Perché alcune persone snobs?

La psicologia dello snobismo e perché lo snobismo è dilagante.

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Protagonista della sitcom britannica Keeping Up Appearances è lo snob dell’asciutto sociale Hyacinth Bucket – o “Bouquet”, mentre insiste che venga pronunciato. Per dare l’impressione che lei impieghi il personale domestico, risponde notoriamente al suo amato telefono dalla linea sottile bianco perla con “Residenza The Bouquet; la padrona di casa che parla. La classe medio-alta di Hyacinth trascorre la maggior parte dei suoi sforzi cercando di impressionare gli altri nella speranza di spacciarsi per il lusso, mentre guarda dall’alto in basso chiunque non soddisfi la sua approvazione. E questa è la ricetta semplice per cinque stagioni di commedie molto british.

A volte si dice che la parola “snob” abbia origine dal latino sine nobilitate (“senza nobiltà”), usato in forma abbreviata. Segna liste di nomi di college, navi passeggeri ecc. Per distinguere tra titolato e non -titoli con titolo In effetti, “snob” è stato registrato per la prima volta nel tardo XVIII secolo come termine per un calzolaio o il suo apprendista, anche se è vero che gli studenti di Cambridge sono venuti per applicarlo a quelli fuori dall’università. All’inizio del 19 ° secolo, “snob” era arrivato a significare qualcosa come “una persona che manca di allevamento”, e poi, mentre le strutture sociali diventavano più fluide, “un climber sociale”.

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Oggi, uno snob è qualcuno che:

• Conferisce un’importanza esagerata a uno o più tratti superficiali quali ricchezza, status sociale, bellezza o credenziali accademiche,
• Percepisce le persone con quei tratti di valore umano superiore,
• Lays rivendica quei tratti per se stesso, spesso indebitamente, e
• Denigra quelli che non hanno questi tratti.

Quindi ci sono tre aspetti principali dello snobismo: esagerare l’importanza di certi tratti, rivendicare quei tratti e, ultimo ma non meno importante, denigrare coloro che non ne hanno. “Non sono uno snob”, disse Simon Le Bon, scherzando: “Chiedi a chiunque. Bene, chiunque sia importante. ”

Lo snobismo non è semplicemente una questione di discernimento, per quanto costosi o raffinati possano essere i nostri gusti: un cosiddetto vino “snob”, che gode e insiste anche sul buon vino, può o non può essere un vero snob, a seconda del grado di il suo pregiudizio (dal latino praeiudicium , ‘giudizio precedente’). Parlando di vino, alcuni giovani sommelier, immersi come sono nel mondo del vino, possono giungere a porre un indebito valore sulla conoscenza del vino, fino al punto di deprecare i loro stessi mecenati – un fenomeno che è stato chiamato sindrome del sommelier.

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A parte la sua evidente spiacevolezza per gli altri, lo snobismo tende a minare lo snob, i suoi risultati, e gli interessi e le istituzioni che egli rappresenta. Il deputato conservatore del Parlamento, Jacob Rees-Mogg, non ha favorito se stesso, il suo partito e il parlamento britannico, quando ha confrontato persone che non frequentavano la scuola privata o Oxford o Cambridge in “piante in vaso”.

Lo snobismo tradisce la rigidità del pensiero e quindi il pessimo giudizio, come con quegli aristocratici britannici che, nonostante i loro costosi insegnamenti, arrivavano ad ammirare lo stile di governo autocratico di Hitler. Il pensiero, nella misura in cui può essere chiamato a pensare, non è solo rigido ma deformato. Lo snob incanala le persone secondo criteri superficiali come la loro nascita, la loro professione, o, soprattutto in Inghilterra, il modo in cui parlano, e, su questa base, le saluta o le trascura: come l’amante del vino che berrà solo certe etichette, passa spesso oltre valore reale, qualità o novità. Come compagnia, è una noia infinita, che sminuisce costantemente la ricca trama della vita e non riesce a meravigliarsi di nulla se non attraverso se stesso.

Strettamente correlato allo snobismo, e presentando alcune delle stesse insidie, è lo “snobismo inverso”. Lo snobismo inverso è il disprezzo per quegli stessi tratti che lo snob potrebbe tenere in grande considerazione, combinato con l’ammirazione, reale o simulata, per il popolare, l’ordinario e il luogo comune – e non solo per l’obiettivo di vincere un’elezione. Lo snobismo inverso può essere inteso, in gran parte, come una difesa dell’ego contro le pretese di status degli altri; ed è possibile, anzi comune, essere allo stesso tempo snob e snob inverso.

Ma per quanto riguarda lo snobismo in sé? Come lo snobismo inverso, lo snobismo può essere interpretato come un sintomo di insicurezza sociale. L’insicurezza sociale può essere radicata nelle esperienze infantili, in particolare i sentimenti di vergogna per essere diversi, o un precoce senso di privilegio o diritto che non può essere realizzato in seguito. Oppure potrebbe essere il semplice risultato di rapidi cambiamenti sociali. Con la Brexit e l’elezione di Donald Trump, il declino del potere dalle élite tradizionali e colte ha portato, da ogni parte, a un’ondata di snobismo e di snobismo inverso.

Allo stesso modo, qualche snobismo può rappresentare una reazione a una società sempre più egualitaria, che riflette un istinto umano profondamente radicato che alcune persone sono migliori di altre, che queste persone sono più idonee a governare e che la loro regola tende a produrre risultati migliori- anche se, naturalmente, non è necessario essere uno snob per condividere quell’istinto. In questo molto, lo snobismo può fungere da meccanismo di sorveglianza e controllo di classe, come può paradossalmente invadere lo snobismo, servendo a radicare le gerarchie sociali.

Infine, ad un estremo, lo snobismo può essere una manifestazione del disturbo narcisistico di personalità o di una più ampia psicopatia … che indica il suo antidoto, cioè l’empatia, anche verso lo snob. Lo snobismo, disse Joseph Epstein, “è il desiderio di ciò che divide gli uomini e l’incapacità di valutare ciò che li unisce”.

La ragione non è che schiava delle passioni: usare empatia per alleviare lo snobismo è, penso, un eccellente esempio di miglioramento del sentimento che si apre su un miglior modo di pensare.