Scegliere i cani che possono respirare

Perché le razze brachicefaliche sono così popolari nonostante i problemi di salute?

Una recente campagna dell’Associazione veterinaria britannica, #BreedtoBreathe, evidenzia i problemi respiratori di cui soffrono le razze di cani, gatti e conigli con facce piatte. Il termine tecnico per questo tipo di razza è brachicefalo, il che significa che hanno una faccia corta e schiacciata. Sfortunatamente, molte persone trovano questo look carino, e Pugs, Bulldogs e Bulldog francesi sembrano essere molto popolari tra gli inserzionisti al momento. Da qui la campagna per sensibilizzare su questi temi e chiedere agli inserzionisti di non utilizzare queste razze.

Il presidente del BVA, John Fishwick, disse:

“Molti di questi simpatici animali domestici hanno problemi di salute gravi e spesso limitanti la vita. Mentre molte persone percepiscono le facce raggrinzite e schiacciate dei cani dalla faccia piatta come attraenti, in realtà, i cani con i musi corti possono faticare a respirare. ”

Una simile campagna dell’Associazione veterinaria australiana si chiama Love is Blind e mira ad aumentare la consapevolezza dei problemi di brachicefalia, arti corti e un’eccessiva increspatura della pelle in alcune razze di cani.

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Fonte: Chonlawut / Shutterstock

Mentre Pugs, Bulldogs e Bulldog francesi sono tra le prime dieci razze più popolari nel Regno Unito, solo gli ultimi due ne fanno la top 10 americana, mentre i Pugs sono il numero 32 nella lista delle razze popolari dell’AKC nel 2016.

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Ma perché alcune razze sono così popolari nonostante abbiano problemi di salute comuni? Quando ho visto perché le persone scelgono un particolare tipo di cane nel 2016, ho scritto,

“Le persone non pensano” voglio avere un cane con problemi agli occhi che difficilmente riescono a respirare “. Probabilmente pensano:” Questo tipo di cane è carino! “”

Sembra che molte persone scelgano queste razze per il loro aspetto e non siano consapevoli dei problemi di salute affrontati dalle razze brachicefaliche.

Molte persone pensano che sniffare e russare sia normale

In uno studio del 2012, Rowena Packer et al. Hanno chiesto ai proprietari di cani affetti da BOAS (sindrome delle vie ostruttive brachicefaliche) se il loro cane russava, sbuffava o sibilava mentre dormiva o durante l’esercizio. Mentre il 68% ha risposto affermativamente, il 58% dei proprietari ha dichiarato che il cane non ha problemi respiratori. Ciò suggerisce che molte persone pensano che sia normale per cani come Pugs e Bulldogs sbuffare o sibilare.

Packer et al write (p.90),

“Il concetto di disordini che sono” normali “per determinati dati demografici è un probabile ostacolo al miglioramento del benessere degli animali colpiti clinicamente, perché se qualcosa è considerato” normale “, allora potrebbe non esserci alcuna percezione di cambiarlo. L’espressione “normale per la razza”, usata da veterinari, proprietari di animali domestici e allevatori, indica una cultura di accettazione di determinati problemi in certi tipi di cani. ”

L’aspetto è uno dei motivi principali per cui le persone scelgono razze brachicefaliche

Le persone hanno cani per tutti i tipi di motivi, e non sorprende che l’apparenza sia una di queste. Ma l’importanza relativa dell’aspetto varia a seconda della razza.

Uno studio danese (Sandøe et al 2017) ha esaminato quattro piccole razze di cani. I proprietari dei Bulldog francesi e del Cavalier King Charles Spaniels furono molto influenzati dall’aspetto e dalla personalità distintivi della razza, mentre ciò era meno importante per le persone con Cairn Terrier e Chihuahua. Ma i proprietari che erano maggiormente influenzati dall’aspetto distintivo o dagli attributi di razza avevano anche un forte attaccamento al loro animale domestico. Questo suggerisce che le persone abbiano una risposta emotiva a queste razze.

