Parliamoci chiaro: il bullismo tra pari è terribilmente crudele e i suoi effetti possono essere devastanti per bambini e adolescenti. La ricerca ha dimostrato che la prevalenza del bullismo scolastico (quando osservano solo le telecamere osservative) è notevolmente elevata. Ancora più sorprendente, la proporzione di incidenti che portano all'intervento o alla reprimenda degli adulti è notevolmente bassa. Vedi l'eccellente lavoro della dottoressa Wendy Craig e dei suoi colleghi per maggiori dettagli. Ultimamente, un mese passa a malapena nei media senza un altro doloroso e tragico promemoria di quanto il bullismo possa essere dannoso per le sue vittime, e di come la gioventù vulnerabile possa manifestare reazioni terribilmente estreme di dolore.
Quindi siamo tutti d'accordo sul fatto che il mondo sarebbe un posto migliore se il peer bullismo dovesse finire. È inoltre fondamentale che le nostre scuole siano paradisi sicuri in cui possiamo inviare i nostri figli senza timore di molestie, discriminazioni o minacce di maltrattamenti fisici ed emotivi. Questo è un obiettivo condiviso tra genitori, amministratori scolastici e personale, governi locali, statali e federali e, naturalmente, i giovani stessi.
È particolarmente frustrante riferire, quindi, che il nostro attuale approccio per eliminare il bullismo tra pari ha poche possibilità di essere molto efficace. Ciò è dovuto ad una semplice ragione che affligge così tante aree della nostra società: una scarsa integrazione tra le scoperte scientifiche, la generazione di politiche sociali e la formazione necessaria per attuare interventi efficaci. Sì, l'hai già sentito prima. Quasi tutti i settori della nostra società, almeno per quanto riguarda le questioni sociali (ad esempio, pratiche educative, assistenza psicologica / fisica, prevenzione dell'obesità), soffre degli stessi problemi di comunicazione. L'American Social Policy Machine richiede il trilingue in tre settori di competenza e nessuno offre la traduzione.
Io di certo non sono qualificato per servire come traduttore. Ma posso almeno fare la mia parte per tentare di spiegare alcune scoperte nella scienza psicologica, specialmente in un'area che merita la nostra attenzione.
Che cosa ci dice la scienza sul bullismo tra pari?
Nei circoli di psicologia infantile dello sviluppo e della clinica, il "bullismo tra pari" può riferirsi a una varietà di modi in cui i compagni sono aggressivi l'uno verso l'altro. Di recente molta stampa si è concentrata su come l'aggressività può assumere molte forme diverse (colpire, spettegolare), e molti libri di psicologia del pop e persino film umoristici (ad esempio, Mean Girls) si sono allontanati dalle distinzioni tra le diverse forme di aggressione.
Ma questo non è tanto importante quanto il concetto meno predisposto per la sceneggiatura dei bambini WHY che agiscono in modo aggressivo l'uno verso l'altro. Questa ricerca è attiva da oltre 100 anni e la risposta (semplificata) è semplice. I bambini sono aggressivi l'uno con l'altro per due motivi molto diversi. È importante sottolineare che se le campagne di prevenzione del bullismo non riconoscono la differenza tra queste due ragioni, sono destinate a fallire (o essere marginalmente efficaci, nel migliore dei casi).
1. Qualche aggressione, definita dagli psicologi come un'aggressione "proattiva", viene promulgata da un aggressore come strategia per ottenere qualcosa che vogliono, spesso rispetto o "status" da parte dei pari. A volte concettualizzato come aggressione "a sangue freddo", spesso è pianificato, calcolato e strategico. Prendere in giro un pezzente vulnerabile rende l'aggressore più potente, "più freddo" e di più alto livello. I bambini lo sanno perché quando fanno il prepotente con qualcuno (cioè rendono l'altra persona meno dominante o meno "cool") ricevono molti segnali verbali e non verbali da altri che dicono loro che sono benvoluti e ben considerati . Ricerca recente, dal nostro gruppo di laboratorio, nonché da Drs. Amanda Rose, Toon Cillessen e altri, hanno chiaramente dimostrato che i comportamenti aggressivi proattivi degli adolescenti sono associati a un aumento della loro popolarità straordinario.
I risultati ci dicono che i ragazzi con una tendenza all'aggressività proattiva hanno probabilmente imparato da qualche parte lungo la strada (spesso osservando i genitori) che l'aggressività può essere un modo efficace per ottenere quello che vogliono.
2. Una seconda ragione per un comportamento aggressivo tra pari è definita aggressività "reattiva" e, in contrasto con la sua controparte, è spesso concepita come un comportamento "a sangue caldo", impulsivo, spontaneo. L'aggressività reattiva è una "reazione" alla frustrazione. Quando qualcuno o qualcosa ci impedisce di raggiungere un obiettivo, ci sentiamo frustrati. A volte, questa sensazione di frustrazione porta all'aggressione.
Ad esempio, se un pari porta via il giocattolo di un bambino, o se una persona non riesce a far funzionare correttamente il proprio computer, si arrabbierà. Questo è normale e OK. Quando si sentono frustrati, alcune persone agiscono in modo aggressivo. Colpiscono il bambino che ha preso il loro giocattolo o lanciano il computer attraverso la stanza. Non va bene.
