Perché il Movimento Secolare è qui per restare

Le mode vanno e vengono in America, sia che si parli di prodotti di consumo, pettinature o idee socio-politiche, quindi è ragionevole chiedersi se il movimento secolare possa essere solo un'altra moda alla moda. Se consideriamo ciò che è caldo e ciò che non c'è nella cultura popolare, chiaramente la nozione di secolarità personale è nella prima categoria, con le tendenze demografiche che vanno a scapito dei non credenti e dei non religiosi. Ma durerà?

Per diverse ragioni, è difficile vedere il moderno movimento secolare come una fase passeggera che andrà domani. Il movimento può stabilizzarsi e persino sperimentare flussi e riflussi nel corso del tempo, ma è altamente improbabile che l'emergere dei secolari risultanti dal moderno movimento secolare si inverta e l'impatto di tale emergenza sarà probabilmente duraturo e profondo. Ecco cinque fattori che indicano che la tendenza contemporanea della laicità dovrebbe avere una trazione a lungo termine:

1. La demografia secolare non scomparirà

Gli americani secolari sono una vasta tenda che include non solo atei e agnostici, ma milioni di americani che semplicemente non sono religiosi. Questi sono bravi cittadini che pagano le tasse e che sono generalmente scettici nei confronti delle grandi teorie, che non si sognerebbero di passare la domenica mattina seduti in chiesa, e che tendono a considerare importante la separazione tra stato e chiesa. Questi secolari sono sempre stati in giro, e non c'è possibilità che improvvisamente spariscano.

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In effetti, se il movimento secolare sembra un nuovo fenomeno (ed è così), è perché molti di questi non-religiosi e non-americani hanno iniziato solo recentemente ad apprezzare la loro identità secolare. Restando nell'armadio per decenni, mentre la destra religiosa stava diventando una grande forza politica, i secolari aiutarono inavvertitamente a creare un paesaggio maturo per l'anti-intellettualismo e la disastrosa politica pubblica. Il movimento secolare moderno può essere interpretato come una risposta a quell'errore, mettendo radici nel momento in cui i secolari si rendono sempre più conto che devono essere "fuori" e visibili per combattere contro la destra religiosa.

Circa un americano su cinque ora è religiosamente non affiliato, e molti altri sono semplicemente apatici nei confronti della religione. Le tendenze sembrano suggerire che questi numeri aumenteranno solo, ma anche se c'è qualche fluttuazione, sembra improbabile che la dimensione demografica si ridurrà all'insignificanza o all'improvviso diventerà ambivalente riguardo al suo programma.

2. Internet e i social media hanno cambiato tutto

Una generazione fa, se tu fossi un non credente che vive, ad esempio, nella Columbia, nella Carolina del Sud, potresti aver pensato di essere l'unico per venti miglia in qualsiasi direzione. Oggi, tuttavia, utilizzando strumenti come meetup.com, è possibile scoprire rapidamente che esiste un gruppo chiamato Freethought Society of the Midlands, con quasi 400 membri. Grazie a Internet e ai social media, i secolari si identificano apertamente, trovano la comunità e si connettono tra loro in modi che semplicemente non erano possibili solo pochi anni fa.

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Attraverso Internet, gli scettici religiosi americani stanno scoprendo che le loro opinioni sono condivise da milioni di altri, e che c'è forza nei numeri. Quando la liceale del secondo anno Jessica Ahlquist ha sfidato uno striscione di preghiera appeso nella sua scuola pubblica nel 2011, è stata accolta con grande ostilità dalla sua comunità, ma ha trovato molto cameratismo online. Un gruppo su Facebook si è formato per fornire supporto vocale ai suoi sforzi e migliaia si sono uniti. Tale solidarietà tra i secolari era inesistente prima di Internet, ma ora è molto diffusa e difficilmente scomparirà.

