Perché Pokémon GO può essere buono per te

La nuova app per dispositivi mobili Pokémon GO sta investendo il mondo, avendo realizzato oltre $ 1 miliardo nella prima settimana dalla sua uscita, anche se i suoi problemi tecnici sono presto cresciuti fino a far infuriare alcuni giocatori. Glitch per il momento, qual è il valore di questo gioco? Ne ho discusso con la collega nerd e psicologa Janina Scarlet.

Q. Ci sono dei benefici a giocare a questo gioco o è una grande perdita di tempo?

R. Per giocare con successo al gioco, l'individuo ha bisogno di camminare, a volte per grandi distanze. Ad esempio, per covare un Pokémon da un uovo, un giocatore deve spesso percorrere 5 chilometri (3,2 miglia) o più. Molte persone in tutto il mondo, tra cui molti dei miei pazienti, molti dei quali non hanno mai esercitato prima, ora riferiscono di aver perso parecchi chili e sono entusiasti di continuare a esercitare. L'esercizio fisico regolare, come camminare, ha dimostrato di ridurre la depressione, migliorare la salute del cuore, ridurre il rischio di malattie cardiovascolari e diabete e ridurre le possibilità di sviluppare l'Alzheimer.

Fonte: Janina Scarlet / screenshot originale.

Q. Okay, quelli sono per lo più benefici fisici. Che mi dici di mentale?

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R. Il gioco consente alle persone di scegliere una squadra (vale a dire Team Valor, Team Instinct o Team Mystic) e lavorare su obiettivi comuni con gli altri membri di quella squadra. I membri del team possono lavorare insieme – virtualmente o nella vita reale (IRL) – per raggiungere obiettivi comuni, come il prendere in consegna le palestre Pokémon, le posizioni desiderate. Lavorare su obiettivi comuni con gli altri, anche in un ambiente virtuale e anche se il giocatore non incontra altri giocatori, può avere grandi benefici psicologici come aumentare l'autostima e ridurre la depressione.

D. Quindi i suoi benefici psicologici sono, in una certa misura, sociali?

R. Molti giocatori riferiscono che mentre stanno giocando, incontrano altri giocatori e sono in grado di aiutarsi a vicenda nella cattura dei Pokémon, anche se si trovano in squadre diverse. Molte persone con disturbi d'ansia, come l'ansia sociale, hanno trovato grandi benefici nell'essere in grado di rimanere in situazioni sociali per un obiettivo comune. Di fatto, lavorare a un obiettivo importante può di per sé creare grandi benefici fisici e psicologici aumentando la quantità di sostanze chimiche "sensate", dopamina e endorfine nel corpo, e si è dimostrato che riduce la probabilità di sviluppare PTSD dopo esposizione a traumi. Inoltre, l'interazione con altri (come quella che si verifica quando molti giocatori giocano insieme) può aumentare la quantità di ossitocina nel corpo. L'aumento di ossitocina dovuto alle interazioni sociali è stato trovato associato a una risposta neurovascolare più sana e ad una maggiore durata della vita.

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D. In precedenza ho ritenuto che potesse essere simile alla droga, in parte a causa dei suoi potenziali effetti neurochimici. Nel complesso, come lo vedi finora, Pokémon GO è una buona medicina?

A. Nel complesso, sembra che l'app mobile possa avere effetti positivi sul funzionamento fisiologico e psicologico del corpo. Certo, sarebbero necessarie ulteriori ricerche per sostenere ulteriormente questa affermazione.

La dottoressa Janina Scarlet è uno psicologo clinico autorizzato, uno scienziato e un geek a tempo pieno. Usa la terapia dei supereroi per aiutare i pazienti con ansia, depressione, dolore cronico e PTSD presso il Centro per lo stress e la gestione dell'angoscia e l'ospedale commemorativo Sharp. La dottoressa Scarlet insegna anche alla Alliant International University di San Diego. Il suo libro, Superhero Therapy , dovrebbe uscire nel 2016 con Little, Brown Book Group.