Emma è venuta in psicoterapia per aiuto con la depressione. È un’infermiera ospedaliera, perfezionista del suo lavoro, e si condanna quando commette errori – anche piccoli – inosservati da altri – o riceve una brusca parola da un collega o da un paziente. Ad esempio, quando due pazienti chiamano contemporaneamente, si sente in colpa per quello che lei trascura al momento. Quando dice a una paziente che chiederà al dottore del piano una domanda per il paziente, e lei dimentica, si sente persino più colpevole.
Il Dr. John Wilson, il suo terapista, considera correttamente questo come un problema di bassa autostima: Emma si condanna per i suoi errori e vede la causa mentre Emma pensa male a se stessa. Lei è d’accordo che si sente inutile e come una perdente.
Il Dr. Wilson ha intuito intuitivamente, tuttavia, le opinioni sbagliate sollevando l’autostima di Emma come la soluzione alla sua bassa autostima. Suggerisce una varietà di approcci a Emma, tra cui enfatizzando i suoi tratti positivi. Come infermiera, si preoccupa per le persone, cerca di trattarle in modo adeguato e riporta molte persone sulla via della salute. È intelligente, coscienziosa della propria salute e conosce le piante della sua regione. Le piace ballare e ha alcuni amici intimi. La dottoressa Doe suggerisce di elencare i suoi tratti positivi e leggere la lista per aumentare la sua autostima e sentirsi bene con se stessa ogni volta che è in discarica.
Sfortunatamente, sebbene questo approccio possa aiutare temporaneamente Emma a sentirsi meglio, ha molti problemi. Serve come soluzione popolare per sentirsi bene con difetti profondi e fatali.
Per capire, esaminiamo il concetto di autostima più da vicino da una prospettiva REBT (Rational Emotive Behaviour Therapy). Stimare significa pensare bene. L’alta autostima consiste nel pensare molto a se stessi. La bassa autostima coinvolge l’altro lato della medaglia. I sentimenti di alta o bassa autostima sono le emozioni. Il dott. Albert Ellis, il fondatore della terapia moderna, ha costruito il suo sistema sull’intuizione di Epitteto, secondo il quale “non sono mai eventi in sé, ma piuttosto le nostre opinioni su questi eventi, che causano le nostre emozioni”.
Il terapeuta REBT avrebbe, invece, aiutato Emma a vedere le sue emozioni di depressione e bassa autostima derivate dal suo attuale pensiero su se stessa, non come conseguenza delle sue scarse prestazioni lavorative. Per renderlo più chiaro a Emma, il terapeuta REBT può esprimerlo come un diagramma di flusso cronologico, non è A, un evento attivante, causando una bassa autostima a C (conseguenza emotiva indesiderabile), piuttosto è il risultato di B la sua credenza irrazionale, questo è il colpevole.
Diamo un’occhiata ad un tre minuti di esercizio (TME) tipicamente utilizzato in REBT per affrontare la bassa autostima. Nota: evita di aumentare l’autostima:
A. (evento di attivazione): non sono riuscito a seguire un paziente.
B (Credo irrazionale): dovrei assolutamente aver seguito, sono un fallimento senza valore.
C. (Conseguenza emotiva indesiderabile): Depresso.
D. (Disputando o mettendo in discussione la credenza irrazionale): quali sono le prove a cui avrei dovuto assolutamente dare seguito e questa scarso rendimento mi trasforma in un insignificante fallimento?
E. (Nuova filosofia efficace): Non ci sono prove, dati, dimostrando che dovrei assolutamente aver performato meglio, o che mi sono trasformato magicamente in un verme perché ho trascurato un paziente. È sfortunato e dispiaciuto che ho dimenticato, a malapena la fine del mio mondo. Il meglio che posso fare ora consiste nell’apprendere dal mio errore e nel determinare come evitarlo in futuro. Non mi piace averlo fatto, ma sicuramente posso sopportare quello che non mi piace. Fare questo errore dimostra solo il mio valore, nel peggiore dei casi, sono un uomo imperfetto che agisce in modo imperfetto, a malapena un umano cattivo e non buono. Dannarsi non aiuta e mi fa sentire solo peggio. Non è il mio fallimento nel seguire il paziente che causa la mia bassa autostima, piuttosto sono le mie opinioni impegnative e schiaccianti che sono al centro del mio problema emotivo e posso cambiare la mia prospettiva. Con la pratica, il rinforzo e la ripetizione posso imparare ad accettarmi incondizionatamente come l’umano che fa errori.
F. (nuova sensazione): Deluso e scontento del mio errore piuttosto che depresso a riguardo. Autoaccettazione incondizionata (USA) piuttosto che bassa (o alta) autostima condizionata.
Hai una scelta: puoi valutare la tua intera personalità sul rendimento o no. Puoi imparare ad accettare incondizionatamente te stesso e rinunciare completamente all’autoclassificazione. Non devi decidere se sei una persona buona o cattiva, non sei né l’uno né l’altro. Sei un processo, in continua evoluzione e evoluzione. Così come è falso classificare un intero dipinto in termini di colore dominante, sebbene Picasso abbia usato toni blu in alcuni dei suoi dipinti per alcuni anni, sarebbe impreciso classificare uno di questi dipinti come di colore blu, piuttosto dipinti con predominanza di blu colori. Ha senso valutare il tuo comportamento, ma mai la tua essenza o il tuo valore come persona.
