Perché la pazienza è potere

Fonte: Wikicommons

La pazienza può essere considerata un problema decisionale: mangiare tutto il grano oggi o piantarlo nella terra e aspettare che si moltiplichi. Sfortunatamente, gli esseri umani si sono evoluti non come agricoltori ma come cacciatori-raccoglitori e hanno una forte tendenza a scontare i premi a lungo termine. La nostra miopia ancestrale è confermata dall'esperimento Marshmallow di Stanford, una serie di studi sulla gratificazione ritardata condotta da Walter Mischel alla fine degli anni '60 e all'inizio degli anni '70. Questi studi, condotti su centinaia di bambini per lo più di quattro e cinque anni, hanno comportato una semplice scelta binaria: mangiare questo marshmallow, o trattenerlo per 15 minuti e ricevere un secondo marshmallow. Avendo spiegato questa scelta a un bambino, lo sperimentatore lo lasciò da solo con il marshmallow per 15 minuti. Studi di follow-up condotti su oltre 40 anni hanno scoperto che la minoranza di bambini che era riuscita a resistere per un secondo marshmallow ha continuato a godere di risultati di vita significativamente migliori, tra cui punteggi più alti del test, migliori abilità sociali e meno abuso di sostanze.

Anche così, la pazienza coinvolge molto più della mera capacità di trattenere per un futuro guadagno. Esercitare la pazienza (notare l'uso del verbo "esercitare") può essere paragonato alla dieta o alla coltivazione di un giardino. Sì, l'attesa è coinvolta, ma bisogna anche avere un piano in atto e, inoltre, lavorare su quel piano. Quindi, quando si tratta di altri, la pazienza non equivale a semplice moderazione o tolleranza, ma a un complicato impegno nella loro lotta e benessere. In questo molto, la pazienza è una forma di compassione, che, invece di ignorare e alienare le persone, le trasforma in amici e alleati.

Se l'impazienza implica impotenza, la pazienza implica il potere, il potere nato dalla comprensione. Piuttosto che renderci ostili alla fortuna, la pazienza ci libera dalla frustrazione e dai suoi mali, ci consegna al momento presente e ci offre la calma e la prospettiva per pensare, dire e fare la cosa giusta nel modo giusto a destra tempo – ecco perché, con la psicoterapia, sia il paziente che il terapeuta possono richiedere diversi anni insieme. Ultimo ma non meno importante, la pazienza ci consente di realizzare cose che altrimenti sarebbero state impossibili da raggiungere. Come disse La Bruyère, "Non c'è una strada troppo lunga per l'uomo che avanza deliberatamente e senza indebita fretta; non ci sono onori troppo distanti per l'uomo che si prepara per loro con pazienza ». Esercitare la pazienza non significa mai protestare o arrendersi, ma farlo sempre e solo in modo ponderato: mai impetuoso, mai meschino, e mai inutilmente. Né significa trattenere, proprio come invecchiare un caso di buon vino per diversi anni non significa trattenersi dal vino durante tutto quel tempo. La vita è troppo breve per aspettare, ma non è troppo breve per la pazienza.

La pazienza è molto più facile, forse anche piacevole, da esercitare se si comprende veramente che può e fornisce risultati molto migliori, non solo per noi stessi, ma anche per gli altri. Nel 2012, i ricercatori dell'Università di Rochester hanno replicato l'esperimento Marshmallow. Tuttavia, prima di farlo, dividono i bambini partecipanti in due gruppi, esponendo un gruppo a esperienze inaffidabili sotto forma di promesse non mantenute, e l'altro a esperienze affidabili sotto forma di promesse onorate. Successivamente hanno scoperto che i bambini esposti a promesse onorate hanno aspettato una media di quattro volte più a lungo dei bambini esposti a promesse non mantenute.

In altre parole, la pazienza è in gran parte una questione di fiducia o, qualcuno potrebbe dire, fede.

Neel Burton è autore di Heaven and Hell: The Psychology of the Emotions e altri libri.

Trova Neel Burton su Facebook e Twitter.

Fonte: Neel Burton

Intereting Posts

Smetti di costruire app e inizia a costruire comportamenti La tristezza non discrimina: riflettendo su Kate Spade Narcisismo e cyberbullismo negli appuntamenti online Sex Drive? Non esiste una cosa del genere Le 3 cause più comuni di insicurezza e come batterli Cecil the Lion: His Life, Death, and Effects on Conservation Solo gli umani hanno la moralità, non gli animali 10 strumenti per affrontare la depressione delle vacanze Life Is Messy con un partner ADD Come stanno facendo gli afroamericani? II: Economia e istruzione Come mai i cani terapeutici sono mai esistiti Pensieri indesiderati? Fai scattare l'elastico! Perché il modello di dipendenza dal sesso non è un approccio umanistico È bello essere un bambino gentile H1N1 (influenza suina): paranoia, panico o propaganda sani?