pensare.

calorosamente,

Chris

_____________________________________________________________

Una ricetta per il sogno americano

Riassumendo sommariamente: i coloni europei nel Nuovo Mondo hanno portato con sé due gruppi di credenze che, mescolate insieme, hanno prodotto la prima visione americana della vita: credenze illuministiche sul mondo e credenze puritane sul sé .

Libero pensiero

Questi coloni erano nati in un’Europa che si stava rapidamente liberando dalla sua mentalità medievale. In modo spettacolare, i viaggi di Colombo, la matematica di Copernico e l’astronomia di Galileo avevano tutti dimostrato che né la Bibbia né gli antichi greci avevano il monopolio delle verità sul mondo. La ragione e l’osservazione attuali possono aggiungere, persino ribaltare, i fatti più antichi del mondo.

Fai da te

Erano anche nati in un’Europa che si stava violentemente facendo a pezzi nelle metà cattoliche e protestanti. Martin Lutero, che ha iniziato la sua carriera come monaco devoto, alla fine ha denunciato la sua Chiesa cattolica per essersi intromessa tra Dio e i cristiani. L’arroganza della Chiesa cattolica consisteva nel credere che ogni livello nella sua gerarchia fosse un livello più vicino a Dio. I cristiani ordinari, se mai speravano di raggiungere Dio, avevano bisogno di quella gerarchia per dare loro una spinta.

Ha detto Luther: Cazzate (o parole in tal senso). Ogni cristiano battezzato aveva una relazione diretta e personale con Dio, e tutto ciò che dovevano fare per far crescere quella relazione, potevano leggere da soli nella Bibbia. La salvezza non risiede nella grazia concessa da un prete, ma nel loro comportamento diligente e retto.

Domanda : che cosa ottieni quando unisci le convinzioni illuministiche sul mondo (“I fatti sono reperibili “) con le credenze puritane sul sé (“Io sono ciò che lavoro tanto per diventare “)?

Risposta : The American Dream (“Posso cambiare la mia realtà .”)

_____________________________________________________________

Troppa parte di una buona cosa

Preso con moderazione, sostiene Kurt, le due filosofie coloniali americane si rafforzano a vicenda. Il pensatore libero, che crede che la verità sia là fuori solo in attesa di essere scoperta, dà al Puritan che si è fatto da solo qualcosa di tangibile per sforzarsi: una migliore conoscenza. Comprensione più profonda Un percorso pratico verso quella “città splendente su una collina” utopica .

Certo, gli americani raramente fanno qualcosa con moderazione.

Circa 2.400 anni fa, Aristotele osservò che ogni virtù è un atto di equilibrio. Il coraggio è una virtù. Ma troppo coraggio diventa un vizio, incoscienza. La fiducia è una virtù. Troppa fiducia, e iniziamo a soffrire di hybris (un tema ricorrente nelle mie lettere recenti, qui e qui). L’onore può scivolare nella zona dell’orgoglio e della vanità. La generosità può scivolare nello spreco.

È uno dei grandi temi ricorrenti nel mito umano e nella moralità. Daedalus avvertì suo figlio Icaro di volare lungo il corso mediano , tra lo spruzzo del mare e il calore del sole. Icarus non ascoltò suo padre; volò su e su fino a quando il sole sciolse la cera dalle sue ali. (Cadde in mare e affogò). Il Buddha insegnò alle persone a camminare sulla Via di Mezzo – il sentiero tra gli estremi del ritiro religioso e l’autoindulgenza del mondo. E così via.

