Perché non vuole parlarne

Una prospettiva di sviluppo

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Lei gli parla sempre dei suoi problemi. Ma lui non si aprirà per il suo. È qualcosa che ha detto? È stato il momento o il luogo in cui ha sollevato il problema? In realtà, potrebbe non avere niente a che fare con lei. Il modo in cui ognuno di loro comunica ora può tornare ai gruppi di amici fin dalle elementari.

Potresti ricordare nella scuola elementare che ragazze e ragazzi tendevano a suonare e frequentare gruppi separati. Nella sala mensa, ad esempio, c’erano probabilmente tavoli “per ragazze” e “tavoli per ragazzi”. Anche le ragazze e i ragazzi tendono a sedersi insieme in classe ea giocare in gruppi dello stesso sesso nel parco giochi. Quasi tutti i migliori amici dei bambini sono coetanei dello stesso sesso.

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La studiosa di genere Eleanor Maccoby si riferiva a questi gruppi segregati dal sesso come mondi separati e sottolineava il ruolo della socializzazione tra pari. I genitori e gli altri adulti giocano un ruolo importante nella socializzazione dei bambini e nella formazione del loro comportamento. Tuttavia, una considerevole socializzazione continua anche all’interno dei gruppi omosessuali dello stesso sesso. Il comportamento è rafforzato dalle reazioni positive dei compagni dello stesso sesso e scoraggiato dal rifiuto. Attraverso questo processo, ragazze e ragazzi imparano come interagire con i coetanei in modi diversi e di solito si sentono a proprio agio con questi diversi stili di interazione.

Una delle differenze più significative tra le interazioni tra ragazze e ragazzi è che le ragazze passano più tempo a parlare con gli amici. La differenza di genere nel parlare di problemi è particolarmente forte. La maggiore tendenza delle donne a parlare con gli amici dei loro problemi si sviluppa nella scuola elementare e persiste fino all’età adulta.

Quali sono le implicazioni di questa differenza di genere per le relazioni degli adulti con l’altro sesso? Se le ragazze sviluppano aspettative che la divulgazione è parte integrante delle relazioni intime, ei ragazzi sviluppano aspettative che la divulgazione non è così critica, questo crea entrambi i sessi per delusione e frustrazione nelle relazioni con partner di altri sessi?

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I testi di psicologia popolare suggeriscono certamente che le diverse tendenze di uomini e donne a parlare di problemi sono una fonte di attrito. Ad esempio, John Gray, autore di Men Are From Mars, Women Are From Venus , suggerisce che i ragazzi vanno nella loro “caverna dell’uomo” (letterale o figurativa) per calmarsi, rilassarsi e riorganizzarsi quando hanno problemi, mentre le donne tendono a cercare il supporto sociale. Questa differenza, dice, è frustrante per entrambi i partner.

Sorprendentemente, però, gli scienziati sociali traggono una conclusione diversa. Gli studi sulle amicizie tra i sessi e le relazioni eterosessuali romantiche in genere trovano che uomini e donne sono simili in quanto divulgano ai partner di altri sessi, anche in termini di discussioni problematiche. I risultati sono stati trovati per le relazioni tra i sessi degli adolescenti e le relazioni tra adulti e adulti. Un’interpretazione di questi risultati è stata che ragazzi e uomini vogliono parlare di problemi, ma non riescono a parlarne con i loro amici maschi e quindi accolgono la possibilità di condividere pensieri e sentimenti personali con amici e partner romantici di altri sessi.

Il problema con questa interpretazione, secondo la mia esperienza, è che gli uomini non la comprano. Do un sacco di discorsi su questo argomento, e, nel complesso, gli uomini non sono d’accordo con l’interpretazione che hanno sempre voluto parlare dei loro problemi, ma solo quando hanno sviluppato relazioni con amici e partner romantici .

Per riconciliare queste prospettive, ho raccolto i miei dati personali con oltre 200 giovani adulti (studenti universitari). I partecipanti hanno risposto alle misure di indagine sui problemi di conversazione con amici dello stesso sesso e partner romantici di altri sessi. Coerentemente con gli studi precedenti, le donne hanno parlato dei problemi con gli amici dello stesso sesso più degli uomini che hanno parlato dei problemi con gli amici dello stesso sesso. Tuttavia, gli uomini hanno riferito di aver parlato di problemi ai partner romantici femminili più di quanto non parlassero dei problemi con i loro amici maschi. Infatti, gli uomini hanno riferito di aver parlato di problemi con partner romantici tanto quanto le donne.

Se mi fossi fermato lì, avrei potuto trarre le stesse conclusioni che hanno gli altri – che gli uomini volevano parlare dei loro problemi, sentiti come se non potessero parlarne con i loro compagni maschi, e quindi erano contenti di avere una femmina con cui potevano condividere pensieri e sentimenti personali.

Tuttavia, ho scavato più a fondo e chiesto agli uomini e alle donne come si sentivano riguardo al problema di parlare con partner romantici. I partecipanti hanno risposto a quattro domande valutando se si sentivano sotto pressione per parlare dei loro problemi (ad es. “Il mio partner romantico mi spinge a parlare dei miei problemi più di quanto vorrei.”). Hanno anche risposto a quattro domande valutando se sentivano che il loro partner parlava troppo dei loro problemi (es. “Il mio partner romantico continua ad analizzare i miei problemi anche dopo che sono pronto a smettere di parlarne”). Rispetto alle donne, gli uomini avevano maggiori probabilità di sentirsi spinti a parlare di problemi e di sentire che i loro partner parlavano troppo dei loro problemi.

Questi risultati mettono in dubbio l’interpretazione che gli uomini parlano con le donne più che con i loro amici maschi perché vogliono farlo. Invece, i risultati suggeriscono che gli uomini parlano con le donne più che con i loro compagni maschi, perché le donne li trascinano in discorsi problematici. In altre parole, i dati suggeriscono che quando un ragazzo dice che non vuole parlarne. . . forse non vuole davvero parlarne.

Disclaimer: come tutte le ricerche sulle differenze di genere medie o di livello medio, questi risultati non si applicano a tutti gli uomini o le donne. Certamente, ci sono uomini che parlano di problemi con i loro amici maschi e uomini che apprezzano la possibilità di parlare con amici e partner romantici. Tuttavia, questi risultati suggeriscono che questi uomini sono probabilmente l’eccezione piuttosto che la regola.