Perché la salute mentale è così difficile da definire?

Fonte: freenology.com

Uno studio recente ha calcolato che i disturbi mentali hanno superato le condizioni più costose legate alla salute negli Stati Uniti, con una spesa totale nel 2013 che ha raggiunto $ 201 miliardi. Pubblicato lo scorso mese in Health Affairs, lo studio ha stimolato la riflessione su come definiamo la salute mentale e se i parametri stabiliti da organizzazioni come l'Organizzazione Mondiale della Sanità e l'Associazione Psichiatrica Americana sono eccessivamente ampi, in modo da alimentare eccessi di spesa e sovraffollamento.

La salute mentale è una componente integrante ed essenziale della salute, ma è anche notoriamente difficile da definire in modo ristretto o universale. La costituzione dell'OMS mira ad evitare le polemiche mettendo la questione al suo massimo: "La salute è uno stato di completo benessere fisico, mentale e sociale e non semplicemente l'assenza di malattia o infermità". Definisce la salute mentale come "uno stato di il benessere in cui l'individuo realizza le proprie capacità, può far fronte alle normali tensioni della vita, può lavorare in modo produttivo e fruttuoso ed è in grado di dare un contributo alla propria comunità ".

Sulla base di questa definizione capiente, con la sua enfasi sull'autorealizzazione, sulla gestione dello stress e sul funzionamento ottimale, l'organizzazione segnala che "la promozione, la protezione e il ripristino della salute mentale" dovrebbero essere "considerati come una preoccupazione vitale delle persone, comunità e società in tutto il mondo. "Con le migliori intenzioni e un'ammirevole attenzione alla giustizia sociale e all'inclusione, l'OMS stabilisce che è" vitale non solo proteggere e promuovere il benessere mentale dei suoi cittadini, ma anche rispondere ai bisogni di persone con disturbi mentali definiti ".

Usando un modello e un'enfasi simili, l'APA ha permesso che il numero di disturbi mentali ufficialmente riconosciuti a livello nazionale quasi raddoppiassero in soli 26 anni (1968-1994, con la pubblicazione del DSM-IV ), un'espansione e un ritmo che esiste "in nessun altro posto la storia della medicina ", come ha osservato David Healy in The Antidepressant Era (175). La seconda edizione del suo Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali (1968) includeva anche, nella categoria "Condizioni senza Disturbo Psichiatrico Manifesto e Condizioni Non Specifici", "308: Nessun disturbo mentale" ( DSM-II, 13). Una diagnosi per il non diagnosticato o, semplicemente, non ancora diagnosticabile.

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Come chiunque altro a seguire il dibattito ormai globale sulla sovradiagnosi, la sovra-medicazione e il sovra-trattamento potrebbe far notare, tuttavia, definizioni eccessivamente ampie di disturbi mentali fanno parte del problema, portando a risultati così recenti (e purtroppo scontati) che gli antidepressivi solo una classe di farmaci, ora sono ampiamente prescritti per emicranie, ADHD, menopausa e anche problemi digestivi. Solo la scorsa settimana, la FDA ha dovuto bloccare un produttore di droga dal tentativo di commercializzare il suo antidepressivo per "pensiero annebbiato". Nel frattempo, per collegarsi a questioni più ampie di salute e farmaci, la nazione sta vacillando da un'epidemia di oppioidi, alimentata in parte da sforzi aggressivi e di marketing illegale che hanno portato a 245 milioni di prescrizioni mediche e farmaci analoghi che sono stati coperti solo nel 2014, un risultato, secondo Bloomberg News, che ha creato più di 2 milioni di tossicodipendenti a livello nazionale oggi e continua a provocare più di 20.000 morti ogni anno.

Questo chiaramente non è ciò che l'OMS ha in mente quando dichiara: "Vi è un numero crescente di prove che dimostrano sia l'efficacia che l'efficacia in termini di costi degli interventi chiave per i disturbi mentali prioritari nei paesi a diversi livelli di sviluppo economico." Tuttavia, come altri hanno osservato, l'idea che la salute mentale possa essere mantenuta ad un livello di "completo benessere fisico, mentale e sociale" rende l'overtreatment non solo difficile da escludere, ma tutto-ma inevitabile, data sia l'enfasi posta sull'ottimizzazione funzionamento e il desiderio da parte dei produttori di farmaci di assicurare che abbiano una gamma di prodotti in grado di assistere proprio a tale funzionamento.

