Bene, è successo di nuovo. Uno dei miei studenti preferiti, un anziano, è caduto ieri pomeriggio per dirmi che ha ricevuto un'offerta di lavoro dei suoi sogni. Stavo per parlare della sua fortuna e delle sue capacità, quando guardava (davvero, a bocca aperta) alla mia scrivania, in particolare la mia "penisola", come i cataloghi degli uffici si riferiscono ad essa. Sorrise, scosse la testa e disse qualcosa sul fatto che "non molto è cambiato qui dalla primavera, eh?"
No, non così tanto. Sono al ginocchio per finire alcuni progetti di scrittura (tre libri) e prepararmi per iniziare altri. Preferirei lavorare sul lavoro o preferirei pulire la mia scrivania e, beh, il pavimento sotto i miei scaffali (pieni di file e documenti e libri) e anche, beh, gli scaffali stessi. I miei libri devono essere rimessi nei luoghi a cui appartengono (ho un sistema organizzativo piuttosto libero in cui i libri su, per esempio, la psicologia sociale stanno insieme, così come i libri sui metodi, i libri di psicologia della salute e così via). Non sono il decimale decimale o il sistema della Biblioteca del Congresso, ma ho un'idea di dove siano o dovrebbero essere le cose. Ma – e questo è un grande e importante ma – mi conforto nel fatto che effettivamente uso la maggior parte dei miei libri. Non sono puntelli impolverati. Li consulto continuamente per la scrittura, la preparazione in classe e, a volte (ansimare) solo per divertimento.
Sorrisi timidamente al mio studente e borbottai qualcosa come: "Sì, lo so, è disordinato, ma ci arriverò – una volta che finirò qualche altra cosa." Il suo sguardo a questo commento fu uno di divertimento, non, speranza, pietà. Nel mio cuore sono un maniaco ossessivo, ma la mia realtà sul posto di lavoro, purtroppo, è meno ordinata. E speravo di ripulire il mio ufficio (beh, in realtà l'ho fatto un po ') durante l'estate, ma i progetti hanno chiamato.
Ma, dove c'è l'amore, o comunque la confusione, c'è speranza. Grazie al cielo per Kathleen Vohs dell'Università del Minnesota, una delle generazioni più prolifiche e intelligenti psicologi sociali. Vohs ei suoi colleghi hanno affrontato il significato che sta alla base dell'ufficio pulito, pulito e ordinato rispetto al disordinato, ingombrante, disordinato problema dell'ufficio. Vohs e i suoi co-autori hanno ipotizzato che il disordine potesse servire a uno scopo. Essere in ordine, per esempio, è associato al mantenimento degli standard della società (ad esempio, fare una buona impressione) e alla convenzionalità. Forse la presenza di disordine nello spazio di qualcuno in realtà significa che l'individuo è aperto alla ricerca di "nuove direzioni" o addirittura è creativo.
In uno studio, i partecipanti sono arrivati individualmente a uno studio di laboratorio di psicologia e poi sono stati collocati in una stanza disordinata (libri e documenti erano disseminati di abbandoni) o in ordine (libri e documenti erano impilati ordinatamente). Ai partecipanti è stato chiesto di immaginare che una fabbrica di palline di Ping Pong volesse identificare nuovi usi per i suoi prodotti, così sono stati invitati a scrivere quante più idee possibili che potevano in un dato periodo di tempo. In seguito, una giuria di giudici indipendenti ha valutato la creatività di ciascuno dei suggerimenti dei partecipanti.
I partecipanti in entrambe le stanze ordinate e disordinate hanno generato lo stesso numero di idee, che secondo Vohs indicano che hanno esercitato sullo stesso piano. Tuttavia, ulteriori analisi hanno rivelato che i partecipanti alla stanza disordinata suggerivano idee più creative per le palline di Ping Pong (in media i loro suggerimenti erano il 28% più creativi) di quelle sviluppate dai partecipanti nelle stanze ordinate. Ancora più sorprendente, le persone disordinate hanno avuto cinque volte (!!!) quante idee ritenute dai giudici "altamente creative" rispetto a quelle nella stanza ordinata. Inoltre, l'effetto è stato replicato ed esteso da altri ricercatori di altre università esaminando come gli ambienti disordinati portino a soluzioni più rapide per i rompicapo e la produzione di disegni creativi rispetto ai partecipanti alla ricerca che lavorano in ambienti ordinati.
Insegnanti di psicologia, studenti di psicologia, prendi nota! Questo spazio di lavoro disordinato o caotico potrebbe migliorare la tua creatività. Viceversa, quel nascondiglio minimalista e zen potrebbe minare la tua originalità e inventiva.
Quindi, in un certo senso, questi risultati convalidano il mio bradipo ma in un buon modo. Mi chiedo se l'ufficio del dottor Voh sia in ordine, suppongo che dovrei mandarle una email, ma forse è meglio non saperlo. . . nel frattempo, condividerò questi risultati sorprendenti con i miei studenti e mi consolerò con loro. Dovrei pulire un po 'il mio ufficio, ma forse dovrei evitare l'aspetto glaciale e minimalista dello spazio di lavoro spartano o rischiare di essere meno creativo nel mio modo di pensare, scrivere e insegnare.