Ritorno a scuola, ritorno allo stress: 5 consigli per i genitori di autismo

Se credi a Staples, "è il periodo più bello dell'anno". Ma per molti genitori di bambini con autismo e bisogni speciali, i giorni e le settimane che portano a "Ritorno a scuola" possono essere estremamente snervanti.

Sia che il bambino torni a scuola dopo alcuni mesi di pausa estiva, o solo poche settimane dopo la fine dell'anno scolastico esteso (ESY), la transizione verso una nuova routine, nuove impostazioni e nuove aspettative può essere una sfida, in particolare per i bambini (e le famiglie) che lottano con il cambiamento.

L'interazione di tuo figlio con il nuovo personale scolastico, i nuovi insegnanti e i nuovi colleghi, per non parlare di un team IEP diverso, tutto senza la tua osservazione diretta, può portare i genitori a sperimentare una grande quantità di ansia e il desiderio di evitare tutto e tutto ciò che deve fare con la preparazione della scuola. Tuttavia, non importa quanto tu voglia ritardarlo, quella prima settimana di campane di apertura, orari di cerchio, pegno di fedeltà e viaggi in autobus scolastici, sta arrivando.

La maggior parte degli elenchi con suggerimenti "Back to School" per i genitori si concentra in realtà su come assistere lo studente il primo giorno di scuola. Pochi offrono veramente ai genitori suggerimenti e risorse per aiutare con le loro preoccupazioni e preoccupazioni. I genitori sono spesso così impegnati a preparare i loro figli che dimenticano di prepararsi.

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Ecco un elenco di 5 suggerimenti e idee per aiutare tuo figlio e TU a gestire la fine della pausa estiva e iniziare il nuovo anno scolastico senza problemi e in modo positivo.

1. Pro e … Non professionisti

Prima che inizi l'anno scolastico, crea due elenchi separati. Il primo può avere tutte le cose che ti sono sembrate andate bene e ha aiutato tuo figlio ad un certo punto l'anno scorso.

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Che cosa hai apprezzato dal tuo insegnante, dal personale scolastico o dall'amministrazione? Ci sono state delle modifiche che hai apportato nel corso dell'anno o delle pratiche da te stabilite che ritieni utili nel sostenere gli obiettivi di tuo figlio o, per lo meno, ti hanno fatto sentire più sicuro e a tuo agio? Forse il tuo insegnante ha detto che tuo figlio ha partecipato di più quando si è seduto di fronte alla classe, piuttosto che nel mezzo, o ha scoperto che tenere i compiti di tuo figlio in un raccoglitore a 3 anelli li ha aiutati a essere più organizzati e ha portato a meno incarichi mancati Se tuo figlio lavora con un'agenzia non pubblica (NPA) a scuola, puoi chiedere l'aiuto dello staff per fornire i loro pensieri e feedback.

Che mi dici del tuo bambino e la routine scolastica della tua famiglia ha funzionato bene? Hai trovato più facile avere l'outfit per il tuo bambino scelto la sera prima, piuttosto che la mattina della scuola? Il tuo bambino si è svegliato più velocemente e più facilmente se li hai preparati con un programma mattutino o hai iniziato il giorno libero con un'attività preferita?

La seconda lista dovrebbe includere tutto ciò che si è verificato l'anno scorso in cui ti sentivi bloccato o ostacolato il progresso. Questo non è il momento giusto per parlare con il personale specifico o il personale scolastico (o altri studenti), ma piuttosto per discutere di quello che hai imparato l'anno scorso che potrebbe non aver funzionato meglio per tuo figlio.

Il registro delle comunicazioni non è stato compilato in modo coerente o con sufficienti informazioni utili o il bambino ha perso opportunità di gioco perché stava trascorrendo la maggior parte della pausa mangiando la merenda?

Creando un elenco dei problemi e delle preoccupazioni che tu e il tuo bambino avete vissuto nel corso dell'anno scolastico precedente, potreste avere l'opportunità di affrontare le sfide prima che abbiano un impatto su vostro figlio. Essere consapevoli dei problemi ti consente di discutere delle alternative con l'insegnante e il personale di tuo figlio e provare nuove routine a casa dall'inizio dell'anno scolastico. Per lo meno, questa lista può aiutarti a prepararti a potenziali problemi prima che si presentino e preparare il terreno per un maggiore successo.

