Una volta ho avuto un amico estremamente introverso a cui non piaceva partecipare alle feste. Ogni anno, quando la sua festa di Natale si svolgeva intorno, si sentiva in dovere di partecipare, anche se temeva di dover andare. Nel corso degli anni, questo dilemma ha dato origine a una serie di conversazioni sulla moralità sul posto di lavoro. Anche se la stagione delle vacanze sta svanendo nello specchietto retrovisore, ho pensato che fosse ancora il momento giusto per condividere alcune delle domande che avevamo preso in considerazione. Illustrerò quelle conversazioni con il seguente fittizio …
Per una strana coincidenza, Diane e il suo capo Nancy erano stati entrambi laureati in filosofia all’università, e si ritrovano a discutere dell’etica della festa aziendale in occasione della festa delle vacanze aziendali.
Trovano un angolo tranquillo dell’ufficio, hanno condiviso un breve brindisi e ci hanno messo dentro.
“Ecco la cosa”, inizia Diane. “Ora, Nancy, come sai, sono tremendamente introverso. Non è una coincidenza che oltre alla mia filosofia principale, ho anche preso lezioni di contabilità e ora trascorro gran parte della mia giornata lavorativa in compagnia di fogli di calcolo piuttosto che colleghi. Abbiamo parlato del TED talk di Susan Cain in cui spiega che per le persone come me, essere alle feste rumorose è sgocciolare e, per essere onesti, piuttosto avversivi. Costringermi a venire a queste cose è, quindi, non etico. ”
Nancy beve un sorso della sua birra, ma non sembra impressionata. “Diane, se ti costringessi a venire alla festa delle feste aziendali, allora potrei essere propenso a concordare con te. Potrei! Ma hai travisato il caso. La festa è un vantaggio che forniamo ai dipendenti – dovresti provare i hummus prima di andare – e tutti gli annunci per la festa hanno indicato che la festa era facoltativa. In che modo puoi invitarvi a trarre vantaggio da un vantaggio opzionale usando la forza? ”
La fronte di Diane solca. “Hai fatto due affermazioni implicite nella tua domanda lì, Nancy, e entrambe le affermazioni sono, con tutto il dovuto rispetto, false. In primo luogo, il fatto che il partito sia offerto come beneficio non implica logicamente che partecipare è un vantaggio per me. Questo confonde l’intenzione della festa con l’effetto della festa. Penso che dovrai ammettere che i due non sono identici, e se volessimo potremmo inventare una tonnellata di esempi in cui è previsto un beneficio ma alla fine l’effetto è stato costoso. Ti ricordi quando hai preso i biglietti dell’ufficio per vedere The Happytime Murders? ”
Nancy fa una scrollata appena percettibile e lascia le sue palpebre chiuse per un istante. Diane riconosce la concessione con una punta del suo bicchiere di vino e continua. “Ora, se la parte è facoltativa o meno, si è assunto, erroneamente, che il fatto che la parte sia esplicitamente dichiarata come facoltativa implica che è, di fatto, facoltativo. Per prendere una versione esagerata, supponiamo che qualcuno ti attacchi una pistola alla testa e ti dice, hey, puoi darmi il tuo portafoglio o no. Tocca a voi. La consegna dei soldi è facoltativa? ”
Diane prende il silenzio di Nancy come un invito a continuare. “Dire che la festa è facoltativa trascura il fatto che chiamare un’opzione presuppone che ci sia un’autentica libertà di scelta. Ma le scelte non sono gratuite se sono fatte sotto minaccia. ”
“Chi ti ha minacciato?” Chiede Nancy, preoccupazione nella sua voce.
“L’hai fatto.”
“L’ho fatto?”
“Sì, anche se la tua minaccia era implicita. È noto che i capi di dipartimento sono orgogliosi di quanti dei loro dipendenti frequentano la festa; la partecipazione è un segnale di alto morale. Se non vengo, so che potresti tenerlo contro di me, anche se non vuoi farlo. Non solo, ma le relazioni sono costruite in questi eventi che possono avere ripercussioni professionali. Quindi non importa cosa, se non vengo, perdo terreno ai colleghi che usano questi eventi per costruire le loro relazioni, il che mi mette in una posizione di svantaggio. In un certo senso, se subisco o meno delle conseguenze negative se non vengo alla festa è irrilevante perché potrei. Pertanto, poiché non frequentare ha qualche possibilità di danno, la mia presenza è minacciata. Quindi, proprio come nel caso del rapinatore, mi stai dicendo che è facoltativo, e in un certo senso lo è, ma in realtà non lo è. Una scelta fatta sotto minaccia implicita non è una scelta libera e presentare qualcuno con questa scelta è quindi non etico. ”
Nancy fa una pausa per riflettere. “Bene, aspetta. Sono il tuo capo. Non c’è niente di sbagliato in me che ti sta minacciando. Ad esempio, immagino di aver detto: “Devi completare il rapporto entro lunedì, altrimenti sei licenziato! Non avresti alcuna obiezione etica a quella minaccia giusto? Un capo può minacciare un dipendente, e quindi la minaccia implicita nella festa non è immorale “.