Un altro studio (Packer et al 2017) ha trovato l’aspetto è uno dei motivi principali per cui le persone scelgono Bulldog francesi, Bulldog e Carlini (tutte razze brachicefaliche), oltre ad essere una buona razza da compagnia. Anche la buona razza per i bambini e le giuste dimensioni per lo stile di vita delle persone erano influenti. Al contrario, le persone che hanno scelto razze non brachicefaliche non hanno evidenziato l’aspetto come il fattore più importante nella loro decisione; invece, la popolarità della razza, le esperienze infantili della persona così come l’incoraggiamento all’esercizio fisico, essendo in genere salutare e avendo capacità lavorative erano tutte ragioni importanti date.

Questo studio ha anche scoperto che le persone che avevano un cane brachicefalo erano più propense di quelle con una razza non brachicefalica ad aver usato un sito web di vendita di cuccioli. Era meno probabile che avessero visto la mamma e / o il papà del cucciolo (il 12,3% non aveva visto né il 4,8% dei proprietari di razze non brachicefaliche). Ed era meno probabile che avessero chiesto dei controlli sanitari quando prendevano il loro cane. Nel Regno Unito dove si è svolto questo studio, una campagna intorno a “Dov’è la mamma?” Ha incoraggiato le persone a vedere un cucciolo con la mamma prima di acquistarlo per contribuire a garantire che il cucciolo provenga da un selezionatore responsabile piuttosto che da un cucciolo.

Cambiando le scelte

Questa ricerca suggerisce che le persone che hanno maggiori probabilità di scegliere una razza brachicefalica possono anche essere le più difficili da raggiungere con messaggi di benessere degli animali poiché danno più importanza all’aspetto e meno alla salute.

Il BVA sta lavorando per convincere gli inserzionisti a non utilizzare queste razze nelle campagne pubblicitarie. Mentre queste razze sono utilizzate negli annunci perché sono popolari, la maggior parte delle razze nella lista dei primi 10 non sono brachicefali e potrebbero fare buone alternative. Ha senso rivolgersi agli inserzionisti, poiché sappiamo già che i film possono influenzare la popolarità dei cani (come spiegato qui da Hal Herzog).

Ci sono così tante diverse razze di cani proprio perché l’apparenza – così come le abilità lavorative – sono importanti per i proprietari di cani. Nessuno vuole vedere sparire Bulldog, Bulldog francesi e Carlini; sono razze adorabili con grandi personalità. Ma non dovrebbero soffrire per il loro aspetto, e qualcosa deve essere fatto per migliorare la salute di queste razze.

Per le persone che vogliono un’alternativa a un Pug, Bulldog o Bulldog francese, sembra che cercheranno look carini e una personalità amichevole che lo rende un ottimo compagno.

Il Cairn Terrier è stato scelto come una delle razze nello studio di Sandøe et al precisamente proprio perché è piccolo ma generalmente sano. Forse il 2018 sarà un buon anno per il Cairn Terrier. Che tipo di razza piccola, amichevole e non brachicefalica ti piace di più?

Riferimenti

Packer, RMA, Hendricks, A., & Burn, CC (2012). I proprietari di cani percepiscono i segni clinici relativi ai disturbi ereditari conformazionali come “normali” per la razza? Un potenziale ostacolo al miglioramento del benessere canino. Animal Welfare – The UFAW Journal, 21 (1), 81.

Packer, RMA, Murphy, D., & Farnworth, MJ (2017). Acquisto di purosangue popolari: indagando sull’influenza del tipo di razza sulle motivazioni pre-acquisto e sul comportamento dei proprietari di cani.

Sandøe P, Kondrup SV, Bennett PC, Forkman B, Meyer I, Proschowsky HF, Serpell, JA ,, & Lund, TB (2017). Perché le persone comprano cani con potenziali problemi di benessere legati alla conformazione estrema e alla malattia ereditaria? Uno studio rappresentativo dei proprietari danesi di quattro razze di cani di piccola taglia. PLoSONE