Man mano che i bambini invecchiano, molti imparano a gestire la frustrazione in modo sempre più adattivo. In altre parole, usano l'aggressività sempre meno. Ma alcuni non lo imparano. In effetti, molti adulti trovano che la frustrazione porta a una risposta aggressiva molto più rapidamente e frequentemente di quanto vorrebbero ammettere.
Una svolta interessante: un'esperienza molto frustrante per i giovani è essere vittima di bullismo da parte di altri! Quindi, alcuni bambini che agiscono in modo aggressivo verso i giovani potrebbero farlo solo perché sono stati solo vittime.
Probabilmente stai iniziando a ottenere l'immagine. L'aggressione tra pari può verificarsi per ragioni molto diverse e, a volte, per tipi di bambini molto diversi. Alcuni degli sviluppi scientifici più interessanti in questo settore ora vengono forniti dalla dottoressa Julie Hubbard. Il suo lavoro mostra che anche le reazioni biologiche proattivamente aggressive dei bambini allo stress differiscono drammaticamente!
Cosa succede se "mettiamo al bando" il bullismo all'interno delle scuole tramite iniziative di prevenzione del bullismo?
La maggior parte dei distretti scolastici che tentano un approccio antibullismo utilizza una politica di non tolleranza. Agisci aggressivamente verso un pari: fatti disciplinare. Questo non è un approccio negativo. Ma non risolverà il problema. Questo perché un tale approccio non apprezza che ci siano due gruppi diversi che hanno bisogno di due approcci diversi per ottenere l'arresto dell'aggressività. Inoltre, è importante riconoscere che il bullismo tra pari è una realtà orribile della nostra società, in tutte le fasce d'età. Noi umani siamo molto interessati a confrontarci con gli altri, soprattutto se ci fa sentire meglio su chi siamo. Dozzine di tabloid maganzines e pettegolezzi televisivi devono il loro reddito a questo fatto triste.
Ma dovremmo comunque cercare di rendere la scuola un posto sicuro. Per fare ciò, pensiamo a cosa avremmo bisogno di fare diversamente per affrontare i diversi tipi di aggressione tra pari.
Per un'aggressione proattiva, rimproverare forme osservabili di comportamento aggressivo non fermerà il desiderio di questi bambini di ottenere uno status o un riguardo positivo dai loro pari. Inoltre non rovinerà facilmente gli anni di storia (in famiglia o guardando i media) che in qualche modo ha suggerito che l'aggressività è un modo efficace e appropriato per ottenere lo status. Questi ragazzi agiranno comunque in modo aggressivo, forse in modi più nascosti che sfuggono al rilevamento. Questi sono bambini strategici e strategici che sono pronti per la sfida perché i premi sembrano valere la pena!
Per un'aggressione reattiva, una tale politica ha portato via l'unico modo in cui questi bambini sanno come reagire al sentirsi frustrati. Uno sforzo di prevenzione più efficace offrirebbe allo stesso tempo una nuova strategia più adattabile su come gestire la frustrazione. Una tale nuova strategia dovrebbe essere insegnata a loro, rafforzata, ed essere qualcosa che non li ostracherà tra i loro pari. Ricordate, questi sono bambini che sono abituati a reagire impulsivamente e vedere risultati immediati, quindi dire loro di aspettare fino a che non possono discutere con un insegnante non è probabile che funzionino.
Cosa dovremmo fare dopo?
Se tutto ciò sembra una soluzione complicata, allora hai ragione. Sfortunatamente, ci sono pochi problemi che affliggono la nostra società e che saranno affrontati con un approccio rapido e sporco. Ed è vero, i nostri migliori approcci per effettuare cambiamenti sociali costano denaro che nessuno ha.
Questo è il motivo per cui scrivo questo blog ora. Sono passati poco più di dieci anni dal massacro della Columbine, promulgato da un gruppo di studenti delle scuole superiori che sostenevano che le loro reazioni erano in rappresaglia per le loro esperienze negative con i coetanei negli anni che precedettero i loro orribili e orribilmente tragici atti. La tragedia della Columbine ha scatenato un movimento verso la riduzione del bullismo tra pari che da allora è cresciuto in modo esponenziale, rinnovato di tanto in tanto da un'altra orribile sparatoria, o più recentemente da un'altra storia straziante di un bambino vittima del suicidio che cita la vittimizzazione tra pari. principale precipitante per il loro atto. (Nota: se sei un bambino che legge questo, il tuo dolore è reale, ma sicuramente sarà solo temporaneo! Ti prometto che ti sentirai meglio con un po 'di tempo! Per favore, dillo a un adulto e / o chiama subito il 1-800-SUICIDE se ti senti come se volessi ferirti). Se tutti i nostri sforzi nei prossimi dieci anni fossero uniti verso una strategia comune, quella che integra ciò che sappiamo nella scienza, ciò che possiamo ottenere nella politica e ciò che possiamo implementare con successo con il personale disponibile e capace nelle scuole, quindi potremmo citare un successo molto migliore da un decennio a partire da ora.
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Questo contenuto di questo post di blog è stato creato da discussioni all'interno del Peer Relations Lab del Dipartimento di Psicologia dell'Università della Carolina del Nord a Chapel Hill.
Copyright © Mitch Prinstein, Ph.D., 2011. Tutti i diritti riservati.