In "Verso una nuova definizione di salute mentale", pubblicato la scorsa estate in World Psychiatry, un gruppo di psichiatri europei ha contestato l'enfasi dell'OMS, sottolineando che "le persone in buona salute mentale sono spesso tristi, malate, arrabbiate o infelici, e questo fa parte di una vita pienamente vissuta per un essere umano. "Nonostante questo truismo, hanno continuato," la salute mentale è stata spesso concettualizzata come un affetto puramente positivo, caratterizzato da sentimenti di felicità e senso di padronanza dell'ambiente ".

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Influenzato pesantemente dalle "tradizioni edonemiche ed eudimoniche, che difendono [rispettivamente] le emozioni positive e l'eccellenza nel funzionamento", la definizione della salute mentale dell'OMS, secondo il gruppo europeo, "rischia di escludere la maggior parte degli adolescenti, molti dei quali sono un po 'timidi, quelli che lottare contro l'ingiustizia e le disuguaglianze percepite o scoraggiarsi dal farlo dopo anni di sforzi inutili, così come migranti e minoranze che hanno subito il rifiuto e la discriminazione ".

Offrono invece il seguente correttivo:

La salute mentale è uno stato dinamico di equilibrio interno che consente alle persone di usare le proprie capacità in armonia con i valori universali della società. Abilità cognitive e sociali di base; capacità di riconoscere, esprimere e modulare le proprie emozioni, nonché di entrare in empatia con gli altri; flessibilità e capacità di far fronte agli eventi avversi della vita e alla funzione nei ruoli sociali; e una relazione armoniosa tra corpo e mente rappresentano componenti importanti della salute mentale che contribuiscono, in misura diversa, allo stato di equilibrio interno.

Certamente, questa revisione proposta evita un'enfasi indebita (e irrealistica) sulla positività, così come l'occlusione delle componenti "negative" della soggettività che sono, notano, elementi inevitabili dell'essere umani. La definizione rivista è anche sufficientemente flessibile per accogliere "le molte situazioni di vita difficili in cui il benessere può anche essere insalubri: la maggior parte delle persone considererebbe mentalmente malsano un individuo che vive uno stato di benessere mentre uccide diverse persone durante un'azione di guerra, e considererebbe una persona sana sentirsi disperata dopo essere stata licenziata dal suo lavoro in una situazione in cui le opportunità occupazionali sono scarse ".

Tuttavia l'attenzione su "equilibrio interno", "armonia con i valori universali della società" e "relazione armoniosa tra corpo e mente" scarica più di un secolo di pensiero psicoanalitico e pratica clinica riguardo l'assoluta impossibilità di mantenere nessuno di questi elementi senza difficoltà o coercizione. Per citare solo il trattato più ovvio su questo, Freud's Civilization and Its Discontents (1929), il punto sollevato più e più volte sulla difficoltà – a volte, non desiderabile – di quella "armonia" con apparentemente "valori universali della società" è che il il conseguente malessere in ognuno di noi è strutturale piuttosto che sintomatico singolarmente. A questo proposito, Freud ha ribaltato una forte, spesso coercitiva, e talvolta non etica, insistenza sul fatto che gli individui dovrebbero sempre sacrificare e adattare il loro comportamento per il bene superiore.

Scritto poco prima di essere costretto a lasciare Vienna a causa del nazionalsocialismo e del suo sostegno al genocidio, prima che più di un decennio di totalitarismo e guerra devastassero l'Europa, l'Unione Sovietica e parti dell'Asia, il trattato ancora rilevante di Freud coglie anche quanto elusivo la nostra capacità di forgiare – e mantenere – "l'armonia con i valori universali" rimane. Nel frattempo, L'Ego e l'Id, il suo studio precedente del 1923, serve come promemoria per coloro che minimizzerebbero il conflitto derivante da divisioni psichiche interne, che, di nuovo, sono viste come conseguenze strutturali del sé – quelle che possono essere così contraddittorie che Freud li paragona alla ferocia della guerra.

Il punto non è sostituire una forma di idealismo (funzionamento positivo coerente) con un'altra (equilibrio e armonia interna / esterna). Entrambi sono a lungo termine non realistici, insostenibili e in modi diversi che possono aumentare piuttosto che ridurre lo stress, per non parlare del sovraffollamento e dell'aumento dei costi sanitari. La salute mentale è ovviamente molto più che l'assenza di anormalità. Ma equipararlo con armonia, equilibrio e positività ottimale è cadere in preda a un'altra trappola. Nel suo idealismo sul funzionamento psichico, questa messa a punto rivista è destinata ad aumentare la sofferenza di coloro che sta cercando di aiutare.

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