Cosa accadrebbe se le filosofie fondatrici dell’America fossero spinte ai loro estremi, senza riguardo per l’equilibrio tra virtù e vizio? Per riassumere il pensiero di Kurt, nelle mie stesse parole:

La stessa visione del mondo esterno che ci autorizza a pensare per noi stessi può portarci in un luogo di compiaciuta ignoranza . Quanto è lontano un viaggio dalla convinzione che i fatti possono essere trovati alla convinzione che i fatti siano relativi ? (Ho trovato i miei fatti, sei libero di trovare il tuo.) Quanto dista un viaggio dal sano scettico che cerca la verità “là fuori”, al sospettoso teorico della cospirazione che sostiene che la verità è ancora là fuori? (cioè, tutto ciò che ci è stato detto fino ad ora è un insabbiamento, e nessuna quantità di prove sta per scuotere il mio sospetto che la vera verità ci stia nascondendo.)

Allo stesso modo, la convinzione interiore che siamo fatti da noi può, se spinta all’estremo, lasciarci auto-illusi . Se seguiamo la nostra convinzione che “Io sono ciò che lavoro duramente per diventare ” abbastanza lontano, potremmo arrivare alla convinzione che “Io sono ciò che credo di essere “? Potremmo arrivare alla convinzione che la fiducia in se stessi è più forte della verità del sé?

Squilibrati e sfrenati, le stesse due filosofie che hanno prodotto liberi pensatori autodidatti alla ricerca del sogno americano (” Posso cambiare la mia realtà “) possono anche generare una Fantasyland di ignoranti auto-illusi, per i quali la realtà è ciò che credono abbastanza

Sogno americano

Fonte: Chris Kutarna

_____________________________________________________________

Mantenerlo reale

Quella destinazione non è inevitabile. Icarus non doveva volare così vicino al sole. Le tradizioni illuministe e puritane contenevano entrambe la saggezza intesa a temperare il potere dell’individuo di cambiare le cose con la “serenità” per accettare ciò che lui / lei non poteva cambiare. (Molti di noi hanno ascoltato la Serenity Prayer, scritta dall’americano evangelico, Reinhold Niebuhr (1892-1971), durante la Grande Depressione).

Cosa separa la libertà di pensiero dall’ignoranza compiaciuta? La risposta, per i pensatori dell’Illuminismo, erano le virtù dell’umiltà, dell’autodifesa e della ragionevolezza . (Se le Verità privilegiate del passato – una Terra piatta, un Diluvio, un cosmo con l’umanità al centro – dovessero accettare la retrocessione di fronte a nuove idee e nuove prove, quale diritto ognuno di noi ha di isolare il nostro preferito Verità dagli stessi test?)

E cosa separa ciò che si è fatto da se stessi dall’auto-illuso? La risposta, per i primi puritani, era la virtù del duro lavoro , della disciplina e dell’alfabetizzazione . (Martin Lutero disse ai cristiani che potevano avere una relazione personale con Dio – “IL cristianesimo dell’IOY”, come lo chiama Kurt, ma dovevano ancora mettere le mani su una Bibbia, imparare a leggerlo, lottare per decifrarlo e sforzarsi di vivere Il suo era un percorso più duro, più impegnativo di quello cattolico di raccogliere la comunione e dare alla carità una volta ogni sette giorni).

Unclecked By Reality

Queste sono precisamente le virtù che vengono erose nella società americana, pensa Kurt. E non dalla recente comparsa di social media, o di notizie via cavo, o di denaro aziendale illimitato in politica. Sta accadendo da 500 anni.

Sono uno studente povero della storia americana. Non saprei come criticare l’interpretazione di Kurt. Ma egli intreccia un racconto avvincente su come, nel corso dei secoli, ripetute dosi di individualismo epico e fervore religioso hanno accumulato l’immunità della popolazione ai controlli della realtà. L’oro ricco di ricchi si precipita in Virginia e in California. Le prove sulle streghe di Salem. Lo spettacolo (parlando in lingue, incanalando lo Spirito Santo, convulsioni e urla) delle prime chiese evangeliche americane. La fabbricazione all’ingrosso di nuove religioni, dal Libro di Mormon alla Chiesa di Cristo, scienziato. Manifestazioni mediche pseudoscientifiche, dalla guarigione magnetica all’alchimia, alla terapia con shock elettrico, alla Indian Cough Cure. La cospirazione massonica dietro la guerra civile americana. PT Barnum, Buffalo Bill, Harry Houdini. Entro il 1900, il potere della realtà di imporsi sul sé o sul mondo americano era stato notevolmente eroso. O, come ha detto Kurt:

