Hai senza dubbio sentito il consiglio: fai ciò che ami e non lavorerai mai un giorno nella tua vita. Segui la tua passione. Con duro lavoro e determinazione, puoi vivere il sogno. Crea una vita di significato. Trova la tua chiamata. E così via. Benché intenzionata, tutto ciò a cui questo consiglio ha portato è una generazione di giovani che sono confusi, frustrati e si spostano da un lavoro all’altro alla ricerca di quella sfuggente carriera “da sogno” (qualunque cosa sia), o sopraffatti dall’indecisione su come iniziare in primo luogo. Come un giovane professionista mi ha detto di recente, riflettendo sulla tendenza dei giovani professionisti al lavoro-hop, “Continuo a pensare a quel ventisettenne lavoro. Le persone mi dicono di trovare la mia passione. Cos’è quello?”
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Cos’è, davvero? Non fraintendermi, penso che tutti possano e debbano esplorare e sviluppare le loro passioni. Penso che ognuno di noi dovrebbe impegnarsi per una vita di significato, in qualunque modo ognuno di noi lo definisca. Se riesci a trovare una chiamata da perseguire, più potere a te.
Ma sostenere questo come l’ideale di una vita vissuta fa un cattivo servizio a molti giovani che stanno appena iniziando, in un momento in cui il loro cervello potrebbe non essere ancora finito di svilupparsi. In effetti, può essere davvero paralizzante. Cosa succede se non sai qual è la tua passione nei tuoi primi anni venti? Cosa succede se hai quattordici cose diverse che ami? Cosa succede se la cosa che ami non rientra nella categoria (come definita da altri) di perseguire uno “scopo superiore” o “restituire” in qualche modo? Come si naviga in questi primi anni di post-laurea, quindi?
Un processo utile per pensare alla relazione con il lavoro e dare un senso a ciò che accade lì è considerare i tre orientamenti chiave del lavoro. Quelli con un orientamento al lavoro vedono il lavoro come un mezzo per un fine, consentendo loro di perseguire altri interessi nelle loro vite personali. Quelli con un orientamento alla carriera sono focalizzati sui risultati relativi alla mobilità verso l’alto. E quelli con un orientamento chiamante allineano il loro lavoro con la loro identità personale, che è il modo in cui trovano significato. Ciò che è importante capire su questi tre orientamenti di lavoro è che non esiste una “risposta giusta”. Nessun orientamento è migliore degli altri. Ciò che è importante è che tu capisca cosa ha più senso per te .
C’è un discreto privilegio nel consiglio: “Fai ciò che ami”. Alcune persone devono solo fare ciò che devono fare per pagare le bollette, rimborsare i prestiti agli studenti, coprire l’affitto. Entriamo in un territorio piuttosto pericoloso quando iniziamo a esprimere giudizi di valore su come “significative” le vite degli altri possano essere o meno.
Pertanto, piuttosto che “fai ciò che ami”, mi piacerebbe discutere, invece, che “fai ciò che sei bravo”, o che “fai ciò che ti interessa, in questo momento” o che fai “ciò che ti piace”. La vita è un viaggio nel divenire, nell’avvicinarsi sempre più a quella cosa che alla fine potresti chiamare “il sogno”, attraverso una serie di esperienze che ti aiutano a distinguere tra quelle cose che ti piacciono, e quelle cose che non fai. Sono tutti dati che ti aiutano a prendere decisioni più informate su come passi il tuo tempo e la tua vita. Quando entri per la prima volta nel mondo del lavoro, non hai ancora abbastanza dati. Lo scenario più probabile non è che un giorno incapperai nella tua passione, o che ti colpirà in testa, ma che crescerai nelle tue passioni nel tempo.
Allora, da dove inizi?
Infine, vale la pena notare che a volte quando trasformiamo la cosa che amiamo nella cosa che facciamo per vivere, ha la conseguenza non voluta di trasformare una passione in lavoro. Ad esempio, amo viaggiare. Amo conoscere nuovi posti, sperimentare nuove culture, uscire dal mio mondo limitato e allargare la mia prospettiva. Si penserebbe, quindi, che se viaggiare fosse parte del mio lavoro, allora sarei più felice. Bene, viaggiare fa parte del mio lavoro e in realtà diminuisce quell’esperienza per me. Invece di essere un’esperienza in espansione, diventa semplicemente un’altra cosa nella mia lista di cose da fare. La cosa che amo è diventata “lavoro”, che in realtà rende meno di un oggetto del mio affetto, non di più.
Abbiamo tutti bisogno di passioni. Tutti noi vogliamo vivere una vita che ci dia significato. Ma non lasciare che qualcun altro attribuisca giudizi di valore alla tua vita, e se sia all’altezza o meno della loro definizione di “significativo”. L’unica persona che dovrebbe definire la tua vita sei tu.