Immagina di aver cercato di raggiungere un amico (con il quale hai una relazione ambivalente) per telefono (o e-mail), lasciando messaggi, ma non hai ricevuto una chiamata in cambio. In una situazione come questa, è facile saltare alle conclusioni in modo intuitivo che il tuo amico vuole evitarti. Il pericolo, naturalmente, è che lasci questa credenza senza controllo e inizi a comportarti come se fosse vero.
La distorsione di conferma si verifica dall'influenza diretta del desiderio sulle convinzioni. Quando le persone vorrebbero che una certa idea / concetto fosse vera, finiscono per credere che sia vera. Sono motivati da un pio desiderio. Questo errore porta l'individuo a interrompere la raccolta di informazioni quando le prove raccolte finora confermano le opinioni (pregiudizi) che si vorrebbero essere vere.
Una volta formata un'opinione, accettiamo le informazioni che confermano tale visione ignorando, o rifiutando, le informazioni che ne mettono in dubbio il dubbio. La distorsione di conferma suggerisce che non percepiamo le circostanze oggettivamente. Scegliamo quei frammenti di dati che ci fanno sentire bene perché confermano i nostri pregiudizi. Quindi, potremmo diventare prigionieri delle nostre supposizioni. Per esempio, alcune persone avranno una forte inclinazione a respingere qualsiasi affermazione secondo cui la marijuana potrebbe causare danni come nient'altro che una follia reefer vecchio stile. Alcuni conservatori sociali minimizzeranno qualsiasi prova che la marijuana possa causare danni.
Il pregiudizio di conferma si può trovare anche in individui ansiosi, che considerano il mondo pericoloso. Ad esempio, una persona con bassa autostima è molto sensibile all'essere ignorata da altre persone e monitora costantemente i segnali che potrebbero non piacere a loro. Quindi, se sei preoccupato che qualcuno sia infastidito da te, sei prevenuto verso tutte le informazioni negative su quella persona che agisce nei tuoi confronti. Tu interpreti il comportamento neutrale come indicativo di qualcosa di veramente negativo.
Il desiderio di pensare è una forma di auto-inganno, come il falso ottimismo. Ad esempio, spesso inganniamo noi stessi, come affermare solo questo; non è quel ingrasso; Smetterò di fumare domani. Oppure, quando qualcuno è "sotto l'influenza", si sente sicuro di poter guidare in sicurezza anche dopo tre o più occhiali.
L'autoinganno può essere come una droga, intorpidirti dalla dura realtà o chiudere un occhio sulla questione difficile per raccogliere prove e pensare. Come ha commentato Voltaire molto tempo fa, "l'illusione è il primo di tutti i piaceri". In alcuni casi l'autoinganno fa bene a noi. Ad esempio, per avere a che fare con certe malattie un pensiero positivo può effettivamente essere benefico come il cancro, ma non il diabete o l'ulcera. Esistono prove limitate del fatto che credere che recupererai aiuterà a ridurre il livello degli ormoni dello stress, dando al sistema immunitario e alla medicina moderna maggiori possibilità di svolgere il proprio lavoro.
In breve, le persone sono inclini a credere a ciò che vogliono credere. Cercare di confermare le nostre convinzioni viene naturale, mentre ci sembra forte e controintuitivo cercare prove che contraddicano le nostre convinzioni. Questo spiega perché le opinioni sopravvivono e si diffondono. Disconfermare le istanze sono molto più potenti nello stabilire la verità. La riconferma richiederebbe prove per smentirlo.
La lezione di portare a casa qui è quella di impostare la tua ipotesi e cercare i casi per dimostrare che hai torto. Questa è forse una vera definizione di fiducia in se stessi: la capacità di guardare il mondo senza la necessità di cercare istanze che soddisfino il tuo ego.
Per il processo decisionale di gruppo, è fondamentale ottenere informazioni da ciascun membro in modo indipendente. Ad esempio, come parte della procedura di polizia, per ricavare le informazioni più affidabili dai testimoni multipli di un crimine, i testimoni non sono autorizzati a discuterne prima di dare la loro testimonianza. L'obiettivo è impedire che i testimoni imparziali si influenzino a vicenda. È noto che Abramo Lincoln riempì intenzionalmente il suo gabinetto di politici rivali che avevano ideologie estremamente diverse. Quando prendeva una decisione, Lincoln incoraggiava sempre un acceso dibattito e discussione.
