Se qualcuno fosse nato per correre, potrebbe benissimo essere il diciottenne Briggs Wright, un anziano delle superiori e un atleta di tre sport. Anche se potrebbe non essere un corridore nel senso tradizionale di un maratoneta, di un partecipante al cross-country o di una stella del circuito, Briggs è sempre in esecuzione … nei campi di calcio, nei campi da basket e intorno ai diamanti da baseball.
Inoltre, sta correndo in avanti. Verso obiettivi consolidati, significativi e infusi dai valori. E qui sta il punto.
Nell'attuale situazione di helter-skelter, alimentati dalla tecnologia, e punteggi / test / ammissioni universitarie ossessionate dal mondo, noi – almeno gli adulti – troppo spesso perdiamo di vista l'importanza delle gioie più semplici della vita, come il gioco e lo sport e le lezioni di vita critiche (e competenze) che possono impartire.
Questo è il bello degli sport giovanili.
Barry Garst, Ph.D. e Stephanie Garst della Clemson University scrivono in un prossimo libro, Youth Sports in America , "I bambini adorano giocare. Il gioco è un'esperienza fondamentale che consente ai bambini di esplorare il loro mondo, esprimersi, godere della compagnia degli altri e praticare un'ampia gamma di abilità. Con caratteristiche come sfida, novità, apprendimento e tempo, il gioco rappresenta la piena integrazione del corpo e della mente … [e] un percorso primario per l'espressione umana. Per molti giovani, il gioco e lo sport vanno di pari passo, ma la relazione tra sport e gioco si è evoluta nel tempo ".
Questa evoluzione, come molti hanno scritto, se non pianificata, include un passaggio dal gioco "libero" o non diretto a attività più strutturate organizzate e supervisionate dagli adulti.
Questo è il brutto degli sport giovanili.
O è? In realtà, si può trovare conforto nel fatto che sia il gioco non strutturato che gli sport altamente strutturati offrono reali opportunità di crescita personale.
Briggs mi dice che per lui una tale crescita è venuta sia dal gioco nel cortile con suo fratello Robert ("Ci ha permesso di essere creativi nel fare i giochi in modi che la scuola no") e alla fine attraverso gli sport, che gli hanno insegnato i valori del lavoro di squadra e amicizia
Allo stesso modo, Laura Usky, nel suo pezzo di Huffington Post "Lezioni importanti sulla vita dei bambini imparano attraverso lo sport", enumera otto principi specifici che sua figlia ha raccolto attraverso gli sport che "saranno utili a lungo nell'età adulta".
Di questi, Briggs punta su "il potere del duro lavoro". Crede: "Le persone vogliono o si spingono da sole o non lo fanno. Le squadre costringono i giocatori a dare sempre tutto perché vogliono guadagnare il diritto di mettersi alla prova in un gioco. "
In modo non trascurabile, il gioco e lo sport sono stati collegati alle "soft skills" sempre più richieste dell'apprendimento del 21 ° secolo, come il pensiero critico, la comunicazione, la collaborazione e la creatività.
Amanda Stanec, Ph.D., in un post sul blog di Move Live Learn, lega anche "l'alfabetizzazione fisica" allo sviluppo di tali abilità. Ad esempio, afferma, "Le persone fisicamente istruite si muovono con competenza e fiducia in un'ampia varietà di attività fisiche in più ambienti che favoriscono lo sviluppo sano dell'intera persona."
Da parte sua, Jason Sebell di Camps Kenwood e Evergreen rileva che lo sport nei campi estivi ha anche opportunità uniche di trasmettere conoscenze critiche. Continua, "Perlustriamo la terra ogni anno per trovare gli adulti più talentuosi e nutrienti che non solo comprendono come insegnare il loro sport … ma sono abili nell'aiutare i nostri campeggiatori a acquisire competenze tecniche sviluppando anche le loro abilità vitali del XXI secolo … ”
Gli sport al campo sono argomenti che Briggs conosce bene. Dice: "Ho sempre amato giocare lì perché potevo competere con altri che erano più grandi e migliori." Citando contest con i consiglieri, Briggs aggiunge: "Troverò sempre modi per giocare contro qualcuno più grande. È stata una straordinaria opportunità per prendere le loro abilità e adattare il mio gioco ".