Se qualche proposizione immaginaria è eccitante, e nessuno può dimostrare che non è vero , allora è mio diritto, come americano, credere che sia vero. (p.107)

Il 20 ° secolo in America era una storia di risultati militari, economici, sociali e scientifici, ma vide anche la scoperta di nuovi solventi per dissolvere sempre più il confine tra realtà e fantasia. La trasmissione radiofonica di fantascienza di Orson Welles, War of the Worlds , ha provocato un vero e proprio panico a New York City. La pubblicità moderna è nata, per inventare nuovi desideri e modi per soddisfarli. Napoleon Hill ha pubblicato Think and Grow Rich . Negli anni ’50 Disneyland aprì le sue porte (in modo che gli adulti potessero rivivere la loro infanzia) e la moderna Las Vegas nacque (in modo che gli adulti potessero sottrarsi alle responsabilità che avevano accumulato). Nello stesso anno furono pubblicati il ​​primo romanzo di James Bond e la prima rivista di Playboy . L’autore di fantascienza di Los Angeles, L. Ron Hubbard, ha fondato la Chiesa di Scientology. Il maccartismo, che accusava tutti, dai registi di sinistra al presidente Harry Truman di cospirare con Mosca. L’assassinio di Kennedy, la cui verità è ancora là fuori!

Umiltà e ragionevolezza; disciplina e duro lavoro. Queste virtù hanno continuato a battere. Negli anni Cinquanta, il reverendo Norman Vincent Peale (che curò, tra gli altri, Donald Trump) pubblicò The Power of Positive Thinking , che Kurt descrisse come “una ventosa auto-guida cheerleader mista a incoraggiamento soprannaturale.” Rimase sul bestseller del New York Times lista per 150 settimane.

Woodstock. Figli dei fiori. Beatnik. Il pensiero New Age degli anni ’70: “Quello che vediamo nelle nostre vite è l’immagine fisica di ciò che abbiamo pensato, sentendo e credendo”. In altre parole, creiamo la nostra realtà.

‘Tu sei te stesso, e io sono io. Se per caso ci troviamo l’un l’altro, è bellissimo. In caso contrario, non può essere aiutato. ‘ (Fritz Perls, fondatore dell’Esalon Institute)

ESP. Parapsicologia. Convenzioni dei fan di fantascienza e festival dell’Uomo in fiamme. Lotta professionale. Reality television.

Il punto è questo: Sì, le nuove tecnologie – Internet, mobile, social media – hanno eliminato i guardiani del cancello che limitavano il privilegio a parlare pubblicamente. Ma quanto ascoltano con entusiasmo le persone e se le persone credono a ciò che ascoltano, è una funzione della cultura del pubblico .

_____________________________________________________________

La realtà trionferà alla fine … non è vero?

Che cosa si frappone tra la credenza nel sogno americano e la credenza in un mondo di fantasia, una volta che le virtù che fungevano da barriera tra i due si sono dissolte?

Una risposta, ovviamente, è la realtà . In Age of Discovery , ho consigliato (piuttosto arieggiato):

‘Tutti ignoreremo molte verità nella nostra vita. Prova a non. In definitiva, la realtà è difficile da respingere. Le persone e le società sane e di successo sono quelle che si basano su di essa “.

Ora che ci ripenso, quell’argomento è troppo semplicistico. Gran parte della civiltà umana finora è passata nell’ignoranza ignorata. I nostri antenati cavernicoli credevano che disegnando una foto della loro caccia al bufalo, causassero l’uccisione. Secondo gli standard della scienza moderna, è ridicolo. Ma ha funzionato abbastanza bene (forse come strumento motivazionale?) Per portare la nostra specie al qui e ora. La storia dimostra che l’umanità può essere irrazionale, può essere irragionevole, può essere ingannata nel pensiero magico e sopravvivere ancora. Anche prosperare.

