Praticare la consapevolezza per migliori relazioni

Quattro ragioni per cui la consapevolezza è un bene per le relazioni.

Fonte: Bruce Mars / Pexels

La consapevolezza è la consapevolezza che sorge ponendo attenzione, di proposito, nel momento presente, non giudicazionalmente (Kabat-Zinn, 2017). Un’altra definizione: consapevolezza e attenzione all’esperienza che si svolge (Harvey et al., 2018). Probabilmente avrete letto su quanto benefica consapevolezza possa essere per la salute mentale e il benessere individuale, ma la nuova ricerca si sta concentrando sempre più su come e perché la consapevolezza è un bene per le relazioni sentimentali (Karremans et al., 2017).

La consapevolezza può essere disposizionale o appresa. La mindfulness Disposizionale si riferisce alla tendenza di alcune persone a essere naturalmente più consapevoli del momento presente rispetto ad altri. La consapevolezza consapevole , d’altra parte, è praticata, spesso attraverso la meditazione. Nella meditazione, le persone mettono intenzionalmente da parte il tempo per liberare la mente dai loro pensieri e prestare attenzione alla loro esperienza nel presente. Le persone che sperimentano una consapevolezza consapevole o imparziale sono meglio in grado di ricordare di essere consapevoli nel momento in un’ampia varietà di situazioni.

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Le ricerche condotte negli ultimi dieci anni hanno dimostrato costantemente che la consapevolezza è connessa a una maggiore soddisfazione nelle coppie (Barnes et al., 2007; Kozlowski, 2013; Harvey et al., 2018). I ricercatori stanno ora cercando di capire di più su PERCHÉ la consapevolezza è legata a relazioni intime migliori. Il dott. Kozlowski suggerisce che potrebbe essere perché la consapevolezza aumenta il benessere individuale, che consente quindi alle persone di avere migliori relazioni con gli altri. Potrebbe anche essere dovuto a un aumento dell’empatia, delle capacità emotive e delle risposte più salutari allo stress, che possono quindi consentire alle persone di avere relazioni più felici e durature.

I ricercatori hanno anche collegato la consapevolezza (sia disposta e appresa) a una migliore comunicazione, uno stress emotivo inferiore e un cambiamento positivo nelle percezioni della relazione (Barnes et al., 2007). In uno studio del 2018 incentrato sulla consapevolezza e sul conflitto di coppia, il Dr. Harvey e il suo team hanno scoperto che le persone che hanno segnalato una presenza mentale più elevata hanno utilizzato più compromessi durante il conflitto. Hanno anche scoperto che nelle coppie di sesso misto, la presenza mentale maschile predice la probabilità di compromettersi durante il conflitto mentre la consapevolezza femminile predice una minore probabilità di dominanza e reattività dei partner maschili durante il conflitto. Il compromesso si riferisce alla reciproca preoccupazione per gli obiettivi degli altri durante il conflitto e agli sforzi della coppia per trovare collaborativamente soluzioni ai loro problemi. Dominanza o tentativi di vincere il conflitto indipendentemente dagli obiettivi / bisogni dell’altro, e la reattività o la comunicazione volatile tendono a essere distruttivi per le relazioni.

Ricercatori olandesi, Johan Karremans, Melanie Schellekens e Gesa Kappen hanno proposto un modello per aiutare a spiegare la connessione tra consapevolezza e relazioni migliori. Il dott. Karreman e il modello del team dicono che la consapevolezza funziona perché consente alle persone di prestare attenzione a cose che normalmente non notano . Nello specifico, i ricercatori dicono che la consapevolezza richiede l’accesso a 4 meccanismi altrimenti impliciti:

