Mascotte, salute mentale e motivazione

Pensieri sull’emarginazione della gioventù indiana americana nelle scuole.

Fonte: iStock / FatCamera

NOTA: questo post è stato co-autore di Adam Hoffman, Ph.D. Adam è un esperto nello sviluppo delle identità sociali e delle loro implicazioni per risultati accademici e psicologici, in particolare tra i giovani indiani d’America. Attualmente è un borsista postdottorato all’Università del Michigan.

Il mese scorso, al largo della Interstate Highway 94, nel Michigan, è stato stampato un tabellone per le affissioni che diceva “R * dsk * n: sostantivo. gergo più vecchio: denigratorio, offensivo. 1. La parola r * dsk * n è molto offensiva e dovrebbe essere evitata. ”

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Questo cartellone era posizionato strategicamente fuori da Paw Paw, dove la mascotte della scuola superiore è – lo indovinate – la R * dsk * ns. Ci sono stati oppositori vocali all’uso di mascotte sportive a base nativa in tutti i livelli di sport negli Stati Uniti, dalle scuole medie e superiori ai college e alle squadre sportive professionistiche. Grazie al lavoro di organizzazioni e individui come la Coalizione contro il razzismo del Michigan negli sport e nei media (che ha pubblicato il tabellone della Paw Paw), sono stati fatti alcuni progressi per cambiare queste mascotte.

Come psicologi che studiano come i giovani di colore navigano in razza ed etnia, conosciamo le implicazioni di vasta portata dell’uso di insulti e immagini razziale sul benessere psicologico, la motivazione accademica e la realizzazione e la salute mentale degli indiani d’America, in particolare, tra i giovani nativi.

L’adolescenza rappresenta un momento della vita in cui le persone cominciano a pensare a se stesse in modi più astratti e sfumati e a sviluppare un’identità. Insieme, insieme a sviluppare un senso generale di “chi sono io”, anche gli adolescenti iniziano a sviluppare identità basate sui gruppi sociali a cui appartengono, tra cui etnia e razza.

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In generale, gli studiosi hanno scoperto che avere un’identità più forte e più positiva è legata al benessere psicosociale più positivo, al funzionamento sociale e agli esiti accademici e di salute mentale per gli adolescenti.

Quindi, cosa potrebbe significare creare un’identità etnico-razziale nel contesto di tali mascotte, quando i giovani nativi devono affrontare ogni giorno stereotipi e insulti semplicemente frequentando la scuola?

Nel lavoro che esamina gli impatti di Native Mascots sugli individui nativi, Stephanie Fryberg e i suoi colleghi hanno condotto una serie di studi che hanno studiato la relazione tra le immagini delle mascotte native. Questi studi includevano campioni di scuola superiore e universitari di studenti indiani d’America e hanno scoperto che, una volta innescati da mascotte native, immagini o risultati negativi stereotipati (ad esempio alti tassi di abbandono, tassi di suicidio o tassi di alcolismo), i giovani avevano maggiori probabilità di riportare autostima e meno obiettivi legati ai risultati rispetto ai giovani che non sono stati preparati e fanno parte di una condizione di controllo.

Oltre alle implicazioni sulla salute mentale, le mascotte native e gli stereotipi accademici negativi sugli indiani d’America possono certamente suscitare sentimenti di non appartenenza a scuola e incapacità di eccellere a scuola.

Perdiamo i giovani talenti americani indiani lungo diversi punti del gasdotto K-12 e dell’istruzione superiore. In particolare, le lacune negli studi si osservano già negli anni elementari, dal momento che gli indiani d’America hanno costantemente i più bassi livelli di matematica e scienze tra i principali gruppi etnici / razziali negli Stati Uniti (National Assessment of Educational Progress (NAEP), 2015a; NAEP, 2015b). Nell’istruzione superiore, gli indiani d’America sono stati costantemente sottorappresentati nella scienza e ingegneria conseguimento del diploma di dottorato negli ultimi 20 anni (National Science Board, 2014).

Per aggirare alcune delle minacce alle identità degli indiani d’America nel contesto di STEM, in particolare, Adam ha iniziato a sviluppare brevi interventi per promuovere la motivazione nei domini STEM tra gli studenti delle scuole medie indiane d’America.

Un tale intervento è stato sviluppato dalla letteratura di autoaffermazione, che suggerisce che i riconoscimenti sugli aspetti positivi del sé possono proteggere dalle minacce alla propria identità. Nella mia ricerca, ai giovani indiani d’America viene chiesto di visualizzare un’immagine e di leggere una biografia su uno scienziato di successo della loro comunità. Dopo aver letto la biografia, agli studenti viene fornito un elenco di caratteristiche positive (ad esempio, laboriose o ottimiste), da cui hanno dovuto scegliere tre parole e scrivere un breve saggio che spiega come hanno condiviso quelle caratteristiche con lo scienziato che era o nativo o no.

I risultati preliminari suggeriscono che gli studenti che leggono una biografia sulle condizioni degli scienziati nativi hanno dimostrato un piccolo impulso nella loro motivazione STEM, ma è necessario molto più lavoro per mitigare le molte forme di esclusione a cui i giovani nativi sono esposti a scuola.

Come ci ricorda il cartellone di Paw Paw, continuare a sfidare l’uso di immagini e mascotte stereotipate native, specialmente nelle scuole K-12, è un passo importante verso la correzione dei traumi storici e contemporanei. Ma dobbiamo anche lavorare per rendere le scuole più inclusive delle esperienze e delle identità dei giovani nativi come risorse nel loro benessere psicologico e nella motivazione accademica e nell’apprendimento.

Riferimenti

Cohen, GL, & Sherman, DK (2014). La psicologia del cambiamento: autoaffermazione e intervento psicologico sociale. Revisione annuale di psicologia , 333-371.

Fryberg, SA, Markus, HR, Oyserman, D., & Stone, JM (2008). Di capi guerrieri e principesse indiane: le conseguenze psicologiche delle mascotte degli indiani d’America. Psicologia sociale di base e applicata, 30 (3), 208-218.

Hoffman, AJ (2017). Promuovere la motivazione scientifica tra gli studenti delle scuole medie indiane d’America: un intervento (tesi di dottorato). Estratto da ProQuest Dissertation Publishing. (Adesione n. 10605255)

Valutazione nazionale dei progressi educativi. (2015A). Valutazioni matematiche 2015. National Center for Education Statistics . https://www.nationsreportcard.gov/reading_math_2015/#mathematics/gaps?grade=4

Valutazione nazionale dei progressi educativi. (2015b). Valutazioni S ciences 2015. National Center for Education Statistics . https://www.nationsreportcard.gov/science_2015/#?grade=4

Consiglio nazionale delle scienze. (2014). Indicatori di scienza e ingegneria 2014 . Arlington VA: National Science Foundation (NSB 12-01).

Rivas-Drake, D., Seaton, EK, Markstrom, C., Quintana, S., Syed, M., Lee, RM, … e Yip, T. (2014). Identità etnica e razziale nell’adolescenza: implicazioni per i risultati psicosociali, accademici e di salute. Sviluppo del bambino, 85 (1), 40-57. doi: 10.1111 / cdev.12200