La realtà non si afferma sempre nei tempi umani. Possiamo ignorare la realtà e farla franca. Per molto, molto tempo.

Data la vastità dell’umanità oggi, abbiamo ora raggiunto quel punto di valutazione. L’illusione di massa è un lusso che non possiamo più permetterci. Sfortunatamente, è anche difficile per noi rompere.

_____________________________________________________________

Nessuna risposta facile. Ma domande chiare

Post-verità. Fatti alternativi Abbiamo introdotto queste nuove frasi nella nostra lingua per parlare della nostra condizione improvvisamente nuova . Solo che non è improvvisamente nuovo. È solo improvvisamente ovvio .

Come spostiamo la società fuori da questa terra fantastica e torniamo a una realtà condivisa? La risposta non è semplicemente “regolamento sui social media” o “più tecnologia”. Queste prescrizioni impulsive potrebbero giocare un ruolo, ma mancano della leva per fermare 500 anni di slancio nella direzione opposta.

La risposta non è semplicemente “essere coinvolti in politica”, neanche. La politica è un gioco di parole pubbliche che suoniamo all’interno di una cultura del pubblico. La vittoria, come abbiamo visto, va spesso a coloro che capiscono cosa piace ascoltare al pubblico, non a quelli che chiedono al pubblico di ascoltarlo in modo diverso.

Né è la risposta per insegnare ai nostri figli le capacità di pensiero critico a scuola (anche se, di nuovo, questo potrebbe avere un ruolo). Le menzogne ​​mascherate da fatti nei media sono solo un sintomo, un angolo, della cultura più ampia in cui stanno crescendo: una cultura in cui Kylie Jenner (del clan Kardashian) è la più giovane e mai giovane miliardaria e cinquantenne Gray è il romanzo più letto in America.

Kurt, al suo attivo, non offre soluzioni facili alla fine del suo Fantasyland :

Che cosa si deve fare? Non ho un programma di azione. Non ho sette modi per cui le persone sensibili possono salvare l’America dalla follia.

Ma se la sua mappa del territorio è corretta, allora l’unica vera risposta è spostare la cultura . Ricostruire le virtù della disciplina e del duro lavoro, dell’umiltà e della ragionevolezza, come una diga di proprietà della comunità tra realtà e fantasia. Ritirarsi dall’ignoranza auto-illusa di ritornare alla zona più sana dei pensatori liberi che si sono fatti da soli.

Sembra carino e praticamente impossibile. “Cultura” è una proprietà sfocata, emergente di una popolazione. È reale, ma non possiamo toccarlo.

Possiamo, tuttavia, vederlo , almeno, stiamo iniziando. E, come ogni altro aspetto della nostra realtà sociale (ad esempio, pregiudizi di genere, pregiudizi dei media), più lo vediamo chiaro, più cade sotto la nostra influenza cosciente. Ecco come avvengono le rivoluzioni culturali – buone e cattive, #metoo e # fakenews.

E così, anche se non ci sono uscite ovvie da un mondo fantasy, l’ovvio passo successivo è disegnare per noi mappe chiare del nostro attuale panorama culturale, così da poterle tenere sotto controllo cosciente:

1. Chi sono i nostri eroi? Chi sono i nostri cattivi? Cosa li rende così?

2. Chi sono i nostri “preti”, i nostri “leader del pensiero”, i nostri “influencer sociali”? Cosa dà loro la loro autorità tra di noi?

3. Quali sono i nostri miti: le storie condivise che celebriamo e condividiamo per esemplificare come essere e comportarsi? Quali virtù ispirano quei miti in noi? Quali vizi comportano queste virtù, se non controllate?

Più coraggiosamente esploriamo queste domande, migliori saranno i pathfinder.