Problemi con la regolazione della glicemia possono comparire nelle primissime fasi della schizofrenia, secondo una recensione della ricerca pubblicata l'11 gennaio 2017 in JAMA Psychiatry. Questa scoperta suggerisce che le persone con schizofrenia dovrebbero essere monitorate per il diabete di tipo 2 dall'inizio della malattia.
Ricerche precedenti hanno dimostrato che le persone con schizofrenia hanno un rischio maggiore di sviluppare il diabete di tipo 2. Il diabete di tipo 2 è una malattia progressiva in cui l'organismo non può utilizzare la propria insulina in modo efficiente o non produce abbastanza insulina, un ormone che regola il modo in cui il corpo assorbe lo zucchero da utilizzare per il carburante. Di conseguenza, lo zucchero nel sangue sale a livelli più alti del normale.
Il team guidato da Oliver Howes, Ph.D., dell'Imperial College London nel Regno Unito e un beneficiario indipendente del NARSAD per il 2013, e il primo autore del documento, Toby Pillinger, MRCP, hanno aggregato i risultati di molti studi precedenti per esaminare se gli individui già mostrare un cambiamento nella regolazione della glicemia al momento del primo episodio di schizofrenia, prima di iniziare il trattamento antipsicotico.
I risultati di questa "meta-analisi" erano basati su 16 studi che riportavano livelli di zucchero nel sangue e di insulina in entrambe le persone con schizofrenia e controlli del primo episodio. Complessivamente, gli studi hanno incluso 731 pazienti e 614 controlli.
I risultati hanno rivelato che le persone con schizofrenia nel primo episodio hanno già mostrato prove di problemi nella regolazione dello zucchero. I livelli di zucchero nel sangue, i livelli di insulina e l'insulino-resistenza erano tutti significativamente aumentati nei pazienti rispetto ai controlli, hanno scoperto i ricercatori.
La ragione di questa differenza non è chiara. Molti fattori, che vanno dalle abitudini di vita a una vulnerabilità genetica condivisa sia al diabete di tipo 2 che alla schizofrenia, possono essere coinvolti.
Indipendentemente dal meccanismo, i risultati suggeriscono che le persone con schizofrenia sono a maggior rischio di sviluppare il diabete e dovrebbero essere istruite su misure preventive come dieta ed esercizio fisico. Poiché alcuni farmaci antipsicotici possono ulteriormente compromettere la regolazione dello zucchero, i medici potrebbero voler prendere in considerazione l'uso di farmaci con un rischio diabetico associato più basso al fine di ridurre l'impatto del trattamento, dicono i ricercatori.
Post di Brain & Behavior Research Foundation Staff