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1. Risposte automatiche Le persone consapevoli hanno più consapevolezza e maggiore capacità di monitorare le risposte automatiche alle persone e alle situazioni. Ad esempio, le persone possono essere irritate senza realmente riconoscere l’irritazione, ma le persone consapevoli noteranno l’irritazione e forse la cambieranno (vedi il controllo esecutivo di seguito). Le reazioni automatiche di solito consistono in pensieri e sentimenti immediati che non sono elaborati con cura ma sono invece basati su un pensiero condizionato o ripetitivo basato sul nostro passato e / o sulla cultura in cui siamo cresciuti.
2. Regolazione delle emozioni . Le persone consapevoli sono meglio in grado di regolare le proprie emozioni, compresa la capacità di accettare e gestire emozioni indesiderate come paura, tristezza, dolore e rabbia. Le persone consapevoli hanno maggiori probabilità di riconoscere che le emozioni sono fugaci e le esperienze (e i nostri pensieri su di loro) vanno e vengono. Fondamentalmente, le persone che praticano la consapevolezza hanno meno probabilità di arrabbiarsi per essere sconvolte.
3. Controllo esecutivo Le persone consapevoli hanno più accesso al controllo esecutivo, compresa la capacità di interrompere le risposte altrimenti automatiche di cui sopra. Invece, potrebbero essere in grado di rispondere in modi più appropriati che portano avanti i loro obiettivi. Essenzialmente, le persone consapevoli sono più capaci di pensare prima di rispondere, e rispondono con attenzione invece che in modo reattivo.
4. Connettersi con se stessi . Infine, le persone consapevoli comprendono meglio che gli umani sono tutti collegati. La consapevolezza incoraggia sentimenti di connessione e vicinanza con gli altri. Le persone consapevoli sono più empatiche e fanno più prospettiva, prendendo per capire come si sentono gli altri e come le loro stesse azioni influenzino gli altri. Gli scienziati spiegano l’accresciuto senso di connessione tra sé e gli altri che le persone consapevoli sentono puntando alla maggiore consapevolezza che le persone consapevoli hanno delle proprie emozioni e reazioni, che possono applicare alla loro comprensione di come gli altri pensano e perché gli altri agiscono nel modo in cui fare.

Per riassumere il loro modello, Karremans ei suoi colleghi dicono che “alla fine, come i partner rispondono e si comportano l’uno con l’altro definisce una relazione ben funzionante e stabile” (p.33). La consapevolezza dei suddetti meccanismi forma il modo in cui i partner di relazione rispondono gli uni agli altri, portando spesso a comportamenti, emozioni e pensieri più appropriati e prosociali. Queste risposte influenzano quindi la relazione e il modo in cui ogni persona si sente a riguardo. Sebbene il modello di Karremans sia focalizzato su relazioni romantiche, questi stessi processi sono in gioco per qualsiasi relazione intima.

Non devi andare in ritiro o pagare un insegnante di meditazione per sperimentare i benefici della presenza mentale nelle tue relazioni. Ci sono molte app di mindfulness libere che puoi usare: Headspace, Insight Timer, Calm, per citarne alcuni, o semplicemente sederti per 10-15 minuti e notare il tuo respiro. Quando i tuoi pensieri iniziano a insinuarsi, lasciali passare senza attaccarli o resistergli. Non è facile, ma è così semplice. Più pratichi, più consapevolezza puoi sperimentare nella tua vita di tutti i giorni.

Puoi leggere ulteriori informazioni sulla comunicazione mentale nelle relazioni qui e sull’attenzione all’ascolto qui.

Riferimenti

Barnes, S., Brown, KW, Krusemark, E., Campbell, WK e Rogge, RD (2007). Il ruolo della consapevolezza nella soddisfazione della relazione romantica e le risposte allo stress relazionale. Journal of coniugale e terapia familiare, 33 (4), 482-500.

Harvey, J., Crowley, J., & Woszidlo, A. (2018). Consapevolezza, uso della strategia di conflitto e soddisfazione relazionale: una ricerca diadica. Consapevolezza, 1-10.

Kabat-Zinn, J. (2017). Definire la consapevolezza. Memore. Estratto da: https://www.mindful.org/jon-kabat-zinn-defining-mindfulness/

Karremans, JC, Schellekens, MP, & Kappen, G. (2017). Colmare le scienze della consapevolezza e delle relazioni romantiche: un modello teorico e un programma di ricerca. Rassegna di personalità e psicologia sociale, 21 (1), 29-49.

Kozlowski, A. (2013). Accoppiamento consapevole: esplorare la connessione tra consapevolezza e soddisfazione della relazione. Terapia sessuale e relazionale, 28 (1-2), 92-104.