Il vaccino HPV è stato un enorme successo per le comunità scientifiche, mediche e di salute pubblica. Negli ultimi due decenni siamo passati dall'identificare che il cancro cervicale è causato dall'infezione con il virus HPV allo sviluppo di un vaccino contro determinati tipi di HPV per l'uso diffuso e l'accettazione del vaccino. Questa progressione dalla scienza di base alla ricerca clinica per la salute pubblica si è verificata a un ritmo notevole e ha fissato un nuovo standard per la scoperta medica.
Tuttavia, una serie di articoli recenti ha messo in discussione se siamo stati troppo veloci per adottare il vaccino HPV e se i benefici della vaccinazione sono stati ipervenduti. In questo articolo del blog, esaminiamo alcune prove e valutiamo i pro e i contro della vaccinazione in due gruppi di donne.
1. Prima un po 'di background:
2. Successivamente esaminiamo i benefici e i rischi della vaccinazione, distinguendo tra ciò che viene detto e ciò che dicono le prove:
Cosa ci viene detto : il vaccino contro l'HPV protegge dal cancro del collo dell'utero.
Cosa dicono le prove : non esiste alcuna prova diretta che il vaccino HPV prevenga il cancro cervicale. Quali studi hanno dimostrato è che la vaccinazione previene l'infezione con i 4 tipi di HPV a cui il vaccino protegge; previene anche i cambiamenti cellulari che a volte si sviluppano in risposta all'infezione persistente con questi tipi di HPV. Ma nessuno studio ha dimostrato che il vaccino alla fine previene il cancro cervicale. Parte del problema è che occorrono da 10 a 20 anni dall'infezione da HPV allo sviluppo del cancro cervicale. Per dimostrare che il vaccino previene il cancro, sarebbe necessario uno studio che segua migliaia di donne per almeno tanti anni. Indipendentemente da ciò, è fuorviante chiamare Gardasil il vaccino contro il cancro cervicale.
Cosa ci viene detto : ottenere il vaccino HPV ti salverà la vita.
Cosa dicono le prove : lo screening del cancro del collo dell'utero (ad es. Pap test) previene quasi tutti i casi di cancro cervicale. Le poche migliaia di casi all'anno di cancro cervicale si verificano in donne che non hanno mai avuto un Pap test e le ricevono raramente. Pertanto, anche se riteniamo che il vaccino previene il cancro, il vaccino HPV non preverrà il cancro e non salverà la vita delle donne che hanno accesso alle cure mediche e ottengono regolari Pap test. Nelle donne che subiscono lo screening del cancro della cervice raramente o non hanno accesso alle cure mediche (ad esempio, donne a basso reddito e emarginate negli Stati Uniti, donne nei paesi in via di sviluppo) il vaccino può prevenire il cancro e salvare vite umane, ma ancora una volta non ci sono prove dirette a sostenere questo.
Cosa ci viene detto : il vaccino HPV è sicuro.
Che cosa dicono le prove : dalle prove disponibili, sappiamo che il vaccino HPV comporta rischi simili ad altri vaccini. Tuttavia, il termine "sicuro" è relativo. Noi tolleriamo i rischi di un intervento chirurgico quando abbiamo un'appendicite e consideriamo una procedura "sicura". Ma quando si è sottoposti a un intervento chirurgico elettivo (ad es. Chirurgia estetica), richiediamo livelli più elevati di sicurezza. Un recente rapporto JAMA sulla sicurezza del vaccino HPV ha scoperto che svenimento e dolore nel sito di iniezione sono gli effetti indesiderati più comuni della vaccinazione. Tuttavia, ha anche rilevato che tra 12.424 "eventi" segnalati dall'amministrazione del vaccino, 772 erano "gravi", inclusi 32 casi di morte. Gli autori hanno giustamente concluso che non è stato possibile stabilire la causalità e che sono necessarie ulteriori ricerche su questi potenziali danni. Ma la linea di fondo è che abbiamo una esperienza limitata con il vaccino HPV e rimangono così tante incertezze sulla sua sicurezza.
3. Mettendo insieme tutte queste informazioni, esaminiamo i rischi e i benefici della vaccinazione HPV per due tipi di donne:
Donne con accesso alle cure mediche e Pap test di routine
Vantaggi :
Rischi :
Conclusione: i benefici e i rischi della vaccinazione contro l'HPV sono incerti. Alcune donne possono esaminare il rapporto tra benefici e rischi e decidere di farsi vaccinare, mentre altri potrebbero guardare le stesse informazioni e decidere che i benefici della vaccinazione non valgono i rischi.
Donne con accesso limitato alle cure mediche:
Vantaggi :
Rischi :
Conclusione : nelle donne con accesso limitato alle cure mediche, l'equilibrio tra benefici e rischi è più favorevole alla vaccinazione, sebbene permanga una grande quantità di incertezza.
4. Ecco alcuni dei pericoli della nostra attuale strategia sui vaccini HPV:
5. Pensieri finali:
Nonostante le prove limitate, sostengo ancora il vaccino HPV. Se fossi una donna, opterei per la vaccinazione e, come medico, generalmente consiglio alle donne di farsi vaccinare. La mia preoccupazione qui è che i benefici e i rischi della vaccinazione sono stati sopravvalutati e che la decisione di vaccinarsi non è così ovvia come Merck vorrebbe farci credere. Per la maggior parte delle donne, la vaccinazione non altera in modo significativo il rischio di cancro cervicale. Allo stesso tempo, i rischi della somministrazione del vaccino non sono ben noti. La decisione diventa quindi una scelta personale, una che richiede una conoscenza approfondita di ciò che il vaccino è e di ciò che il vaccino non è.
Copyright Shantanu Nundy, MD
Se ti è piaciuto questo post, visita il sito web del Dr. Nundy BeyondApples o leggi il suo libro Stay Stay At Every Age.
Riferimenti:
Articolo JAMA sulla sicurezza del vaccino HPV: http://jama.ama-assn.org/cgi/content/full/302/7/750?home
Redazionale JAMA sui rischi e benefici del vaccino: http://jama.ama-assn.org/cgi/content/full/302/7/795?home
Articolo JAMA sulla commercializzazione del vaccino HPV: http://jama.ama-assn.org/cgi/content/full/302/7/781?home
Articolo del NY Times sui rischi e benefici del vaccino: http: //www.nytimes.com/2009/08/19/health/research/19vaccine.html? _r = 1
Articolo del NEJM sul vaccino HPV: http://content.nejm.org/cgi/content/full/359/8/861?home