Permettere ai cani di annusarli li aiuta a pensare in modo positivo

Una nuova ricerca mostra che permettere ai cani di esercitare il proprio naso è un bene per loro.

Il naso di un cane è un’opera d’arte e hanno bisogno di usarlo

La maggior parte dei cani ama annusare quando sono in movimento. È stato stimato che annusano circa il 33% del tempo in cui si spostano qua e là ed è così che raccolgono ogni genere di informazioni su chi è stato lì, se una femmina è riproduttivamente attiva (non conosciamo i maschi ), quanto sono grandi e forse ciò che sentono. Consentire ai cani di prendere il loro tempo per conoscersi a vicenda i segni (prima delle interazioni faccia a faccia) potrebbe quindi aiutare i cani ad avere introduzioni più fluide, dando loro più spunti sociali per guidare i loro comportamenti. (Per maggiori dettagli vedi “Quando i piccoli cani pisciano, stanno dicendo che non sono proprio io?” Canine confidenziali: perché i cani fanno quello che fanno , i segreti del muso: il naso incredibile del cane (vedi anche), essendo un cane: seguendo il Immergiti nel mondo dell’olfatto e scatenare il tuo cane: una guida sul campo per dare al tuo compagno canino la miglior vita possibile .)

Il naso bagnato di un cane

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Fonte: download gratuito di AGX Pixabay

La linea di fondo è semplice: lascia che il cane cammini per loro, e se ti stanno tirando qua e là con il naso appuntato a terra e ogni tanto sbuffando, lascia che lo facciano. Ho spesso pensato che non permettere ai cani di annusare e di esercitare le loro narici e altri sensi potrebbe essere una forma di deprivazione sensoriale. Così, ero elettrizzato quando una donna in un parco di cani una volta mi disse, piuttosto seriamente, che pensava che non permettere ai cani di usare il naso come desiderava poteva causare seri problemi psicologici. Ho pensato a questo molto da allora. Non sappiamo davvero se i cani soffrono psicologicamente quando sono privati ​​e non riescono a soddisfare il loro bisogno di annusare e fare pipì se decidono di farlo. Sicuramente, quando i cani sono frettolosi, non riescono ad assaporare e valutare correttamente e trattare i vari odori, e chissà cosa questo fa per loro. Questa forma di deprivazione sensoriale potrebbe essere devastante, dal momento che perdono informazioni dettagliate sui loro mondi sociali e non sociali.

Incorporato in questo modo di pensare è il fatto che la maggior parte dei cani sono in effetti individui “prigionieri” che controlliamo di più se non sempre. “È la vita di un cane” a volte viene usato per descrivere giorni pieni di pigrizia e piacere. Tutto quello che un cane deve fare, dopo tutto, è dormire, oziare, mangiare e uscire con gli amici, e cosa potrebbe essere più facile, specialmente quando qualcuno ti abbassa in modo affidabile una ciotola di cibo per te ad ogni pasto? Tuttavia, le vite dei cani a casa non sono necessariamente divertenti e giochi, e vivere come compagni degli umani arriva con alcuni importanti compromessi da parte dei cani. Guardare i cani come esseri prigionieri non è un giudizio negativo perché essere “prigionieri” non significa che un cane sia maltrattato o infelice. Piuttosto, è il punto di partenza cruciale per capire le nostre relazioni con, e le responsabilità verso i nostri amici pelosi, relazioni che molto spesso ci favoriscono.

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Facendo seguito a queste possibilità, vale a dire che il fiuto poteva far star meglio i cani, ero entusiasta di apprendere un saggio disponibile online gratuitamente in un post sul sito di Companion Animal Psychology chiamato “Trovare il cibo nascosto nell’ottimizzazione di Nosework aumenta i cani”: Opportunità usare il naso e fare scelte nel lavoro preliminare sono buoni per il benessere dei cani “. Questo pezzo, di Dr. Zazie Todd, riassume un documento di ricerca di Drs. Charlotte Duranton e Alexandra Horowitz hanno chiamato “Fammi annusare! Nosework induce giudizi di giudizio positivo nei cani da compagnia “che è in corso sulla rivista Applied Animal Behavioral Science. Attualmente, solo l’abstract è disponibile online. Il dott. Todd scrive: “Lo studio utilizzava un test di ottimismo – noto anche come pregiudizio cognitivo – in cui i cani venivano addestrati per la prima volta che una ciotola in un posto conteneva sempre del cibo, mentre una ciotola in un’altra posizione non lo faceva mai. Quindi il test ha coinvolto una ciotola vuota posta in una posizione ambigua, equidistante dagli altri due punti. L’idea è che il tempo necessario per raggiungere la ciotola riflette l’ottimismo del cane che conterrebbe un pezzo di pollo “.

Nella loro ricerca, Drs. Duranton e Horowitz hanno studiato 20 cani di razze diverse che avevano almeno un anno di età. Dieci cani hanno fatto il lavoro durante il quale sono stati autorizzati ad annusare e cercare, mentre 10 cani hanno fatto il lavoro heelwork durante il quale non gli è stato permesso di cercare con il naso.