Diane scuote la testa. “Resisti. Il fatto che alcune minacce siano etiche non significa che tutte lo siano. Ad esempio, non potresti minacciarti di farmi del male se non ti consegnerò il mio portafoglio “. Di nuovo, Nancy stringe le spalle al suo accordo. “In effetti, diamo un’occhiata al perché la scadenza del lunedì non è etica. Quella minaccia è etica perché quando ho preso il posto qui, ho accettato di buon grado determinati tipi di minacce e promesse in merito. Stavo dicendo, certo, in cambio di uno stipendio e dei benefici del genere, permetterò al mio capo di minacciarmi con certi costi, come l’essere licenziato, se non adempirò a certi doveri. Entrare in un contratto di lavoro significa concedere, eticamente, la tua capacità di imporre condizionali – minacce e promesse – su di me “.
“Ma, soprattutto, questi condizionali sono circoscritti dal contratto. Certamente non puoi darmi fastidio. Questo è chiaro Ma guardiamo entrambi i lati del condizionale: se non lo fai X, allora lo farò io. In termini di X, le uniche cose che ti ho concesso sono le Xs che rientrano nei miei doveri professionali. E gli unici Y che ti ho concesso sono Ys che rientrano nella tua sfera professionale. Ecco perché non si può dire: “se andrai alla partita delle Aquile con me, ti promuoverò”. Questo viola X. E non puoi dire “se non ricevi il tuo rapporto entro lunedì ti costringerò a indossare il Lazy Hat per una settimana”. Questo viola Y. ”
Nancy socchiude gli occhi, riflettendo. Diane continua.
“Da questo dovrebbe essere chiaro che al massimo gli unici condizionali etici devono rispettare X e Y. Anche allora, ci sono dei limiti. Non puoi minacciarmi di essere licenziato per essere in ritardo di 10 secondi ad una riunione, per esempio. Il punto su X e Y è che mettono al massimo le minacce esplicite o implicite. Partecipare a una festa non rientra nei miei doveri professionali, quindi non è una X, quindi non passa il test. ”
Nancy continua a rimuginare e prende un altro sorso di birra. “Bene, aspetta. Ora hai offuscato una distinzione chiave. È vero, il contratto non dice, esplicitamente, che devi partecipare alla festa. Ma il contratto di lavoro è incompleto. Non dice tutto ciò che devi fare. Se la norma qui è che i dipendenti partecipano alla festa, beh, questo è parte del tuo dovere perché seguire queste norme è implicitamente parte del contratto. “Nancy incrociò le braccia di fronte a lei, con un’espressione di orgoglio che le cresceva sul viso.
“È assurdo,” dice Diane, la faccia di Nancy che torna al suo stato precedente. “L’argomento secondo cui accettare un contratto di lavoro implica che tu accetti le minacce per conformarsi a qualsiasi norma è soggetto a un problema di pendenza scivolosa. Supponiamo che la norma sia per la squadra di bere un drink dopo il lavoro di venerdì, e una persona ebrea come me si unisca al team. Sicuramente non è etico costringere a rispettare questa norma. In effetti, potrebbero esserci diversi motivi per cui qualcuno potrebbe non volere – o addirittura non essere in grado – di conformarsi a una norma sul posto di lavoro, compresi quelli di cui non sono a conoscenza quando vengono assunti. ”
“Beh, avrebbero dovuto saperlo quando hanno accettato il lavoro.”
“Tutte le norme? Queste cose cambiano continuamente, e molte di esse sono implicite, e arrivano solo occasionalmente … come la festa delle vacanze. ”
“Vero. Ma non c’è soluzione a questo problema. ”
“Si C’è. Metti le norme richieste nel contratto. E, se una norma non può essere inserita per qualsiasi motivo, allora questo è esattamente il genere di cose che il dipendente non può essere costretto a fare. L’etica è chiara se ci concentriamo sul fatto che il contratto di lavoro afferma tutte le cose – e solo le cose – che un dipendente sta accettando “.
Nancy mette le dita alla bocca pensando. “Va bene, tutto sembra logico. Ma se prendiamo sul serio questi argomenti, posso solo minacciarti con Ys se non fai X e gli inviti come quello alla festa violano X, beh, allora, anche io non posso chiederti di cenare, per guardare una partita o immagino che pranzino. Non sembra giusto. ”
Diane scrolla le spalle. “Sono d’accordo. Non sembra giusto. Ma è per questo che è importante lavorare su queste cose. Mi sembra che le nostre scelte siano, innanzi tutto, accettare che queste pratiche comuni non sono etiche, in secondo luogo, trovare da qualche parte l’argomentazione errata o, in terzo luogo, rendere quelle norme implicite che vogliamo imporre esplicitamente nei contratti. Diamine, potresti rendere obbligatorio partecipare alla festa. Questa terza opzione è un po ‘macchinosa, ma almeno metterebbe la compagnia su basi etiche più solide. ”
Nancy annuisce tranquillamente. “Diane, non ho mai pensato davvero alla festa in questo modo, e mi dispiace. So che queste cose sono avversive per te, e lo rispetto. Se vai a casa ora, ti prometto che farò del mio meglio per non tenerlo contro di te. “Nancy mette delicatamente le dita sull’avambraccio di Diane. “Ho davvero imparato la lezione.”
Diane guarda la mano di Nancy sul suo braccio e dice “Questo è un assalto”.
