L’elitarismo è diventato una parolaccia, almeno tra alcune persone che sentono che le élite sono spregevoli. Con la presente dichiaro che “Io non sono un elitario” (… o sono io?).
Mentre scrivo questa affermazione egoistica, mi viene in mente la frase “Non sono un imbroglione!”, Pronunciata da Richard Nixon sulla televisione nazionale nel 1973. Stava protestando per non aver nulla a che fare con la famigerata rottura del Watergate. in. (Le sue parole sono state scelte con cura, ben articolate … e menzogne palesi).
Mentre la parola “truffatore” si riferisce a qualcuno che infrange la legge rubando, al contrario, gli “elitisti” non stanno facendo nulla di illegale. Nondimeno, sono visti dal presidente Trump e da molti dei suoi sostenitori come nemici politici nefandi e giurati.
La versione di elitisti di Trump sono snob e liberali intitolati che professano di avere intelletto e valori superiori. Per lui, sono le classi istruite, i professionisti, gli scienziati e gli artisti, i sofisticati urbanisti che popolano le città universitarie e le grandi città. Accusa di elite urbane colte di non essere consapevole e disinteressato di come “l’altra metà” vive e di abbandonare la sua base di ferventi sostenitori.
Devo ammettere di avere un forte disgusto per gran parte di ciò che il presidente Trump rappresenta, ma c’è qualche verità nella sua prospettiva?
Sono sicuro che mi ammazzerebbe con le sue élite detestate, anche se provengo da umili origini operaie e immigrate. Il mio defunto padre venne qui come un immigrato senza istruzione e impoverito che non parlava inglese e iniziò la sua vita da adulto come operaio manuale. Allo stesso modo, i miei zii e i padri dei miei vicini e compagni di scuola erano tutti impiegati in lavori come idraulico, falegnameria, muratura, taglio di stoffa, tappezzeria e altri che sono ben lungi dall’essere sofisticati.
I miei genitori e quelli dei miei amici d’infanzia credevano nell’educazione, nei valori familiari, nel duro lavoro e nel sogno americano, e le loro speranze erano davvero soddisfatte. I miei coetanei e io abbiamo raggiunto oltre i nostri sogni più sfrenati: siamo diventati professionisti, professori, medici, avvocati, insegnanti, uomini d’affari, scrittori, insegnanti, attori e simili aspirazioni di carriera.
Dati i nostri retroscena, sicuramente non possiamo essere accusati di essere gli elitanti poco gentili descritti da Trump! Da bambini, abbiamo sperimentato personalmente cosa significa essere fuori dalla corrente principale, poveri e disapprovati, e da adulti, siamo orgogliosi della nostra compassione ed empatia: abbiamo capito i lavoratori ordinari e le loro famiglie che si sentono “lasciati indietro”. Perché, eravamo proprio come loro solo qualche decennio fa!
Ma poi guardo ad alcuni “fatti reali”: a parte le persone che fanno lavoro per noi, oi lavoratori che incontriamo nel corso delle attività quotidiane, tutti noi tendiamo a vivere e lavorare nelle nostre camere di eco. I nostri contatti familiari, di amicizia, collegiale, professionale e commerciale sono quasi tutti con persone come noi, con risultati socio-economici, razze, quartieri, valori e attitudini educative simili.
Conosciamo davvero minatori di carbone o di metallo, lavoratori edili, addetti all’asilo nido, addetti alle pulizie, lavatrici per hotel e lavastoviglie? Che ne dici di un’altra miriade di lavori importanti ma sottopagati e trascurati? Siamo davvero vicini a contadini, pescatori, taglialegna, polizia, soldati, commessi e conducenti di autobus?
Con poche eccezioni, le élite e gli operai tendono a vivere in enclavi fisiche separate, socialmente murate, o persino universi sociali. Ci sono poche o nessuna opportunità di comunicazione significativa tra di loro, ma c’è un’abbondanza di sentimenti e animosità ignoranti, pregiudizievoli.
Viviamo in una società sempre più polarizzata, con opportunità ampiamente diversificate e diseguali in materia di istruzione, salute e status socioeconomico. In qualche modo dobbiamo trascendere queste “Due Solitudini” (un classico libro sulla vita a parte in una società condivisa).
Questo può essere parzialmente realizzato attraverso la pianificazione urbana, quartieri misti, trasporti pubblici migliori, riqualificazione educativa, formazione professionale e opportunità.
Ma ci vorrà molto di più: ci vorrà la volontà di tutti noi, individui e gruppi, di essere assertivamente proattivi. Dobbiamo aprire le nostre menti e i nostri cuori. Dobbiamo conoscerci come persone reali e imparare e comprendere le reciproche sfide ed esperienze.
Questo vale per tutti noi, tu ed io inclusi.
