Perché il mondo è così polarizzato?

La creatività potrebbe essere il collegamento mancante.

Belle differenze

Fonte: raspirator / istockphoto

CNN e Fox, democratici e repubblicani, eterosessuali e omosessuali, donne e uomini, Corea del Nord e il resto del mondo – queste sono le polarizzazioni che fanno notizia. Per quanto siano sensazionali, ricordano anche come “separarsi” sia più facile di “ammassare” e come ci sembra che manchi la riserva mentale per unire le persone perché non abbiamo la capacità di unire idee e ideologie.

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Come ci uniamo alle ideologie? Mappare le somiglianze tra ideologie in conflitto richiede un ragionamento analogico. Ciò richiede di ignorare le differenze e cercare elementi comuni in modo che possano essere raggiunte anche ideologie molto disparate. In un certo senso, sembriamo essere biologicamente obbligati a prendere questa posizione. In effetti, alcuni studi dimostrano che il ragionamento analogico può essere ereditato. Ma molti studi mostrano anche che può essere appresa.

Com’è collegato alla creatività? Essere in grado di mappare le somiglianze nella capacità del cervello di innovare. Infatti, più mappiamo le somiglianze tra idee molto diverse, più si attivano gli “hub di innovazione” chiave come la corteccia frontopolare. Ma siamo anche prevenuti contro la creatività a causa della sfida che il cambiamento comporta.

Perché evitiamo soluzioni creative alle differenze ideologiche? Quando due ideologie sono simili, diciamo quelle di Bernie Sanders e Alexandria Ocasio-Cortez, la chiamiamo una piccola “distanza semantica”. E quando le ideologie sono molto dissimili, diciamo quelle di Donald Trump e Alexandria Ocasio-Cortez, chiamiamo questo grande distanza semantica. Per la maggior parte, il mondo parla delle differenze tra ideologie e ci schieriamo. Il risultato è conflitto, disprezzo, odio, pregiudizio e violenza. Raramente c’è una conversazione produttiva e intelligente, e quasi mai c’è un’inclinazione automatica per le persone a cercare similitudini per risolvere i loro conflitti. Perchè è questo?

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È più difficile mappare le idee su grandi distanze semantiche, quindi rinunciamo troppo facilmente a questo. E siamo anche avversi alla creatività.

Inconsciamente, le parole che più associamo alla creatività sono “vomito” e “agonia”. E ogni cambiamento crea caos cerebrale chiamato dissonanza cognitiva. In effetti, per la maggior parte di noi, il flusso creativo può persino essere spaventoso come un maremoto. Il filosofo Soren Kierkegaard ha sottolineato che questo tipo di libertà può persino essere alla base di ogni ansia esistenziale.

Come possiamo risolvere le differenze tra le ideologie? Se dobbiamo evolvere, dobbiamo superare la dissonanza cognitiva con un metodo diverso dalla scelta di un lato rispetto all’altro. E il pensiero analogico sarebbe un grande inizio.

Invece di vedere sempre solo le differenze che esistono tra noi, abbiamo l’opportunità di vivere in modo più creativo quando vediamo le nostre somiglianze. In effetti, quando perdiamo le nostre somiglianze, perdiamo importanti possibilità di risoluzione dei conflitti. Questo è ciò che l’artista Grayson Perry ha scoperto dopo la decisione Brexit, quando ha scoperto che le persone di entrambe le parti avevano molte più somiglianze che differenze, ma anche piccole differenze possono farci dimenticare questo.

In che modo, quindi, possiamo risolvere i conflitti su grandi divisioni? Penso che dobbiamo superare le nostre paure di creatività, flusso e libertà e affrontare la sfida del pensiero analogico. Ci sono alcuni modi per farlo.

1. Concentrati sulle somiglianze. Gli studi dimostrano che il pensiero analogico è difficile quando non è possibile concentrarsi sulla mappatura delle somiglianze. Quindi, per prima cosa, dobbiamo essere disciplinati sul concentrarci su queste idee. Se la sfida di fondere le idee di Donald Trump e Alexandria Ocasio-Cortez sembra inizialmente troppo grande, allora fai un passo indietro e chiediti: che cosa condividono? Vi garantisco che sarete in grado di fare una lista di oltre 100 cose. Mentre crei questo elenco, sarai in grado di vedere come può avvenire una soluzione più innovativa. Forse qualcuno dovrebbe guidare questo processo nel governo prima di chiuderlo.

2. Resistere alla tentazione di fare una scelta prematuramente. Una volta scelto, non si torna indietro. Il tuo cervello entra nel pilota automatico razionalizzando la tua scelta. Un buon esercizio è chiedersi: “E se non avessi scelto?” Molti risultati poetici sono stati descritti con questa attitudine mentale. Quando tollerate l’incertezza e il dubbio e state semplicemente in mezzo al caos e osservate, vi impegnate in ciò che il poeta Keats chiamava capacità negativa. Questo ti darà più tempo per vedere cose che non hai mai visto prima.

3. Accetta e naviga l’esperienza del flusso. Quando sei in un flusso creativo, potresti sentirti sopraffatto. Riconosci la tua ansia per questo tipo di libero pensiero. Costruisci pause nel tuo processo. Quando lo fai, ti sentirai meno sopraffatto.

Prendere una posizione e fare una scelta non sono le uniche soluzioni intelligenti al conflitto. A volte ha senso esplorare le soluzioni creative innovando più esplicitamente creando connessioni. Quando lo fai, il tuo cervello lavorerà molto duramente per trovare soluzioni che il pensiero lineare probabilmente non risolverebbe.