Un dovere di essere bella?

Le mutevoli esigenze della bellezza.

Non sorprende il fatto che sembriamo importanti in un mondo sempre più visivo e virtuale. Sia che tu voglia ottenere “Mi piace” o fare una buona impressione prima di tutto, e la pressione per essere perfetti è qualcosa che i giovani uomini e donne sentono sempre più. La pressione per misurarsi con l’ideale di bellezza – essere sottile, sodo, liscio e giovane – è più grande che mai.

Perfect Me! La bellezza come ideale etico

Fonte: Heather Widdows

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Ci sono molte ragioni per cui la bellezza conta di più. Primo, la nostra cultura sta aumentando visivamente piuttosto che basata sul testo. Questo non è solo vero per i giovani e coloro che sono immersi nella “selfie culture”, ma per tutti noi. Nelle nostre vite private e virtuali sentiamo sempre più la pressione di essere sempre “pronti per la fotocamera”, quindi possiamo presentare il nostro migliore self-selfie o selfie. In secondo luogo, siamo attratti dall ‘”imperativo tecnologico”, perché si può fare di più, riteniamo che si debba fare di più. In passato c’era solo tanta dieta, polvere e vernice potevano fare per renderci belli. La gamma di possibili prodotti e procedure che promettono di ringiovanire, riemergere, cancellare, gonfiare, rassodare, levigare, minimizzare, schiarire e illuminare è vertiginosa. Questo è aggravato dalla normalizzazione. Come sempre più persone si impegnano in abbellimento, coloro che non si sentono lasciati indietro. Ciò che una volta erano normali segni dell’età – zampe di gallina e linee di risate – vengono cancellati. È l’invecchiamento, il viso e il corpo non modificati che comincia a sembrare anormale e innaturale. In terzo luogo, l’ascesa del consumismo individuale si nutre a livello globale di una maggiore attenzione all’aspetto. Acquistando i prodotti giusti e lavorando – e mostrando di aver lavorato – i nostri corpi diventano un modo importante per creare identità e segnalare lo stato. In quarto luogo, la bellezza conta più come l’ideale di bellezza diventa un ideale globale.

Che l’ideale di bellezza emergente sia globale è significativo. Non abbiamo mai avuto un ideale globale. Se non ci sono ideali per i concorrenti, è molto più difficile criticare l’ideale di bellezza. Mentre l’ideale della bellezza diventa più dominante diventa più accettato, indiscusso e insindacabile. Quanto più a lungo va indiscusso tanto più è stabilito, normalizzato e naturalizzato. Mentre alcuni ideali di bellezza storici potevano essere eccezionalmente esigenti per un piccolo gruppo di donne (pensate a indossare corsetti e ai piedi), erano necessariamente limitati: geograficamente e per classe. Quindi, anche se non poteva essere un’opzione per una donna aristocratica cinese di non avere i piedi legati o per una donna aristocratica vittoriana di non indossare un corsetto, sapevano che altre donne non facevano queste cose. La differenza mostra che altre norme di bellezza sono possibili e riduce il loro potere. Mentre gli ideali di bellezza convergono in un ideale globale, l’ideale diventa più forte e più vincolante.

Non solo l’ideale della bellezza diventa globale, così come i danni che ne derivano. L’insoddisfazione e l’ansia del corpo sono così prevalenti che li consideriamo normali. È una donna rara e inusuale che è totalmente felice, e nel suo corpo e che non esprime insoddisfazione per una parte del suo corpo. L’insoddisfazione del corpo è diffusa e ne consegue una miriade di conseguenze devastanti; tra cui bassa autostima, diminuzione del benessere, alimentazione disordinata, attività inferiore, comportamento a rischio, problemi di salute mentale e fisica. Inoltre, sappiamo anche che l’eccessiva attenzione all’aspetto non porterà probabilmente a prosperare. Questa è un’epidemia di ansia, preoccupazione e sentimenti di insuccesso, oltre ad altre conseguenze dannose. Infatti, così cronico ed esteso è l’insoddisfazione del corpo che alcuni hanno chiesto che venga riconosciuto come un problema di salute pubblica. L’inaudita insoddisfazione del corpo e l’ansia da immagine corporea, con i suoi conseguenti danni, parlano della crescente pressione su tutta la linea per conformarsi all’ideale della bellezza e al crescente predominio dell’ideale.

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Perché lo facciamo? Perché continuiamo a impegnarci? Io sostengo che possiamo capire il potere dell’ideale solo se comprendiamo che è morale. Quando falliamo nella bellezza – quando ci lasciamo andare – crediamo di non aver fallito in un aspetto della nostra vita, ma di essere dei fallimenti. Ciò può essere spiegato solo riconoscendo che abbiamo trasformato la bellezza in un ideale etico e che consideriamo il successo della bellezza come un successo in generale. Quanto bene riusciamo a raggiungere gli obiettivi di bellezza – o quanto male falliamo – modella il nostro senso di sé e dei colori per tutta la vita.