Airbus ha brevettato un casco per la realtà virtuale progettato per consentire ai passeggeri di isolarsi in un mondo a parte quando volano. La visiera del casco scivola sugli occhi del passeggero per consentire la piena immersione in un film o videogame selezionato.
Questa invenzione ha causato un po 'di eccitazione nei media, in quanto i blogger hanno suggerito che un casco per la realtà virtuale potrebbe aiutare i passeggeri a superare la paura di volare. È vero che l'ansia in volo può essere ridotta rimanendo occupata su qualcosa di diverso dal volo, ma è impossibile rimanere isolati dalle sensazioni fisiche durante la turbolenza e dall'eccitazione causata dal rilascio di ormoni dello stress.
Non importa quanto un passeggero possa concentrarsi su un film o un videogioco, l'amigdala resta di guardia. Nella turbolenza, l'amigdala reagisce quando l'aereo cade. Cadere – o anche cadere – può significare pericolo.
Quando gli ormoni dello stress vengono rilasciati, spostano la nostra attenzione su ciò che ha innescato l'amigdala. Per esempio, a terra, per quanto intensa sia la nostra attenzione, se c'è uno sparo, attira la nostra attenzione. Nell'aria, se l'aereo cade, attira la nostra attenzione. Un casco di realtà virtuale non può filtrare la sensazione fisica di caduta. Non può impedirci di essere consapevoli dei sentimenti causati quando vengono rilasciati gli ormoni dello stress.
La turbolenza è difficile per i volatori ansiosi perché gli ormoni dello stress vengono rilasciati ogni volta che l'aereo cade. Se l'aereo cade ogni due secondi, un minuto di turbolenza significa trenta colpi di ormoni dello stress. Anche se un aliante fiducioso è in grado di gestire gli ormoni dello stress nel passo, una raffica di ormoni dello stress può portare un volatile ansioso in uno stato di ansia o panico.
Per i volantini più ansiosi, è inquietante che non riescano a vedere cosa trattiene l'aereo. Non riescono a vedere come l'aria possa mantenere qualcosa di così pesante nell'aria. Immaginare l'aereo che cade può innescare la mente in modo che qualsiasi movimento verso il basso porti a temere che l'aereo stia cadendo dal cielo. Un rimedio per questo è l'Esercizio Jell-O a questo link.
Un altro aiuto è un'app gratuita che misura gli alti e bassi del velivolo in turbolenza. Vedere i movimenti dell'aereo visualizzati su un grafico rassicura i volantini ansiosi che l'aereo non è in difficoltà.
Ma un casco della realtà virtuale può impedire la paura di volare? No, non può. Ma può rendere il volo molto meglio quando non c'è turbolenza.