Circa dieci anni fa, la Food and Drug Administration degli Stati Uniti ha avvertito che l'assunzione di farmaci anti-infiammatori non steroidei (FANS) (per esempio, i farmaci ibuprofene e naprossene) aumentava il rischio di soffrire di infarto o ictus. Facciamo rapidi progressi all'inizio di questo mese, e ora sentiamo che la stessa agenzia federale ha emesso un numero maggiore di segnalazioni riguardanti i FANS:
Anche l'uso a breve termine di un FANS può aumentare il rischio di infarto e ictus e il rischio può iniziare entro poche settimane dall'inizio del trattamento con il particolare farmaco. Il rischio di infarto e ictus aumenta con dosi più elevate di FANS assunte per periodi di tempo più lunghi. Il rischio di questi farmaci è maggiore per le persone che hanno già patologie cardiache preesistenti, ma va sottolineato che anche quelli senza cardiopatia potrebbero essere a rischio.
Risultati di ricerche precedenti hanno suggerito che il naprossene potrebbe essere più sicuro di altri NSDAID, ma prove più recenti sembrano respingere tale conclusione.
Sembra che l'uso di FANS per alcuni giorni per un mal di testa o un ginocchio dolorante non sia in grado di provocare un infarto o ictus. Ma l'uso cronico dei FANS può diventare problematico per alcuni pazienti con dolore cronico.
Probabilmente è più prudente per le persone con malattie cardiovascolari evitare i FANS se possibile, e per tutte le altre considerazioni sull'assunzione di un FANS per non avvicinarsi a questa decisione con leggerezza.
È necessario effettuare ulteriori ricerche, ma probabilmente è meglio utilizzare la dose efficace più bassa di qualunque FANS si possa assumere e limitare la durata dell'uso di FANS. Potrebbe essere utile considerare alternative ai FANS; per esempio, acetaminofene. L'acetaminofene (noto a molti come "Tylenol") allevia il dolore, ma non sembra aumentare il rischio di infarto o ictus rispetto ai FANS. Tuttavia, il paracetamolo può causare danni al fegato se viene superato il limite giornaliero di 4.000 milligrammi o se un paziente beve più di tre bevande alcoliche ogni giorno.
Queste preoccupazioni dei FANS possono essere di interesse per la comunità psicologica e psichiatrica, in quanto una recente meta-analisi ha concluso che i FANS, in particolare il celecoxib (cioè Celebrex), possono avere proprietà antidepressive. I FANS stimolano la caderina-11, una molecola che riduce l'ansia nei modelli animali, ma non è coinvolta nei processi infiammatori. Tuttavia, mentre è noto che l'infiammazione causa depressione e che i FANS possono migliorare la depressione nel contesto dell'infiammazione, i FANS non sembrano migliorare la depressione nelle persone clinicamente sane che non hanno un'infiammazione anormale.
Cioè, quando si tratta di depressione, i FANS potrebbero non essere utili, il loro meccanismo d'azione non è ancora del tutto spiegato, e, in realtà, molti sarebbero d'accordo sul fatto che la diagnosi di infarto o ictus non causerebbe probabilmente meno depressione in un individuo già depresso.
Quindi, torniamo al tavolo da disegno per trovare trattamenti migliori per la depressione.
E forse solo un cuscinetto di calore vecchio stile o un impacco di ghiaccio per curare quei dolori articolari.
