Per conoscermi è come mi piace IV: The "Brazil" Theory of Consciousness

Una delle ragioni per cui scrivo questo blog è che penso che molte persone sappiano molto poco delle loro menti. Di conseguenza, ci affidiamo alla nostra psicologia popolare per darci intuizioni su come pensiamo. La psicologia popolare è il termine generale per l'insieme generale di credenze che gironzolano nella nostra cultura per il modo in cui funziona la mente. La nostra psicologia popolare attinge da una serie di fonti che includono le nostre osservazioni o menti, miti popolari sulla mente (come "usiamo solo il 10% del nostro cervello) e aspetti delle teorie psicologiche passate e presenti che hanno reso la discussione comune ( come elementi della psicologia freudiana che colorano le nostre convinzioni sulla mente).

In molti casi, la nostra psicologia popolare fa un buon lavoro aiutandoci a capire noi stessi e le altre persone, anche se ha delle inesattezze scientifiche. Un aspetto della nostra psicologia popolare che sembra essere estremamente impreciso, tuttavia, è la nostra comprensione della relazione tra pensiero conscio e inconscio.

La maggior parte delle persone ha quella che io chiamo la teoria della coscienza "brasiliana".

Il Brasile a cui mi riferisco è il film del 1985 di Terry Gilliam. Ad un certo punto nel film, il personaggio principale (interpretato da Jonathan Pryce) va a lavorare in un grande edificio per uffici. Mentre attraversa l'edificio, vede attività frenetiche e lavoratori parlanti, molti dei quali seguono un dirigente impegnato. Alla fine, entra in un piccolo ufficio con una scrivania. Periodicamente, riceve una nota in un piccolo tubo pneumatico e può inviare le proprie note attraverso lo stesso tubo.

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Nella teoria della coscienza brasiliana, la nostra mente cosciente è Jonathan Pryce in attesa di un comunicato dal nostro inconscio attraverso quel tubo pneumatico (thwump!). Si pensa che il nostro inconscio sia una massa tumultuosa di lavoratori occupati. Questi lavoratori inconsci risolvono costantemente i problemi per noi e talvolta ci inviano le risposte attraverso il nostro tubo pneumatico (thwump!) E possiamo rimandare le nostre nuove domande al nostro inconscio allo stesso modo (thwump!).

La teoria del Brasile è ciò che ci permette di credere che cose come la pubblicità subliminale (che ho discusso nel mio ultimo post) possano avere un impatto così profondo sul nostro comportamento. Dopotutto, se il nostro inconscio è un'organizzazione incredibilmente intelligente di lavoratori, allora forse la pubblicità subliminale fa scivolare un messaggio nel nostro tubo pneumatico senza che lo sapessimo (thwump!). Quindi, il nostro gruppo di lavoratori nel nostro inconscio creerà un piano elaborato per noi che non abbiamo mai autorizzato. I nostri corpi realizzeranno un piano controllato da qualcuno o qualcos'altro. Questo è un pensiero spaventoso.

Come gli ultimi post dovrebbero chiarire, però, il nostro inconscio è in realtà molto meno interessante di quanto pensiamo che sia. I nostri comportamenti abituali possono essere eseguiti automaticamente e senza consapevolezza cosciente. La nostra conoscenza può essere resa un po 'più o meno accessibile senza la nostra conoscenza cosciente. Ma davvero, questo è tutto. Non facciamo alcun complesso problema di risoluzione, ragionamento o processo decisionale senza almeno una certa consapevolezza di ciò che stiamo facendo. La teoria della coscienza brasiliana è interessante, ma alla fine fuorviante.

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Infine, è importante ricordare che mentre il pensiero inconscio è meno elaborato di quanto si possa credere, è ancora una parte enorme della nostra vita quotidiana. Cioè, la maggior parte delle azioni che intraprendiamo sono azioni abituali. Non siamo a conoscenza di tutte le informazioni nel nostro ambiente che guidano i nostri comportamenti abituali. Quindi, gran parte della nostra vita quotidiana comporta azioni che non coinvolgono gran parte della nostra coscienza. Ma questo è un argomento da salvare per un altro post.