Riflessioni dalla C-Suite: un'intervista con Eli Fathi

La nozione di dare agli altri può sembrare controintuitiva come una strategia di business, specialmente quando si considerano i media di successo. Tuttavia, il bestseller internazionale di Adam Grant Give and Take ha messo in discussione brillantemente questa convinzione attraverso una serie persuasiva di ricerche ed esempi di casi.

Eli Fathi ha osservato in prima persona i benefici di una filosofia di donazione. Questo imprenditore seriale con diverse uscite di successo ha fondato o co-fondato sette società che attualmente impiegano oltre 350 persone. Nella sua precedente avventura, è stato co-fondatore e co-CEO di Fluidware Corporation dall'inizio fino a quando non è stato acquisito da SurveyMonkey nell'agosto 2014.

Eli ha lavorato in diverse commissioni delle ONG ed è coinvolto in varie istituzioni accademiche ed è stato riconosciuto dai suoi colleghi e dalla comunità con una serie di premi. Più recentemente, nel 2016, Eli ha ricevuto l'Algonquin College Alumnus dell'anno e il premio per l'imprenditore senior Startup Canada per l'Ontario.

Eli è attualmente il CEO di MindBridge Analytics Inc., un fornitore di piattaforma di rilevamento delle frodi umane. La società è stata costituita nel marzo 2015 e attualmente ha 17 dipendenti a tempo pieno e 4 part-time.

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Eli vive ad Ottawa con sua moglie e ha due figlie. Tiene un B.Sc e M.Sc. laurea presso l'Università di Ottawa.

Recentemente ho parlato con Eli di come l'attenzione al dare ha contribuito al suo successo e ai suoi segreti per lo sviluppo di una relazione di mentoring efficace. Ho anche intervistato molti dei suoi allievi che hanno tratto grande beneficio dalla sua guida e supporto. Li avevamo:

• Sabrina Leblanc – Responsabili delle vendite e del successo dei clienti presso SurveyMonkey
• Aydin Mirzaee – Co-fondatore e co-CEO di Fluidware; attualmente sta esplorando la sua prossima opportunità
• Solon Angel – Fondatore di Mindbridge

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CRAIG: Perché hai adottato questa filosofia di aiutare le persone?

ELI: Fa parte del mio DNA. Ricordo che durante la mia infanzia i miei genitori davano sempre ad altre persone. Poi all'università, uno dei miei professori ci ha chiesto di immaginare cosa significasse fare la differenza nella vita di una persona e come avrebbe potuto cambiare il mondo. Quell'idea era potente e davvero in risonanza con me.

Da quel momento, ogni volta che vedo l'opportunità di aiutare qualcuno lo faccio. Il numero di persone che mi hanno ringraziato per aver fatto la differenza nelle loro vite negli ultimi 20 anni è assolutamente sorprendente. Mi fa anche piacere sapere che sto facendo una differenza positiva, che è un distintivo d'onore per me. Quale migliore ricompensa puoi ottenere?

CRAIG: Qual è una lezione che hai imparato dai tuoi allievi?

ELI: il valore del duro lavoro. È incredibile quanto danno a questa relazione, il che mi motiva a fare lo stesso. È anche bello vedere quando qualcuno prende i compiti che abbiamo discusso, lo mette in pratica e inizia a beneficiare di questo sforzo. A volte le persone, specialmente nelle start-up, lavorano così velocemente, si dimenticano di rallentare e pensare a quello che stanno facendo e perché lo stanno facendo. Cerco di aiutare i miei allievi a ricordarselo.

CRAIG: Che consiglio hai per le persone che stanno cercando o hanno un mentore?

ELI: devi davvero connetterti con la persona. Vuoi trovare un mentore in cui credi, qualcuno di cui ti puoi fidare e costruire una relazione. Se non c'è chimica, è una perdita di tempo perché non seguirai il loro consiglio. Devi anche condividere gli stessi valori, che è la cosa più importante.

I suoi allievi hanno anche parlato dell'importanza dell'adattamento, specialmente da una prospettiva di valori:

SABRINA: Il mio consiglio è di non provare a forzare una connessione se non è lì. La cosa più importante per il funzionamento di questa relazione è che è necessario condividere gli stessi valori.

AYDIN: Più importante di ogni altra cosa, Eli e io condividiamo molti degli stessi valori e quella congruenza è ciò che permette a questa relazione di funzionare molto bene.

SOLON: Abbiamo una corrispondenza di valori molto forte, che rende questo lavoro così bene. È anche stimolante incontrare qualcuno che ha così tanto successo, ma si concentra sull'integrità e sull'equità, così come sull'importanza di ricambiare.

CRAIG: Che consiglio hai per qualcuno che vuole fare da mentore agli altri?

ELI: non diventare un mentore se non sei disposto a dedicare il tempo e lo sforzo per aiutare il mentee. È una grande responsabilità. Le persone mi chiedono come faccio e dico loro che passo meno tempo a dormire (sorride).

Penso anche che sia molto importante non solo dire a qualcuno come fare qualcosa. Per essere un grande mentore, è necessario porre domande e guidare il mentee a trovare la propria risposta. Tuttavia, è importante ricordare che devono capirlo da soli. Se gli dici cosa fare, non impareranno mai come farlo e torneranno sempre e ti chiederanno la risposta. Anche se ciò può farti sentire bene e farti sentire intelligente, non è questo il tema del mentoring. Tu vuoi guidarli in modo che imparino come affrontare i loro problemi in modo che possano passare a questioni più complesse e impegnative, che li accrescano e il loro business.

