Quando "Aiuto" non aiuta, dobbiamo notarlo

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Le buone intenzioni a volte peggiorano le cose. Un esempio comune è l'urgenza di premiare un cattivo comportamento. Crei più cattivi comportamenti quando lo ricompensi, ma spesso lo facciamo perché vogliamo "aiutare". Possiamo essere più consapevoli dei nostri impatti invece di alimentare il nostro stesso bisogno di aiutare.

Ho ricevuto una richiesta di aiuto dagli psicologi dello Sri Lanka. Vogliono diffondere la notizia di una conferenza che stanno organizzando per far progredire la professione nel loro paese. Volevo aiutare, ma ho iniziato a chiedermi se sarebbe stato d'aiuto.

L'obiettivo è abbastanza degno. Lo Sri Lanka ha tassi di violenza estremamente elevati contro donne e bambini, secondo fonti ufficiali e senza scopo di lucro. Una legge del 2005 ha dato alle donne il diritto di cercare un ordine di protezione, ma non ha criminalizzato la violenza domestica. Quindi, tuo marito potrebbe legalmente batterti per aver chiesto protezione alle autorità che non sono in effetti attrezzate per fornirle. Gli psicologi vogliono aiutare, ed è una buona cosa.

Ma ho iniziato a pensare ai modi in cui questo "aiuto" potrebbe ferire. Così ho deciso di annunciare la conferenza e quindi esprimere le mie riserve. La conferenza internazionale sulla psicologia applicata si terrà a Colombo, nello Sri Lanka, dal 22 al 24 ottobre 2014. Gli auguro un grande successo.

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Quando l'aiuto psicologico non aiuta
Secondo me, la psicologia alimenta alcuni atteggiamenti che possono ferire più di quanto possano aiutare. Per esempio:

handbasket-ism
Uso questa parola per descrivere l'abitudine di presumere che tutto vada per il culo in un cestino. Questa mentalità è così diffusa che la diamo per scontata, e ci impedisce di notare quando le cose migliorano.

Ad esempio, la violenza domestica era un argomento tabù in tutto il mondo fino alle ultime generazioni. Se sei stato picchiato a casa, non lo hai detto a nessuno. Di certo non diresti a statistici, sondaggisti e estranei gli appunti. Le statistiche sulla violenza domestica erano quindi impossibili. Quando le cose si aprono un po ', alcune persone parlano, il che motiva sempre più persone a riconoscere i comportamenti che erano lì da sempre. I tassi alle stelle vengono riportati come se il problema fosse appena avvenuto. Le persone danno la colpa a qualcosa di recente e ignorano le radici di vecchia data. I gruppi di Advocay spesso ampliano la definizione di abuso per sostenere le statistiche allarmistiche. La mentalità infernale di un paniere non aiuta a porre fine alla violenza domestica.

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la mentalità di salvataggio
La spinta ad aiutare ed essere aiutati è naturale. Ma "ottenere aiuto" viene spesso discusso come se fosse la soluzione a un problema. Non è. L'aiuto psicologico può solo illuminare le soluzioni che gli individui devono prendere per se stessi. "Ottenere aiuto" non aiuta quando le persone si aspettano che gli aiutanti risolvano le cose per loro. Quando le cose non vengono sistemate, la mentalità della risurrezione porta la gente a dare la colpa dell'inadeguatezza dell'aiuto invece della propria inazione.

Lo psicologo si unisce spesso a questa mentalità. Criticare l'aiuto attira l'attenzione che distrae dai passi che gli individui devono compiere per proprio conto. Alcune persone vengono salvate più e più volte e si aspettano di essere nuovamente ridisegnate. Potresti aiutarli di più trattenendo la tua spinta ad "aiutare", ma puoi continuare a salvare perché ti fa sentire bene.

biasimare lo spostamento
Ci sforziamo di evitare la colpa, ma le nostre menti cercano naturalmente le cause quando vediamo un problema. Quando vediamo violenza domestica, evitiamo di incolpare il colpevole. Troviamo invece i modi per incolpare la società. Questo non aiuta davvero. Scusano sottilmente il comportamento e spostano l'attenzione dalle scelte dell'autore, dove si trova la vera soluzione. Incolpare la società ti dà la buona sensazione di "fare qualcosa" senza la brutta sensazione di resistere a individui violenti. È naturale volersi sfogare su obiettivi sicuri, come articolare le banalità teoriche sul "sistema". Ma in realtà non aiuta.

Leggi di più su colpa, salvataggio e handbasket-ism nel mio nuovo libro, Beyond Cynical: Transcend Your Negativity dei mammiferi .