2. Hai fatto una lista? Grande! Ne fa di più

Ora che sei un esperto nel creare liste scolastiche, creane uno per te con le attività a cui hai partecipato sia all'interno che all'esterno della scuola di tuo figlio che ti hanno aiutato a sentirti più sicuro e connesso.

Hai accompagnato le gite sul campo di tuo figlio o stabilito un accordo con la scuola per quando e come ti avrebbero contattato durante il giorno se tuo figlio avesse bisogno di supporto? Hai preparato il caffè la sera prima quindi era pronto per preparare la mattina? Hai parlato con il tuo capo o i tuoi colleghi per far loro sapere il potenziale di cambiamenti di programma spontanei o di riunioni imminenti? Hai frequentato gruppi di supporto, workshop o sessioni di terapia che hai trovato utili?

Proprio come puoi usare quello che hai imparato l'anno scorso per aiutare il tuo bambino a iniziare l'anno scolastico con il piede giusto, pensa a cosa ti ha aiutato l'anno scorso e sfrutta le informazioni che hai ottenuto a tuo vantaggio.

3. Un diverso tipo di FRET

I genitori di bambini con bisogni speciali in genere hanno molti più dettagli da considerare e da gestire rispetto a semplici ritiri scolastici e drop-off. I mesi estivi potrebbero fornire una piacevole pausa rispetto a tutti gli aspetti specifici, ma può sembrare travolgente quando arriva il momento di tuffarsi. Rientrare nella routine della scuola può essere scoraggiante, tuttavia rivedere gli elementi prima dell'inizio della scuola (o almeno entro il primo mese circa) non solo può essere molto utile, ma può anche aumentare il senso di realizzazione e sicurezza.

Ho raccolto 4 suggerimenti di elementi da rivedere con l'acronimo FRET – si spera che, se si è in grado di esaminare tutte le aree prima dell'inizio della scuola, in realtà non lo farete.

Familiarizzare – Familiarizzare con IEP e obiettivi di tuo figlio.

Quali obiettivi stavano facendo progressi verso la fine dello scorso anno? Il tuo precedente insegnante o staff ha menzionato qualcosa che ha contribuito a continuare il successo? Che dire degli obiettivi che sembra non fare progressi? Hai ricevuto idee o spiegazioni riguardo alle sfide e cosa può essere fatto per aiutare? Le tue priorità sono cambiate durante l'estate in merito a uno qualsiasi degli obiettivi della scuola? Sono stati elencati tutti gli alloggi all'interno dell'IEP di tuo figlio che vuoi assicurarti che siano disponibili dall'inizio del nuovo anno scolastico?

R outine – Inizia a far sì che tuo figlio e la sua famiglia si sentano a proprio agio con la routine scolastica il prima possibile.

Sarebbe stato bello dormire un po 'più tardi durante l'estate, ma quella prima settimana di risvegli mattutini, imballaggio di libri e viaggi può essere dura. Anche se potrebbe significare rinunciare ai tuoi ultimi giorni di mattinate più semplici, esercitarsi e abituarsi alla nuova routine, senza la pressione di una scadenza temporale, può essere molto utile.

E stablish – Stabilisci un contatto con il nuovo insegnante di tuo figlio, il personale scolastico, il personale esterno e l'amministrazione per reintrodurti, apri la porta per discutere delle aspettative e dei cambiamenti e pianificare eventuali riunioni di gruppo necessarie.

T our – Visita la scuola, se possibile.

Cammina con tuo figlio in giro per la scuola senza tutti gli altri bambini e insegnanti. Ciò potrebbe non solo aiutare tuo figlio a sentirsi più a suo agio quando l'anno scolastico inizia effettivamente, ma ti darà anche l'opportunità di vedere dove il tuo bambino trascorrerà la maggior parte del suo tempo e ottenere idee che possano essere utili durante la giornata.

4. Empathize with your Child

Il bambino potrebbe sentirsi un po 'ansioso o apprensivo sull'inizio della scuola. In realtà, potrebbero essere davvero pazzi. È comprensibile che possano sentirsi frustrati dal fatto che l'estate sta volgendo al termine e che torneranno dentro, completando compiti, sedendosi e facendo i compiti. Come genitore, la tua reazione iniziale potrebbe essere quella di provare a dare una svolta positiva al nuovo anno scolastico. Puoi ricordare loro l'opportunità di imparare cose nuove, vedere i vecchi compagni di classe e partecipare alle attività. Tuttavia, l'approccio del rivestimento d'argento potrebbe effettivamente scartare i sentimenti e l'esperienza di tuo figlio.