Impostazione del paradigma del pregiudizio cognitivo.

Fonte: per gentile concessione della dott.ssa Alexandra Horowitz

I punti salienti di questo articolo sono: “Le latenze di Nosework riducono i cani per raggiungere un vaso ambiguo in un test di bias cognitivo; Nosework aumenta il pregiudizio del giudizio positivo dei cani o “ottimismo”; Praticare i nosework permette ai cani di esprimere un comportamento naturale ed essere più autonomi; Comportarsi in modo naturale e fare scelte attive sono due fattori chiave per il benessere degli animali; e le attività basate sull’olfatto contribuiscono al benessere dei cani “. La configurazione sperimentale può essere vista nella figura sopra e descritta nella nota 1.

Drs. Duranton e Horowitz scrivono: “In questo studio, abbiamo testato l’effetto di un’attività basata sull’olfatto sugli stati emotivi dei cani da compagnia. I cani vennero inizialmente sottoposti a un test di bias cognitivo, quindi praticarono un’attività giornaliera specificata per due settimane e alla fine ricevettero nuovamente un test di bias cognitivo. L’attività condotta differiva tra i gruppi: i cani del gruppo sperimentale praticavano i nosework e i cani del gruppo di controllo che praticavano il tallone. I risultati mostrano che la latenza di avvicinarsi allo stimolo ambiguo è diminuita significativamente dopo il trattamento nel gruppo sperimentale, mentre la latenza non è cambiata per i cani nel gruppo di controllo. Concludiamo che consentire ai cani di trascorrere più tempo usando la loro olfatto attraverso un’attività regolare di nosework li rende più ottimisti. Permettendo ai cani un tempo di “raccolta” maggiore, il loro benessere è migliorato. Vengono discusse le domande per i cani da compagnia nella vita quotidiana. ”

Nel suo riassunto, il dott. Todd scrive: “Questa ricerca dimostra che è importante dare ai cani da compagnia scelte, opportunità di prendere le proprie decisioni e possibilità di usare il loro naso. Fare ciò è positivo per il loro benessere, il che è probabilmente il motivo per cui la formazione sul lavoro ha portato a risultati migliori rispetto al lavoro heelwork. “Non potrei essere più d’accordo. Dopo aver preso in considerazione spiegazioni alternative tra cui c’erano differenze individuali tra i cani che hanno influenzato il loro comportamento, quel nosework allena i cani a trottare o correre più velocemente, e che “i cani non hanno usato l’olfatto per valutare il vaso, e che la latenza più breve per raggiungere la ciotola era infatti dovuto a un giudizio più positivo, “Drs. Duranton e Horowitz concludono, “il presente studio mostra per la prima volta che la pratica del nosework aumenta il pregiudizio del giudizio positivo – livelli di” ottimismo “- nei cani da compagnia, suggerendo che un’attività basata sull’olfatto può essere uno strumento utile per migliorare il benessere nei cani di proprietà . “Sono d’accordo con la loro valutazione.

Non vedo l’ora di fare ulteriori ricerche sull’importanza di permettere ai cani di esercitare le loro narici e altri sensi. In effetti, una delle Cinque Libertà per i non umani è di consentire loro la “libertà di esprimere un comportamento normale fornendo spazio sufficiente, strutture adeguate e compagnia del genere animale”. Chiunque abbia visto cani strattonarsi o essere interrotto quando i loro nasi sono appuntati a terra o in diverse parti del corpo di cani o umani sa perché davvero vogliono annusare. Drs. Duranton e Horowitz dimostrano che questo è vero, e continuo a pensare che non permettere ai cani di esercitare i propri sensi possa essere una forma di deprivazione sensoriale. E, ora, sappiamo che potrebbe davvero influenzare il loro umore. I cani parlano con sostanze chimiche e raccolgono molte informazioni dall’annusare bocche, orecchie, corpi, inguine e chiappe di altri cani. Anche se alcune persone non amano il loro cane impegnato in questi atti, sono al 100% dog-appropriate e devono essere autorizzati a farlo.

Restate sintonizzati per ulteriori ricerche su come i cani percepiscono il loro mondo e sull’importanza di lasciarli essere cani e di annusare il contenuto delle loro narici.

Nota 1

Impostazione del paradigma del pregiudizio cognitivo. Il cane si siede tra le gambe del proprietario mentre lo sperimentatore mette la ciotola in una delle tre posizioni, a 3 metri di distanza dal cane. Le due ciotole sul lato rappresentano posizioni positive e negative (lato controbilanciato tra i cani) e al centro è la posizione ambigua (solo per il test).

Riferimenti

Duranton, C., & Horowitz, A. (2018). Fammi annusare! Nosework induce giudizi di giudizio positivo nei cani da compagnia. Scienza del comportamento animale applicato .