La scorsa settimana ho intervistato il fumettista candidato all'Oscar Dan Clowes. Nel suo romanzo grafico Ghost World e in altri libri, Clowes ha ridefinito la letteratura nella nostra era. Il suo orecchio per un dialogo dolorosamente autentico si fonde con la genialità artistica per creare narrazioni di onestà emotiva senza precedenti.
Il nuovo graphic novel di Clowes, Wilson , presenta come personaggio principale il tipo di ragazzo che si siede di fronte a te ai tavoli del caffè e ti chiede come stai, su cosa stai lavorando e se hai un coniuge e figli. Rispondiscilo a monosillabi e lui continua a chiedere. Ignora lui e lui ti imprigiona. In tutto il libro, Wilson inizia conversazioni con estranei, solo per infuriare contro di loro quando le loro risposte lo deludono. Nel punto cruciale di una crisi di mezza età, cerca la sua ex-moglie persa da tempo; lei gli dice che era incinta del suo bambino quando hanno rotto e che ha messo il bambino in adozione. Wilson e il suo ex giocatore con la faccia da poker, quasi privo di effetto, rintracciano la loro figlia ormai adolescente; il disastro
"Sono un po 'sorpreso di quanto spesso venga fuori il termine' misantropo 'nelle discussioni del libro, mi ha detto Clowes. "Mentre Wilson tiene i suoi compagni e le sue donne a un livello incredibilmente alto, sembra avere una costante, insoddisfatta fede che ogni persona che incontra vivrà in base a questi ideali." Passanti incapaci di ammirare il suo cane, immaginando il padre morente che chiama lui è un miserabile miserabile, "è come l'opposto di un misantropo in un certo senso: qualcuno con una fede intrinseca che ogni interazione umana porterà ad una connessione soddisfacente nonostante una travolgente storia di fallimento e isolamento".
Disoccupato, disperatamente solo, inondato da rimpianti di mezza età, Wilson vive a Oakland, in California, dove un giorno lo vediamo guardare inorridito da un senzatetto che defeca "proprio sul maledetto marciapiede".
Non che Wilson stesso non si impegni in exploit escretori. In una scena, lo vediamo spedire in modo anonimo una scatola di feci di cane avvolta nella carta marrone ai suoi suoceri. È un tipico gesto per un personaggio che è piuttosto difficile da amare.
"Alcuni anni fa, ho avuto un intervento cardiaco molto spaventoso e mi sono ritrovato ad affrontare il vuoto in un modo che non avevo programmato per diversi decenni", ha detto Clowes, che disegna regolarmente copertine per The New Yorker . "Emergendo miracolosamente da questo orrore, salvato dalle straordinarie conquiste del mio prossimo – in questo caso, non avendo nulla a che fare con i microprocessori o la medicina, ma con un ingegnoso e bellissimo rimodellamento del cuore simile ad un origami – mi sono ritrovato con un nuovo e una prospettiva sorprendente sulla mia vita. Questo, insieme alla morte di mio padre e alla nascita di mio figlio, sono stati gli elementi da cui è nato Wilson. Mi sentivo come se fossi in grado di vedere il mondo attraverso l'orrendo avvistamento di un ottantenne e di aver imparato ciò che sentivo veramente delle cose: una serie di rivelazioni scioccanti e, a volte, stranamente rassicuranti. "
Come tanti di quegli estranei un po 'raschiosi che passiamo ogni giorno sui marciapiedi americani, Wilson è un esterno dall'aspetto passivo, un aspetto anonimo che nasconde un mondo interminabile. Ad uno dei suoi punti più bassi, lo vediamo piangere in agonia per una femmina che teme di non rivedere mai più e che potrebbe morire senza mai rendersi conto di quanto la ama.
Quella femmina, ovviamente, è il suo cane.