D'altra parte, simpatizzare con il tuo bambino non significa che devi essere d'accordo con tutto ciò che dicono (ad esempio, "Hai ragione, la scuola è stupida!"), Ma fa sapere loro che sei consapevole di ciò che sono attraversando e in grado di apprezzare i loro pensieri. Sostieni tuo figlio riconoscendo i loro sentimenti e facendo sapere loro che sei lì per aiutare.

5. Coprire la tua ansia in TAR

Se ti senti ansioso per il ritorno a scuola, tuo figlio potrebbe rispondere a quell'energia nervosa. Molti degli elenchi e dei suggerimenti di "Ritorno a scuola" dicono ai genitori di "gestire la propria ansia", ma pochi in realtà forniscono supporto e suggerimenti per sostenere questa sfida.

L'ansia tende a concentrarsi su una preoccupazione per il futuro: l'ignoto. Per i genitori di bambini con autismo e bisogni speciali, il futuro potrebbe essere ancora più incerto. La preoccupazione dei genitori di bambini con autismo può arrivare ben oltre gli anni scolastici, ma è comprensibile che alla fine dell'estate, l'inizio della scuola possa apparire molto inquietante.

Gestire l'ansia del nuovo anno scolastico per i genitori di bambini con autismo può essere più complicato che semplicemente dicendo a te stesso, "Ferma" la tua corsa di pensieri testardi e ansiosi. Invece, prova a immaginare i pensieri rapidi e ripetuti che sono costretti a spostarsi attraverso TAR nella tua mente. Rallenta i pensieri in una bancarella. Consenti a te stesso di riconoscere e accettare la preoccupazione, che può permetterti di sfidare le convinzioni.

T riggers – Impara e prendi nota di ciò che scatena la tua ansia legata al ritorno a scuola di tuo figlio. Specificando in modo specifico gli aspetti della transizione che provocano più stress, potresti essere più in grado di identificare quali problemi e preoccupazioni sono legittimi, quali possono essere affrontati e come sostenere al meglio te stesso e tuo figlio.

A ccept: una volta che hai la tua lista di trigger, sarai più in grado di distinguere tra gli aspetti della situazione che puoi e non puoi controllare. Accettando che non puoi controllare tutto, ti permette di concentrarti costruttivamente sulle cose che puoi, quando puoi.

R ealistico – I pensieri ansiosi non devono seguire alcuna regola. Possono essere illimitati e irrealistici. Sfortunatamente, ciò potrebbe non impedire al pensiero di influenzare come ti senti. Una volta identificati i trigger, e differenziati e accettati gli aspetti che puoi e non puoi controllare, puoi sfidare e contestare l'accuratezza, la pervasività e l'utilità del pensiero. I pensieri che non sono completamente veri o utili possono essere affrontati e ottimizzati per essere più realistici e utili.

Il ritorno a scuola può essere solo un cambiamento in una lunga strada di sfide, stress e aggiustamenti per te e la tua famiglia. Eppure, con un po 'di pianificazione, un po' di supporto e tanta pazienza, puoi usare quello che hai imparato dalle esperienze precedenti come guida. Anche se il tuo bambino sta entrando a scuola per la prima volta, passando da una scuola elementare a una scuola superiore o sta per iniziare il college, la tua famiglia ha probabilmente attraversato una serie di cambiamenti e nuove transizioni. Alcuni hanno probabilmente avuto più successo di altri, ma indipendentemente dall'esito, hai imparato non solo quali potrebbero essere le strategie più utili e meno utili nell'assistere la tua famiglia attraverso le transizioni, ma anche che la tua famiglia può gestire insieme questi cambiamenti.

Dr. Darren Sush, Psy.D., BCBA-D, è specializzato in terapia per genitori di bambini con autismo e bisogni speciali. Il suo ufficio si trova a Los Angeles, in California. Per ulteriori informazioni, visitare www.DrDarrenSush.com

Ulteriori informazioni su Dr. Sush: DrDarrenSush.com

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