È tempo di affrontare le tue più grandi paure?

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La paura è una delle forze più potenti della tua vita. Influisce sulle decisioni che prendi, sulle azioni che prendi e sui risultati che raggiungi. Chi sei e cosa fai è stato a un certo punto o l'altro influenzato dalla paura. Il successo dipende in gran parte dal sapere come sfruttare la paura.

La paura è fondamentale per la sopravvivenza. È un'emozione hardwired, primitiva che coinvolge diverse parti del cervello (non solo l'amigdala) e crea un'esperienza complessa caratterizzata da un modello distinto di attività mentale e fisiologica.

La paura è un sistema di allarme interno, per lo più automatico (ma non interamente), che esiste per mettere in guardia contro le minacce alla sopravvivenza. La sopravvivenza, in passato, significava restare in vita. Significava non essere ucciso da un predatore, una malattia, un rivale o un disastro naturale. E le minacce includevano tutto ciò che poteva letteralmente causare morte o gravi danni. La paura è ciò che ha tenuto lontani i nostri antenati dal pericolo.

Ma mentre il mondo aumentava in complessità e domanda, il significato di sopravvivenza e minaccia è cambiato in modo significativo. Cosa significa sopravvivenza oggi e cosa rappresenta la più grande minaccia ad esso?

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Sopravvivenza nel mondo moderno

Secondo l'autore Karl Albrecht, tutte le paure, indipendentemente da quanto grandi o piccole, rientrano in cinque categorie: paura dell'estinzione, paura della mutilazione, paura di perdere l'autonomia, paura della separazione e paura della morte dell'ego.

Di conseguenza, il ruolo della paura è quello di promuovere la sopravvivenza in questi cinque domini. Proteggere da tutto ciò che minaccia di distruggere non solo le nostre vite, ma anche il nostro benessere fisico e psicologico, la nostra autonomia e la nostra connessione con gli altri.

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Quindi, cosa stiamo cercando di proteggere nel contesto del nostro complesso mondo sociale, culturale, politico e tecnologico?

• Sopravvivenza biologica: la necessità di rimanere vivi rimane la massima priorità. Senza essere vivi, tutto il resto è inutile. Il suono dell'allarme paura è il più forte quando la tua vita è a rischio.

• Salute fisica e capacità: essere sani e forti non è solo un requisito per la sopravvivenza biologica, ma è anche necessario per soddisfare le esigenze della vita quotidiana. Questo è il motivo per cui milioni di persone ricevono la vaccinazione antinfluenzale ogni anno e perché c'è un disinfettante per le mani in ogni borsa.

• Autonomia: vogliamo essere in grado di prendere le nostre decisioni e vivere le nostre vite nel modo in cui scegliamo. Non ci piace essere trattenuti fisicamente o metaforicamente. Questo è ciò che rende intrappolato l'essere, in un ascensore o in un lavoro orribile, così spaventoso, e perché la paura della prigione è un buon deterrente per infrangere la legge.

• Sopravvivenza sociale: vogliamo appartenere e rimanere in contatto. Essere accettati e rispettati dai nostri colleghi. Cerchiamo di evitare le critiche e il rifiuto da parte di persone che ci piacciono o anche di estranei. Essere soli e sentirsi indesiderati e irrilevanti può essere spaventoso. Questo è uno dei motivi per cui le persone rimangono in cattive relazioni o si uniscono alle bande.

• Valore personale: considerato il tempo che dobbiamo vivere con noi stessi, dobbiamo proteggere a tutti i costi la nostra autostima. Un'autostima distrutta è un grosso problema in qualsiasi contesto. La paura di sentirsi inutili e inadeguati può essere molto limitante, poiché ti impedisce di pensare in grande, esprimerti e rischiare. Questo è il motivo per cui l'impatto di perdere un lavoro o ricevere una lettera di rifiuto può durare per giorni o addirittura settimane.

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Di cosa siamo spaventati?

Abbiamo eliminato molte delle minacce che mettono a rischio la sopravvivenza dei nostri antenati. Ma la paura rimane. Cosa tiene le persone spaventate in questi tempi?

I ricercatori della Chapman University hanno intervistato 1500 persone sul tipo di cose di cui hanno davvero paura. I timori che sono arrivati ​​alla lista dei primi 5 includevano: corruzione del governo, cyber-terrorismo, tracciamento delle informazioni personali da parte del governo e delle multinazionali, attacchi terroristici e bio-guerra.

Sono eventi decisamente spaventosi con conseguenze devastanti e di lunga durata. Ma sono queste le paure che ti tengono sveglio la notte? Sono queste le paure che ti impediscono di raggiungere i tuoi obiettivi? La prevenzione della corruzione governativa o del bioterrorismo è la vostra massima priorità?

Che dire di cose come perdere il lavoro, non avere abbastanza soldi per provvedere alla tua famiglia, ammalarti senza assistenza sanitaria, essere vittima di bullismo a scuola o molestato al lavoro, o non riuscire a vivere in linea con i tuoi valori? Queste paure potrebbero non essere così esplosive come gli attacchi terroristici, ma possono certamente rendere miserabile la tua vita quotidiana.

I bisogni di sopravvivenza e ciò che li minaccia sono cambiati nel corso dei millenni. Nondimeno, il ruolo della paura rimane lo stesso. Per avvisare e proteggere. La paura può essere scomoda, persino paralizzante a volte. Secondo la letteratura psichiatrica, ci sono oltre 100 fobie documentate, un disturbo caratterizzato da paura persistente e irrazionale di oggetti o situazioni. Potresti già sapere di agorafobia, claustrofobia e fobia sociale. La buona notizia è che per la grande maggioranza delle persone la paura non è patologica. Ma può essere altrettanto paralizzante.

La verità è che non puoi eliminare la paura, né dovresti provare. Ma puoi ancora essere senza paura.

Essere senza paura non è lo stesso di eliminare la paura. Essere senza paura significa sapere come sfruttare la paura. E il primo passo per sfruttare la paura è identificare ciò che ti spaventa.

Quali sono le tue più grandi paure? Abbiate il coraggio di condividere qui sotto!

(Parte 1 di questa serie in 3 parti riguarda le paure che tengono le persone sveglie di notte.La seconda parte presenta importanti fatti su come funziona la paura.La terza parte parla di come sfruttare la paura).