Aydin ha fatto eco al valore di questo approccio:

AYDIN: Eli non ti dice cosa fare. Ti darà cose da tenere a mente. Ti mostrerà da un lato, ci sono alcune considerazioni, e poi evidenzi cosa c'è dall'altra parte della medaglia. Quindi chiederà "quali sono i più importanti per te?" Questa è una domanda molto potente, perché riduce il rumore e ti aiuta a prendere una decisione che si allinea con i tuoi valori fondamentali. Inoltre, le decisioni non sono in bianco e nero molto spesso, quindi ti aiuta a vedere le opzioni più chiaramente e evidenzia alcune delle tensioni esistenti.

CRAIG: Se ci sono alcuni dirigenti che sono interessati al mentoring ma sono preoccupati dell'impegno del tempo, cosa diresti loro?

ELI: Prima di tutto, è un'esperienza molto gratificante. In molti modi, è come plasmare i tuoi figli, perché stai insegnando loro l'importanza di vivere i loro valori fondamentali.

Se decidi di fare da mentore e sei preoccupato per il tempo, inizia con piccoli passi. Inizia con una persona e guidali su questioni più semplici. Non andare e iniziare a guidare l'amministratore delegato di un'azienda che ha grossi problemi. Vai e inizia con qualcosa di piccolo e vedi se ti piace e se lo trovi gratificante.

CRAIG: Data la tua esperienza nel mentoring, quali sono state alcune importanti lezioni che hai imparato?

ELI: Direi due cose. Innanzitutto, fai attenzione quando il mentoring si mescola con l'amicizia. Sebbene ciò avvenga spesso, soprattutto con relazioni a lungo termine, può creare complicazioni. Devi ricordare che i tuoi consigli o osservazioni come mentore devono rimanere imparziali e veritieri. Devi chiamarlo così com'è, il buono e il cattivo. A volte, quando diventi amici, i mentori possono essere tentati di innaffiare il feedback, il che non va bene per nessuno. Come mentore, devi essere consapevole di questa possibilità e pensare a come dare consigli a un estraneo. Questo mi aiuta a riportarmi a volte.

L'altra lezione che ho imparato è che tutti hanno bisogno di un mentore. Non importa in quale fase della tua carriera o quante persone gestisci, puoi beneficiare di questo tipo di guida e relazione. Sebbene il tutoraggio possa assumere forme diverse in base a dove ti trovi, il valore sottostante è sempre lo stesso.

Uno dei suoi allievi ha sottolineato l'importanza di ricevere un feedback onesto:

SOLON: Ti chiamerà se crede di averne bisogno, ma lo farà con molto rispetto. Lui vuole ciò che è meglio per te. Non puoi dare un prezzo a questo.

CRAIG: Quali sono i principi chiave del successo che segui?

ELI: Tutti hanno sentito l'espressione "tenere il passo con i Jones". Non ascoltarlo mai. Non ti fa bene.

Non paragonarti mai ad altre persone perché ci sarà sempre qualcuno che è più forte, più intelligente, più veloce, più ricco e così via. Quello che devi fare è pensare a quello che vuoi perché l'unico che ha impatto sulla tua vita sei tu. Imposta un obiettivo, crea un piano e vai a raggiungerlo.

Per me, un'altra parte importante è assicurarsi di aggiungere sempre valore alla tua comunità. Come dice l'espressione, "l'aumento delle maree aumenta tutte le barche".

Inoltre non vuoi mai iniziare a imparare. Il giorno in cui smetti di imparare è il giorno in cui smetti di crescere.

CRAIG: Qual è una delle cose di cui sei più orgoglioso?

ELI: Mi piace molto usare la mia attività come veicolo per dare a qualcuno un'opportunità di cui altre persone potrebbero evitare. Abbi fiducia nelle persone e mettile nelle posizioni per avere successo e lo faranno.

Sabrina ha condiviso come questa filosofia abbia avuto un impatto sulla sua carriera:

SABRINA: Se lo chiedi a Eli, ti dirà: "Hai fatto il lavoro per meritare il merito. L'unica cosa che ho fatto è stata darti l'opportunità, che hai portato al livello successivo. " Tuttavia, il modo in cui lo vedo è il fatto che mi ha dato l'opportunità in primo luogo, cosa che molte persone non farebbero. Inoltre non gli importa se hai esperienza, se hai la forza di volontà e l'atteggiamento, ti dà più responsabilità sapendo che puoi gestirlo. Gestisco 15 persone all'interno di Survey Monkey e, se non fosse per lui, posso dire onestamente che non lo farei.

Per chiudere l'intervista, ho chiesto a ciascuno dei suoi allievi di condividere una delle cose che hanno imparato da Eli che si attacca a te?

AYDIN: Scegli le tue battaglie. Anche se si vuole vincere, a volte prendere una perdita strategica ne vale la pena, perché può aiutarti a vincere la guerra generale.

SABRINA: Dal punto di vista della leadership, il meglio che ho imparato è quello di rimanere umile e conoscere bene il tuo popolo e sapere come gli piace interagire e adattare il tuo stile al loro.

SOLON: Sii fedele a te stesso e avrai successo. Non devi giocare per andare avanti. Alla fine la gente verrà in giro. Agire con onore e rispetto costruisce una quantità enorme di capitale sociale, che è inestimabile nelle nostre vite personali e professionali.