Quando una famiglia che conosci è colpita da una malattia mentale

Fonte: dominio pubblico CCO

Una regola empirica è quella di rispondere come si farebbe se qualcuno nella famiglia del tuo amico fosse stato diagnosticato con un'altra grave malattia, come il cancro. Naturalmente ci può essere ancora più ansia, meno comprensione e certamente c'è stigma connesso alla malattia mentale, che complica l'immagine per tutti. Ma la vita del tuo amico sarà interrotta in modi simili. La famiglia non saprà in un primo momento cosa aspettarsi.

Quando qualcuno ha appena saputo che un parente ha a che fare con la malattia mentale, può essere spaventato e triste e non è sicuro di cosa aspettarsi. I suoi sentimenti potrebbero essere crudi. Potrebbe consultarsi con uno psichiatra, visitare l'ospedale per vedere il suo parente o prendersi cura del parente a casa. Niente di tutto ciò sarà facile. Il tuo compito è ascoltare e accettare i sentimenti dei tuoi amici, senza cercare di discuterli.

Quando sei con la tua amica, chiedi se vuole parlare della persona che vive con una malattia mentale o preferirebbe rilassarsi nella tua compagnia e distrarre le sue preoccupazioni per un po '. Se lei vuole parlare, pratica l'ascolto in modo comprensivo. A meno che tu non sia un professionista della salute mentale e ti chiedono i tuoi pensieri, evita di dare consigli.

Evita anche rassicurazioni del tipo "Tutto andrà bene." Soprattutto dopo che una persona giovane ha avuto una prima pausa, le possibilità vanno dalla completa guarigione a una vita limitata dalla malattia o persino da una morte prematura. Nessuno può sapere come andrà a finire. Evita anche storie di altri casi che ti sembrano simili.

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Se tu stesso sei a disagio o addirittura spaventato dalla malattia mentale, riconosci che potresti non essere la persona migliore per aiutare il tuo amico. Se ti senti in grado di supportare il tuo amico, inizia con una chiamata o un messaggio. Chiedi cosa puoi fare per aiutare. Puoi suggerirti di visitarla a casa, incontrarti per un caffè o fare una passeggiata insieme. Puoi offrire un pasto caldo, prendersi cura dei bambini piccoli, fare commissioni o telefonare. Se conosci altri amici che potrebbero voler aiutare, e il tuo amico vorrebbe ascoltarli, fagli sapere cosa sta succedendo.

Tieni presente che un genitore o fratello potrebbe sentirsi responsabile. Se il tuo amico mostra segni di auto-biasimo, ricordagli che la malattia mentale è un disturbo del cervello, non causato dalle relazioni. Se sente che avrebbe dovuto notare che qualcosa non andava prima, puoi dire "Hai fatto del tuo meglio".

Enfatizzare eventuali sviluppi positivi senza banalizzare il problema. Se l'ospedale ha una buona reputazione, o un infermiere o un dottore sembra disponibile, e soprattutto, se la persona malata sembra rispondere al trattamento, puoi commentare in modo positivo.

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Nel corso del tempo, il parente del tuo amico potrebbe migliorare. Se la persona con malattia mentale viene rimandata a casa dopo una settimana o due, il tuo amico dovrà adattarsi a vivere con loro. A volte la malattia diventerà cronica. Potresti scoprire che l'offerta di andare a fare una passeggiata o dare una mano in altri modi è ancora benvenuta. Ma non allargarti troppo. Non puoi essere utile se ti senti messo sopra.