Probiotico originale della natura: latte materno

I seni ospitano una comunità di batteri vivi

Fonte: Commons Wikimedia

Nel mio ultimo post, le mamme che allattano al seno hanno un lavoro più grande di quanto pensi , ho discusso la raccolta di carboidrati speciali nel latte materno chiamati oligosaccaridi di latte umano o HMO. Questi composti sono abbondanti nel latte materno e tuttavia non possono essere digeriti dal bambino. Servono da cibo per la crescente collezione di batteri intestinali del loro bambino, il loro microbiota. Bene, in effetti c'è di più nella storia. Il latte della mamma contiene un altro ingrediente speciale che aiuta a nutrire l'intestino in via di sviluppo del suo bambino. Il latte materno contiene probiotici.

Probiotico significa "per la vita" ed è stato ufficialmente definito dall'Organizzazione Mondiale della Sanità come "microrganismi vivi che, se somministrati in quantità adeguate, conferiscono un beneficio alla salute sull'ospite". Molti di noi hanno familiarità con i probiotici sotto forma di fermentato alimenti come yogurt, sottaceti o kombucha o sotto forma di integratori, che sembrano occupare una frazione sempre crescente della corsia degli integratori. Gli esseri umani hanno consumato alimenti fermentati (e i batteri trovati all'interno) per migliaia di anni. E c'è un crescente corpo di ricerca che mostra che i batteri probiotici sono buoni per noi. Possono aiutarci a evitare infezioni gastrointestinali e respiratorie, ridurre la probabilità che avremo bisogno di antibiotici e persino influenzare il nostro cervello.

Fino a poco tempo fa si riteneva che il latte materno fosse sterile o privo di microrganismi. Ma ora ci sono nuove prove che il latte materno non è sterile come si pensava una volta. Infatti, il latte materno contiene una comunità di microrganismi viventi abbastanza diversificata e fiorente. Da dove vengono questi batteri? Nessuno lo sa per certo. Alcuni di loro sembrano provenire dall'intestino, viaggiando con un meccanismo ancora sconosciuto per arrivare al seno. Uno studio ha rilevato che le donne che assumevano probiotici orali avevano gli stessi batteri probiotici presenti nel loro latte materno, a testimonianza di un possibile intestino al transito del latte materno.

La possibilità che i microbi possano viaggiare dall'intestino al seno è importante per un paio di motivi. Innanzitutto, nel caso della mastite, una dolorosa infezione del tessuto mammario, i microbi non amichevoli possono dominare la comunità microbica all'interno del seno. La consegna di batteri benefici dall'intestino al seno fornirebbe un modo semplice per ripopolare il seno con una comunità microbica più sana. Studi preliminari suggeriscono che l'assunzione di probiotici orali può aiutare a riequilibrare la comunità microbica distrutta presente nel seno di un malato di mastite. Gli studi clinici su larga scala stanno attualmente esaminando l'efficacia dei probiotici nel migliorare o prevenire la mastite. In secondo luogo, se i microbi possono passare dall'intestino di una madre al suo latte materno, il microbiota intestinale del bambino potrebbe essere fortemente influenzato dall'appartenenza al microbiota della madre. Come nel suo intestino, ogni donna sembra avere una raccolta un po 'unica di microbi nel suo latte. Forse questo fornisce una modalità di "ereditarietà" dei batteri da mamma a bambino. È anche possibile che il latte materno possa fornire piccole dosi, un gusto per così dire, di batteri che il sistema immunitario del suo bambino incontrerà nel mondo. Questo insieme di batteri potrebbe essere una delle tante lezioni che il nascente sistema immunitario del nascituro ha bisogno mentre naviga nel mondo microbico in cui tutti viviamo.

L'inclusione di cibo microbico sotto forma di HMO e batteri viventi nel latte materno parla dell'importanza del microbioma intestinale in via di sviluppo del bambino. Il lavoro di una madre è grande, assicurando che il suo bambino prospera in ogni modo possibile. Il fatto che il suo latte permetta ai microrganismi del suo bambino di prosperare dimostra perfettamente sia l'enorme sforzo che la madre spende sul microbioma in via di sviluppo del suo bambino, sia l'importanza che questo organo microbico deve avere per la salute del bambino.

Riferimenti:

Jost, T. et al. "Trasferimento verticale madre-neonato di batteri intestinali materni tramite l'allattamento al seno." Microbiol ambientale. 16,9 (2014). 2891-904. Stampare.

McGuire, MK e McGuire, MA "Latte umano: il cibo probiotico prototipico di madre natura?" Adv Nutr. 15.6 (2015). 112-23. Stampare

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