Con le campagne presidenziali e congressuali nell'Homestretch, la competizione quadrennale di inganno, cattiva direzione, piegamento dei fatti, mezze verità e menzogne, in altre parole, la sfida per conquistare i cuori e le menti degli elettori, è in pieno svolgimento. Nello scrivere questo post, sto cercando di mantenere una posizione neutrale su quale partito e quali candidati siano i più disonesti e disonesti, ma dirò che mentire sembra raggiungere il suo apogeo con meno di due mesi fino alle elezioni, anche se io Sono sicuro che ci saranno nuove altezze (o profondità, a seconda di come la si guardi) da raggiungere tra oggi e novembre.
Sono costantemente stupito da quanto spesso i politici mentono e poi, ovviamente, dalla loro riluttanza ad ammettere di aver mentito. Gli eufemismi che i politici usano per ciò che è, in molti casi, le menzogne in grassetto sono leggende. Politici messicani. I media prevenuti interpretarono male ciò che intendevano. Le parole dei politici erano distorte, travisate, distorte, esagerate o estrapolate dal contesto. Hanno sopravvalutato, sottovalutato o errato. Ma, naturalmente, i politici non mentono mai, almeno questo è quello che dicono.
Eppure, la verità non macchiata è che i politici mentono sulle cose sostanziali, ad esempio, negazioni di Anthony Wiener dei suoi tweet auto-adoranti e banali, come le affermazioni di Paul Ryan che si auto-adorano di aver corso una maratona sub-tre ore .
La domanda da $ 64.000 che viene costantemente posta è: perché i politici credono di poter mentire e non farsi prendere? Soprattutto in questa era di Internet e nel suo esercito di controllori di fatto professionisti e dilettanti, le probabilità di bugie che si ergono sotto il bagliore dell'inevitabile cyber-scrutinio sono scarse per nessuno. Certo, alcuni politici non provano nemmeno ad aderire a "l'onestà è sempre la migliore politica" (grazie a George Washington), come ha affermato il sondaggista di Romney Neil Newhouse, "Non lasceremo che la nostra campagna sia dettata da Fact-checkers “.
Quindi, perché i politici credono di poter mentire quando le loro falsità sono così facilmente scoperte? Qui ci sono sei ragioni.
- Molti politici sono narcisisti. Sebbene la ricerca sui politici sia limitata, non è difficile vedere la connessione. I narcisisti sono arroganti, auto-importanti, si considerano speciali, richiedono eccessiva ammirazione, hanno un senso del diritto e sono sfruttatori. Se sembra un'anatra e suona come un'anatra, probabilmente è un'anatra. Questa costellazione di attributi narcisistici fa sì che credano di avere ragione e, anche se non lo sono, sono troppo intelligenti per essere catturati o subire le conseguenze. In altre parole, credono nel proprio BS. Caso in questione: come John Edwards, l'ex senatore e vice presidente presidenziale, ha osservato, "[Le mie esperienze] alimentato un auto-focus, un egoismo, un narcisismo che ti porta a credere che puoi fare tutto ciò che vuoi."
- I politici sanno che i loro seguaci li crederanno, anche di fronte a prove inconfutabili del contrario. I politici e i loro sostenitori vivono in una camera di risonanza in cui tutti guardano lo stesso canale di notizie, ascoltano la stessa radio, legge gli stessi giornali e siti web e si blocca con le stesse persone che la pensano allo stesso modo. Esiste una membrana impermeabile che impedisce l'ingresso di informazioni conflittuali. Il contenuto delle bugie è anche di solito carne rossa per la famelica base dei politici che sono felici di poterla masticare per giorni e giorni.
- Le persone non vogliono ascoltare la verità. La verità, come dice il proverbio, fa male e nessuno vuole sentire cose che minacciano la loro esistenza, le loro convinzioni o che le renderà a disagio. È decisamente meglio per i politici dire alla gente cosa li fa sentire a loro agio. Perché i politici dovrebbero essere i fornitori di cattive notizie (e diminuire la probabilità di ottenere i voti delle persone) quando possono raccontare favole con lieti fine (che, ovviamente, tutti vogliono) e uscire vittoriosi.
- Internet non dimentica mai. Una delle conseguenze indesiderate di Internet è che l'informazione, vera o no, vive all'infinito ed è probabile che continuerà a essere creduta anche di fronte a prove contraddittorie. La ricerca ha dimostrato, ad esempio, che le persone sono più propense a credere a voci infondate su un candidato politico che si oppongono leggendo nelle e-mail e nei blog.
- Pregiudizi cognitivi. Daniel Kahneman e altri hanno dimostrato che la mente umana si impegna in molti trucchi cognitivi per aiutare le persone ad essere più efficienti, ridurre la confusione e l'ansia e mantenere la vita semplice e coerente. Gli esempi includono il pregiudizio di conferma che implica l'inclinazione a cercare informazioni che supportino le nostre nozioni preconcette; il riflesso di Semmelweis che è la predisposizione a negare nuove informazioni che mettono in discussione le nostre vedute consolidate; e l'effetto di overconfidence che implica una fiducia ingiustificata nella propria conoscenza, solo per citarne alcuni.
- Se una bugia viene raccontata abbastanza volte, la gente supporrà che sia vera. Non è un modo per capire perché le persone credono qualcosa se ne sentono abbastanza. La gente si aspetta che le bugie vengano smentite e svanite. Quindi se le bugie continuano ad essere ascoltate, le persone assumono, quindi devono essere vere. Caso in questione: John Kerry è "Swift Boated" durante la campagna presidenziale del 2004.
In fin dei conti, i politici mentono perché, a causa dei sei motivi sopra riportati, il rapporto costi / benefici della menzogna è a loro favore. I politici eseguono questo calcolo quando creano o modificano una narrazione dannosa, attaccano un avversario o rispondono a pretese indifendibili contro di loro. Assumerò che molti politici sanno quando mentono (altrimenti, non solo abbiamo un gruppo di narcisisti nel governo, ma anche un sacco di sociopatici). Quindi, i politici mentono quando credono che la disonestà sia la migliore politica per essere eletti.
