Perché i Millennials sono così stressati e cosa fare a riguardo

Fonte: The Consumerist / Flickr

L'American Psychological Association ha recentemente scoperto che i Millennial riportano più stress di qualsiasi altra generazione. Il 36% ha riportato un aumento dello stress nell'ultimo anno e gli studenti universitari in particolare sono più ansiosi che mai.

Più della metà dei Millennials afferma di essere rimasta sveglia di notte nell'ultimo mese a causa dello stress.

Cosa ci trattiene?

Alcune cause sono di buon senso: tre quarti della generazione Y riferiscono che il denaro è una fonte di stress "un po '" o "molto significativa", e un altro rapporto di tre quarti funziona come un fattore di stress significativo. Ma potrebbe esserci ancora un altro motivo meno esaminato per la nostra ansia.

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Paradossalmente, il nostro stress colpisce ancora la generazione con la maggior opzionalità. Questa benedizione potrebbe essere anche la nostra maledizione.

I Baby Boomers erano convinti dai genitori che hanno sopportato la Grande Depressione e due guerre mondiali che un lavoro regolare e privo di rischi era la via per la sicurezza e la felicità. Quando i nostri genitori hanno avuto successo, ci hanno detto che potevamo fare tutto (calcio, violino e spagnolo tutti insieme! "Segui il tuo cuore!"): Il cielo era il limite. Ci hanno consultato su dove le nostre famiglie dovrebbero andare in vacanza, quali ristoranti frequentare e il nostro menu per la cena giornaliera (risultando che i Millennials sono i più esigenti in circolazione).

La nostra attitudine in crescita forse non è quindi tanto "me lo merito", ma piuttosto "posso averlo".

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Questa mentalità pervade la nostra età adulta, dove l'era del "menu a discesa e clicca" presenta una selezione in continua espansione di beni di consumo, contenuti multimediali, possibilità di carriera, partner sessuali, orientamenti di genere, spazi di vita, stili di vita, attività educative e diete.

E scegliamo di farlo. Gli studenti universitari cambiano il loro maggiore una media di tre volte prima di laurearsi, e quasi sei dipendenti su dieci dei Millennial hanno già cambiato carriera.

Perché? Perchè noi possiamo.

Eppure la ricerca ha ripetutamente trovato che, nonostante la nostra idealizzazione della scelta, in realtà non ci piace troppo. Quando siamo sopraffatti dalle opzioni, tendiamo a rimpiangere le nostre decisioni, a ossessionare le alternative scontate o semplicemente a non scegliere affatto.

In uno studio, i partecipanti sono stati invitati a scegliere un pezzo d'arte da portare a casa. Gli individui hanno detto che in seguito avrebbero potuto scambiare il pezzo per un altro esperto meno apprezzamento per le opere d'arte scelte rispetto alle persone che non avevano tale opzione. È interessante notare che i partecipanti non hanno previsto questo effetto, assumendo invece che una scelta più ampia è sempre migliore.

Altre ricerche mostrano che più persone (401) sono presentate, meno è probabile che si iscrivano a qualcuno. Allo stesso modo, quando le generazioni più giovani sono confrontate con un'abbondanza di scelte di investimento azionario, spesso evitano del tutto il mercato.

Così, mentre la maggior parte crede che la scelta contribuisca alla nostra felicità, troppo ci paralizza. La risposta travolgente alla nostra libertà è: "Cosa succede se prendo la decisione sbagliata?"

Priya Parker, esperto in residenza presso l'Harvard Innovation Lab, chiama questo fenomeno FOBO: Fear of Better Options. I millennial, dice Parker, soffrono di un'ansia persistente per le nostre "vite potentissime" e "quelle che sono svanite".

La nostra "soluzione" subconscia a questa paura si sta congelando:

Uno dei soggetti di studio di Parker scrisse: "Scegliere una porta da attraversare significa chiudere tutte le altre porte, e non c'è possibilità di tornare su quella strada. E quindi piuttosto che attraversare qualsiasi soglia, è meglio stare nell'atrio e guardare ".

Ma mantenere aperte le nostre opzioni è in realtà l'ultima cosa che dovremmo fare, almeno per gestire i nostri livelli di stress.

Ecco alcuni modi più efficaci per ridurre la nostra ansia di scelta, informata dal lavoro della psicologa sociale Sheena Iyengar della Columbia Business School:

Essere qui. Iyengar ha seguito gli studenti universitari laureati da 11 università durante i nove mesi di ricerca di lavoro. Alla fine, ha scoperto che coloro che sostanzialmente avevano dimenticato il lavoro che volevano all'inizio della loro ricerca credevano che il lavoro alla fine era perfetto. "L'implicazione è che tanta parte della felicità non deriva dall'ottenere quello che vuoi, ma dal volere ciò che ottieni".

Smetti di cercare tutte le possibilità. In un altro studio di Iyengar, il minor numero di potenziali partner incontrati durante la speed-dating, maggiore è la probabilità che i partecipanti li valutassero su tratti sostanziali. Ma quando hanno incontrato molti partner in una notte, i partecipanti sono stati sopraffatti e tendevano a giudicare in modo più superficiale. In altre parole, non abbiamo bisogno di esaurire le nostre opzioni per scegliere una buona cosa.

Visualizza e concretizza. Basandosi sul TED Talk di Iyengar, Business Insider suggerisce, "concentrarsi su un risultato specifico e positivo per facilitare la scelta." Possiamo farlo creando forum di visione o elenchi dettagliati che rappresentano una possibilità unica e tangibile per le nostre vite. Più pianifichiamo ciò che vogliamo, meno sottolineiamo le alternative in background.

Dare priorità. Iyengar suggerisce di stilare un elenco di tutto ciò che è importante per noi, e quindi di ricacciare tutte le cinque priorità tranne: le cose di cui non possiamo vivere senza. Quindi, dovremmo "correre con loro" e "non mettere in discussione" se questo è ciò che "realmente" vogliamo. Alcuni lo chiamano un atto di fede.

Vediamo spesso limitare le nostre opzioni a limitarci . In realtà, è vero il contrario: quando non agonizziamo sulla nostra selezione infinita, capitalizziamo le nostre scelte, valutiamo di più i loro risultati e innesciamo decisioni migliori.

Con una libertà di opzioni senza precedenti e tanta vita lasciata alla vita, le generazioni più giovani sono più responsabili che mai per il nostro destino. Se gestiamo le nostre opzioni correttamente, possiamo ridurre il nostro stress ed eleggere il nostro scopo.