Postura e posizione – il modo in cui tratteniamo, trasportiamo e orientiamo i nostri corpi – trasmettono una miriade di messaggi non verbali. Il professore di psichiatria Albert Scheflin organizza il nostro senso dello spazio personale con il concetto di "frame". Crede che quando le persone svolgono attività reciproche, come conversare, inquadrano quelle attività nello spazio e nel tempo dal modo in cui mettono i loro corpi seduti o stare insieme.
Ecco le sue categorie di frame:
Le categorie di Scheflin hanno a che fare con ciò che nella comunicazione chiamiamo orientamento alla spalla . È interessante notare che uomini e donne sono diversi in quest'area: hanno un orientamento della spalla completamente diverso quando conversano. Quando le donne parlano con altre donne, così come con gli uomini, si orientano verso l'altro e tendono ad usare la cornice vis-à-vis, mantenendo il contatto visivo. Secondo Deborah Tannen, le donne mostrano anche comportamenti di immediatezza più generali rispetto agli uomini, ad esempio sporgendosi in avanti, annuendo con la testa, sorridendo e toccandosi.
Perché le donne stanno in piedi faccia a faccia? Ci sono molte possibili ragioni:
Al contrario, gli uomini sono più inclini a stare fianco a fianco quando parlano. Non si guardano l'un l'altro, usano più segnali di potenza e sono meno immediati nelle conversazioni con altri uomini.
Perché gli uomini preferiscono l'approccio side-by-side? Ancora una volta, ci sono diverse possibili spiegazioni:
Il sociologo Harry Brod suppone che l'orientamento fianco a fianco sia un modo per gli uomini di cercare l'intimità. "Numerosi studi hanno stabilito che gli uomini sono più propensi a definire la vicinanza emotiva lavorando o giocando fianco a fianco, mentre le donne spesso la vedono come parlando faccia a faccia. Gli uomini, per esempio, traggono intimità dal giocare e guardare gli sport. "
Tuttavia, la posizione side-by-side può avere conseguenze negative sulla comunicazione. Rende difficile per uno scrutare il viso dell'altro per micro-comportamenti carichi di emozioni. Questo è vero sia per le donne che per gli uomini.
Immagina questo scenario: tre amici sono fuori a pranzo. Mary, seduta accanto a Jenny, non può vedere la sua faccia. Sherry affronta entrambi. Dopo pranzo, Sherry trascina Mary da parte. "Ragazzo, Jenny era piuttosto arrabbiata per quello che sta succedendo con i suoi genitori", dice.
"Non l'ho capito", risponde Mary.
"Beh, avresti dovuto vedere la sua faccia!"
Lo stile di chi è adottato quando uomini e donne parlano tra loro? L'antropologa Helen Fisher suggerisce un po 'di androginia di piegamento di genere. In Anatomy of Love: una storia naturale di accoppiamento, matrimonio e perché ci allontaniamo , scrive, "Una donna dovrebbe probabilmente adottare almeno un'attività non-verbale affiancata che il coniuge apprezza, mentre gli uomini potrebbero migliorare la propria vita domestica se hanno preso tempo per sedersi faccia a faccia con i loro compagni per impegnarsi nel parlare e nell'ascolto attivo ".