Ieri sera ho ricevuto una telefonata da uno dei miei due figli. "Oggi ho ricevuto una telefonata con informazioni che erano sia ottime notizie che cattive", ha detto. Potevo sentirlo volere trasmettere un dilemma con me. Sono vicino a entrambi i miei ragazzi e alle loro mogli, ed entrambi hanno bambini molto piccoli. Il mio figlio di Los Angeles mi ha chiamato per dirmi che cosa è il sogno di ogni giovane genitore. A lui e alla moglie era stato appena offerto uno spazio molto ambito nel programma di assistenza all'infanzia altamente affidabile e molto conveniente della sua azienda.
Il dilemma
Qualità dell'assistenza all'infanzia – è ciò che ogni genitore desidera per un bambino ed è così poco disponibile, specialmente nelle principali città della nazione. Siamo molto sensibili al problema qui a New York City, dove le macchinazioni di un dirigente per vincere un'ambita posizione in una scuola materna molto quotata hanno fatto cadere Citigroup qualche anno fa. Ma ora, su un'altra costa, c'era un'apertura a tempo pieno per il figlio di mio figlio. Un'occasione per rallegrarti, giusto? Bene, non così in fretta. L'offerta, si è scoperto, è arrivata a circa un anno di troppo presto, molto prima che mio figlio e sua moglie si aspettassero che la lista d'attesa si riducesse a loro. Il loro bambino è una creatura molto adorabile (sono ovviamente prevenuto), ma non ha ancora cinque mesi e continua ad allattare esclusivamente. Inoltre, mia nuora non è ancora pronta per tornare a lavorare a tempo pieno. Stava pianificando un rientro più graduale con il tempo per ricostruire la base di clienti che aveva deliberatamente ridotto durante la gravidanza.
Scelte agonizzanti
Che decisione angosciosa dovevano prendere! Abbassa ora l'apertura e probabilmente non otterrai un'altra offerta per diversi anni, se non del tutto. Accetta l'offerta nonostante sia psicologicamente e praticamente impreparata, in modo da avere accesso a un programma prescolastico di qualità e comprovato. Mi chiedevo quanti altri giovani genitori in tutto il paese affrontassero le stesse difficili scelte – cioè, se fossero stati fortunati come lo erano i miei figli. I programmi di alta qualità per l'infanzia non sono esattamente una dozzina di dollari. La maggior parte delle famiglie deve accontentarsi di tutto ciò che può ottenere, e in genere deve sopportare lo stress costante di una trapunta di accordi patchwork nei giorni in cui un bambino ha i singhiozzi, o la mamma lo fa. Questo, ovviamente, per la nostra più preziosa risorsa naturale: i nostri figli, il nostro futuro.
Il mio ruolo
Questa è stata una conversazione telefonica in cui non ho detto molto. Ho ascoltato, per lo più. Ascoltavo a mio figlio i pro e i contro di mettere suo figlio in asilo ora o di rifiutare l'offerta. Si stava ancora riprendendo dalla sorpresa di ricevere i mesi dell'offerta, se non anni, prima che pensasse che sarebbe stato abbastanza fortunato da ottenerlo. Non aveva ancora parlato completamente con sua moglie, anche se, naturalmente, ne avevano già parlato un po '. C'era molto di più da dirsi l'un l'altro. Ho ascoltato perché non avevo alcuna saggezza specifica da impartire, almeno non ancora. E non so se qualcuno lo faccia. (Se lo fai, per favore condividilo con me!)
Un vero modo?
Non so che c'è una linea d'azione in questa situazione che è sempre giusta per tutte le famiglie. Molto, lo so, dipende non solo dalla preparazione dei genitori, ma dal loro senso della forza del loro attaccamento al loro bambino e della sicurezza del bambino nel suo attaccamento alla mamma e al papà. Questo lo so molto: il suo futuro – il suo fondamentale senso di sicurezza nel mondo, la facilità con cui si sentirà libero di esplorare il suo ambiente e di raccogliere informazioni, la sua sensazione che il mondo sia un luogo benigno, la sua aspettativa che può avere un effetto nel mondo – si baserà su quello. In altre parole, gran parte della sua futura salute psicologica.
Una solida base
Come terapisti, probabilmente affronta sempre il problema di questo fatto: la qualità di ciò che viene prima ha un impatto duraturo. Una base solida di attaccamento tra genitore e figlio è insostituibile. Non determina tutto, ma ha sicuramente un'influenza potente. Nessuna domanda al riguardo, un forte legame è sicuramente a posto. Ma non è ancora finito. Quindi qual è la scelta giusta? Alcuni genitori possono trascorrere tutto il giorno con i loro figli e non formare mai un forte legame di attaccamento. Per gli altri genitori, i primi mesi del tipo di intensa vicinanza dell'allattamento al seno creano una sincronia psicologica oltre che fisiologica che sarà impossibile annullare. Ci sono molte altre variabili del background genitore e del temperamento infantile che influenzano il processo di attaccamento, ovviamente. Ma la sua importanza non può essere contestata. Come si svolgerà in questa situazione non posso ancora dire. Spero che mio figlio e mia nuora vogliano continuare la conversazione; nella migliore delle ipotesi, posso essere la cassa di risonanza contro cui possono sentirsi pensare a modo loro di trovare una soluzione.
Sentiti libero di ascoltare i tuoi pensieri qui sotto.