3. I segreti sono organizzati

Vi sono numerosi gruppi nazionali e locali che promuovono gli interessi degli americani non religiosi e questi gruppi stanno attraendo risorse come mai prima d'ora. La Secular Student Alliance, ad esempio, l'organizzazione nazionale ombrello per i gruppi ateo-umanistici del campus, è stata costituita solo una decina di anni fa e ha visto un'espansione spettacolare negli ultimi anni, passando da poche dozzine di affiliati a oltre 400. Ora la SSA sta installando gruppi atei-umanisti nelle scuole superiori, una mossa che sicuramente normalizzerà l'ateismo e l'umanesimo a livello di base. Gli americani secolari ora hanno anche un'organizzazione formale di lobbying a Washington – la Secular Coalition for America – che ha lanciato un'iniziativa di base per fare pressione anche in tutti e 50 gli stati. Altri gruppi, come l'American Humanist Association, gli americani atei e il Center for Inquiry, che sono stati in giro per decenni, si sono impegnati con attivismo e visibilità secolare in modi che non hanno fatto anni fa. Questi gruppi forniscono professionalità – sostegno, materiale educativo, attività di lobbying, comunicazioni, ecc. – che consentono ai secolari di coltivare ed espandere i loro movimenti.

4. Le idee che stanno alla base del secolarismo sono modeste, non radicali

A prescindere da ciò che pensi dell'asserzione centrale fatta dalla comunità secolare – che una buona vita può essere raggiunta nel quadro del mondo naturale, senza fare affidamento su pretese di credenze soprannaturali – è difficile definirlo irragionevole. In effetti, le idee che stanno alla base del movimento secolare, se considerate abbastanza, sono in realtà piuttosto modeste, persino umili.

Tenendo presente che tutte le principali religioni occidentali affermano non solo che Dio esiste, ma vanno ben oltre quello di affermare la nozione di rivelazione divina (cioè, che Dio ha comunicato con antichi profeti e ha rivelato verità fondamentali a loro), si può capire il il movimento secolare semplicemente riflettendo una realizzazione moderna secondo cui tali affermazioni sembrano non plausibili, che l'etica e la pace interiore possono essere raggiunte senza rivelazione divina. A differenza dei chierici della religione tradizionale, i secolari non sostengono di aver trovato quel concetto elusivo noto come "Verità Assoluta". Non è d'accordo con i secolari, se vuoi, ma è difficile definire il loro approccio naturalistico irragionevole.

Se il movimento secolare fosse costruito su fondamenta di idee complesse ed esoteriche, la sua sopravvivenza come meme sarebbe discutibile; ma data la sua semplicità e applicabilità alla vita di tutti i giorni, ci sono poche ragioni per pensare che svanirà nella storia a causa della mancanza di pertinenza o interesse.

5. I secolari stanno finalmente chiedendo l'uguaglianza

Anche se i secolari sono in giro da molto tempo, non hanno quasi mai rivendicato i loro diritti come demografici delle minoranze – fino ad ora. Avendo finalmente compreso il concetto di uguaglianza dei diritti, non c'è alcuna possibilità che questo grande blocco sempre più coeso stia andando indietro.

Storicamente, anche se alcuni secolari avrebbero occasionalmente respinto l'influenza della religione conservatrice, i loro argomenti sarebbero quasi sempre fatti dal punto di vista del rafforzamento del "muro di separazione" tra chiesa e stato. Mai i secolari chiedono che, per questioni di giustizia sociale, si trovino sullo stesso piano di coloro che aderiscono alla religione tradizionale, che la discriminazione contro di loro sia sbagliata. Ora, tuttavia, vediamo più frequentemente i secolari che ricordano al pubblico che anche i non credenti sono americani, ribattendo assertivamente la retorica della "nazione cristiana" dei politici conservatori. Nel Massachusetts, la prima causa in assoluto che applica i diritti atei-umanisti esclusivamente attraverso la via della parità di protezione – piuttosto che attraverso gli argomenti della chiesa-statale della Clausola istitutiva – quest'anno si sta dirigendo verso la Corte suprema giudiziaria dello stato, e sempre più americani stanno vedendo e ascoltando gli atei, gli umanisti usano il linguaggio della parità di diritti. Non aspettarti che si plachi.

Il nuovo libro di David Niose, Nonbeliever Nation: The Rise of Secular Americans , è disponibile qui e ovunque i libri vengono venduti.

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