Sfortunatamente, ci sono state notevoli flessioni nella partecipazione degli sport giovanili. Nel suo recente articolo del Washington Post , Julianna W. Miner scrive: "Secondo un sondaggio della National Alliance for Youth Sports, circa il 70% dei bambini negli Stati Uniti smette di praticare sport organizzati all'età di 13 anni perché" non è affatto divertente più. '"Sostiene," non è più divertente "non è il problema; è una conseguenza di una serie di problemi culturali, economici e sistemici che portano i nostri bambini a rinunciare agli sport organizzati in un momento in cui potrebbero trarne il massimo vantaggio. Fare sport offre tutto dall'attività fisica, sperimentando il successo e rimbalzando dall'incapacità di prendere rischi calcolati e affrontare le conseguenze … "
I Garsts sottolineano che un recente rapporto di PHIT America "ha evidenziato il drastico declino nella partecipazione degli sportivi delle squadre giovanili da parte dei bambini 6-17." Il rapporto attribuisce questo calo alla mancanza di educazione fisica nelle scuole, una tendenza verso "travel ball" a partire da giovani età, e l'esplosione della tecnologia e l'uso dei social media da parte dei giovani.
Altri, tra cui l'American Academy of Pediatrics, affermano che concentrarsi su un singolo sport, escludendo gli altri, sta lasciando alcuni bambini sentirsi bruciati, anche ansiosi e depressi. Questo può essere specialmente il caso dei bambini più piccoli e dei primi adolescenti. Briggs offre: "Sono così grato di essere stato incoraggiato a praticare più sport possibili da giovane. Mi ha portato a trovare la mia vera passione, che è il calcio ".
Un altro fattore potenziale per questo calo di partecipazione si può trovare in agguato ai margini: i genitori.
Infatti, in un articolo del Boston Globe Magazine , Jay Atkinson, che gestisce il programma della Methuen Fun Hockey League nel Massachusetts, spiega i bambini che smettono di praticare sport, "Una ragione è il divario tra il desiderio del bambino di divertirsi e la cattiva idea tra alcuni adulti che i giochi dei loro bambini sono una versione in miniatura di gare per adulti, dove l'obiettivo è vincere … Posso dire inequivocabilmente che le aspettative degli adulti sono il problema numero uno. "conclude Atkinson," E ricorda che l'esperienza interiore del gioco uno sport, la bellezza e la gioia di esso, è un territorio sovrano e appartiene ai bambini stessi ".
Secondo Briggs, "I genitori che non riescono a lasciare che i loro figli guidino le loro ricerche diminuiscono quelle esperienze. Permettere ai tuoi bambini di fare la scelta di ciò che vogliono giocare è fondamentale. I suggerimenti vanno bene, ma spingere un bambino in uno sport troppo presto può essere dannoso per l'amore a lungo termine di questo sport per un bambino. "
Questo è il brutto.
Ciononostante, seppure diluita e, in alcuni casi, eccessivamente influenzata, l'atletica rimane un vero nord nelle vite di molti bambini, adolescenti ed adulti emergenti (proprio come la musica, l'arte e le passioni simili possono per gli altri). Nel suo discorso sul ritiro, la grande Peyton Manning della NFL ha dichiarato: "Il calcio mi ha insegnato a non essere guidato da ostacoli e battute d'arresto, ma essere guidato dai sogni".
Per Briggs, il suo vero nord è il calcio. E il suo sogno è suonarlo al college.
Fortunatamente per lui, è nato per correre.
Briggs Wright è senior della North Shore Country Day School di Winnetka, Illinois. È il capitano della squadra di football varsity della sua scuola e gioca anche a basket varsity e baseball. Briggs è un laureato nel 2016 del programma di leadership per adolescenti al Cape Cod Sea Camp e ha intenzione di continuare la sua carriera atletica all'università.
