"Non posso semplicemente trattare la mia insonnia con un libro?" Il mio interlocutore era sicuro che ci fosse un libro là fuori (incluso uno dei miei) che "potrebbe farmi dormire bene".
Certamente, molti potrebbero fare con un breve periodo di scuola del sonno – capire come il sonno influenza la loro salute, le prestazioni, il piacere, il dolore, il reddito e la mortalità. Molti potrebbero capire come le pratiche standard del sonno americano, dagli SMS notturni agli snack a tarda notte e le notizie televisive "eccitanti", non garantiscano il riposo rigenerativo. Le cause e il trattamento dell'insonnia sono complicati per innumerevoli motivi; qui sono pochissimi quelli comuni:
Perché le persone non possono dormire
1. Bevande alcoliche Forse la caduta preferita degli americani dopo i sonniferi, un'oncia di "berretto da notte" spesso, come sapeva Shakespeare, "provoca il desiderio ma impedisce la prestazione". In generale, l'alcol aggiunge 15-25 brevi risvegli dal sonno alla notte. E anche se i risvegli molto brevi aiutano a rovinare l'efficacia e la qualità del sonno, la maggior parte della gente non li ricorda a meno che non durino da sei a otto minuti. La maggior parte non lo fa. Il mio record di tutti i tempi: 1200 arousal durante la notte da un paziente che ha detto "Non mi sono svegliato una volta".
2. Farmaci. Generalmente agli internisti non viene insegnato quanto i farmaci comunemente prescritti, come gli antipertensivi e gli antidepressivi, influiscono sul sonno. In un'era di medicina di lista di controllo programmata, urgente (controllo di "BP", controllo di "lipidi", "controllo di glucosio" "- okay, stai bene), non vogliono trovare il tempo per scoprirlo.
3. Problemi medici. Qualcuno crede sinceramente che la malattia polmonare ostruttiva cronica non influenzi il sonno? Per non parlare degli agenti beta-adrenergici steroidei e stimolanti usati per curarlo? Risulta che la maggior parte dei disturbi medici cronici – dall'insufficienza cardiaca congestizia all'osteoartrite – influenzano fortemente il sonno, così come i trattamenti standard. La maggior parte dei medici non sa che in tutto il mondo il dolore è la causa più comune di insonnia e il trattamento del dolore lascia molto a desiderare. Per ottenere buoni risultati di riposo, i medici devono spesso fare dei compromessi clinici piuttosto complessi, se il tema del sonno si presenta sempre.
4. Sonniferi. Può questo trattamento comune di insonnia causarlo ? La risposta vigorosa e rumorosa di coloro che sono stati tolti dai sonniferi agisce come una prova adirata. La maggior parte delle persone non sa quanto poco sonno – forse 10-15 minuti all'inizio del trattamento – i sonniferi aggiungono alle loro notti. Molti sono beatamente inconsapevoli che gli effetti di distruzione della memoria delle droghe spesso oscurano la frequenza con cui si svegliano e si svegliano, facendoli sentire soggettivamente "molto meglio." Inoltre non sanno nulla dell'aumento della mortalità, che nei lavori di Dan Kripke su un grande popolazione, rappresenta un aumento di cinque volte con l'uso quotidiano.
5. Tabacco. Circa un sesto della popolazione adulta americana continua a fumare. Ciò che anche gli utenti di sigarette elettroniche devono affrontare è che andranno in ritiro di nicotina provocandole dal sonno, spesso molte volte ogni notte.
6. Disturbi del sonno. L'apnea notturna spesso causa insonnia, anche quando le persone ottengono efficaci macchine CPAP. E una parte enorme del paese soffre di calci alle gambe periodici, brevi esplosioni di attività muscolare durante la notte. La maggior parte sono completamente inconsapevoli di averlo. Eppure la maggior parte delle persone sopra i 65 anni calcia più di cinque volte all'ora.
Perché i trattamenti di insonnia non funzionano
1. Trattamenti fisici È vero che le passeggiate mattutine miglioreranno l'umore, ripristineranno gli orologi biologici, miglioreranno le prestazioni, aumenteranno la sopravvivenza e in generale miglioreranno il sonno delle persone. Ma le persone hanno migliaia di validi motivi per cui non possono passeggiare, dagli inverni di Minneapolis a gatti infelici e orari di lavoro o di scuola che forniscono "no time" al mattino. Qualcosa deve dare, e precisamente quello che è spesso un negoziato clinico attentamente calibrato. Persino i rituali del sonno semplici – lo schema cosciente del comportamento per riposare la mente prima del sonno – vengono presto annullati dalla preferenza per gli spettacoli televisivi "preferiti".
2. Trattamenti mentali. Le tecniche cognitive comportamentali funzionano. Tecniche di controllo dello stimolo, in particolare quando si lavora con l'insonnia a metà della notte. Fare in modo che le persone li eseguano in modo coerente è un'altra questione. Nonostante la sua efficacia, molti non resisteranno ai compiti cognitivi – anche quando c'è una semplice app sul loro telefono – e l'esperienza ancora di più ha problemi a seguire mese dopo mese.
3. Impegni sociali e lavorativi. Gran parte della socializzazione e del lavoro è ora 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Gli studenti non hanno idea di quanto pochi secondi occorra alle superfici luminose dei cellulari per demolire la produzione di melatonina. I manager che si occupano di supply chain globali mi dicono che semplicemente non possono tenere conto del modo in cui il risveglio dei loro underlings alle 3 del mattino influisce sulle loro prestazioni il giorno successivo – e il successivo. Cosa, rinunciare al piacere di Internet con le sue luci brillanti e il contenuto vivace appena prima di dormire? Che terribile imposizione, la gente mi dice.
4. Orologi corporali. Il calcio professionistico e il baseball potrebbero prestare maggiore attenzione, ma la maggior parte della gente non sa quanto gli orologi di 24 ore influiscano sulle prestazioni, sulla salute, sui girovita, sul piacere e sulla sopravvivenza. Che cosa succede se i turnisti vivono diversi anni in meno rispetto ad altri? Ho i miei amici su Instagram per tenere il passo.
Il semplice e il falso
Con l'aumentare della complessità del rapporto sociale, aumenta anche il desiderio di soluzioni semplici. Tuttavia, come scrisse Paul Valery molto tempo fa, il semplice è spesso falso. Quando incontri persone che arrivano con lamentele per l'insonnia, spesso ci sono almeno cinque o sei ragioni per cui hanno un sonno non ristoratore. Queste ragioni vanno dalla droga ai cani, dall'incertezza all'orologio corporeo alle prostatiche che invecchiano e alle vesciche che si immergono. Non sorprende che i sonniferi siano così popolari e così avvincenti, i loro numerosi effetti collaterali così tranquillamente ignorati.
Allo stesso modo, il trattamento per l'insonnia è spesso esigente e persino intricato. Richiede attenzione alla vita fisica, mentale, sociale e spirituale delle molte persone che non possono riposare. Non è facile venire con delle prescrizioni incredibilmente interessanti che coinvolgono il modo in cui le persone si muovono, come e quando lavorano, come socializzano, quando e cosa mangiano.
Eppure l'insonnia sociale è un problema enorme e in crescita. Un'età di ansia aumenta il rischio di insonnia. E le cliniche del disturbo del sonno possono essere all'altezza della situazione, se mettono il tempo e lo sforzo e superano il fascino di limitarsi al test dell'apnea nel sonno. La complessità è parte della sostanza delle nostre vite. È meglio abbracciarlo che credere che l'auto-aiuto e l'autotrattamento vinceranno sempre la giornata.