Ci sono domande che vengono alla fine di quasi tutte le letture della libreria – dopo che le risate sono finite e l'applauso si spegne, emergono le vere domande.
Molte persone che frequentano le letture sono scrittori, scrittori emergenti, scrittori segreti, scrittori desiderosi o ex scrittori. La voglia di conoscere il mondo dell'autorialità e il processo di pubblicazione.
Adoro queste domande e ho pensato che fosse logico affrontarle tutte in una volta e in un unico posto. Ecco qui….
1. Gli autori fanno soldi? Circa 17 persone guadagnano abbastanza dalla scrittura per acquistare sia un caffè che un bagel ogni giorno. Una più ampia cerchia di autori guadagnerà fondi sufficienti per acquistare la bevanda o il prodotto del pane, ma non entrambi. I condimenti non sono inclusi. È raro che gli autori guadagnino abbastanza per pagare l'affitto se insistono per vivere in casa.
2. Costa denaro scrivere libri? Dopo aver acquistato la colazione, alcuni scrittori sono addirittura in pareggio finanziario. Considerando il costo delle cartucce per stampanti, dei bollettini di supporto tecnico e di bolle (per non parlare del fatto che si paga per la propria pubblicità, il marketing o persino la pubblicazione come sembrano fare sempre più gli autori), la quantità di denaro spesa per produrre un libro è significativa. Non sei pagato per le apparenze nelle librerie o nei festival; le tue spese di viaggio sono le tue. Paghi per spedire il tuo magazzino. Porto ancora libri da vendere fuori dal bagagliaio della mia macchina. Se mi hai mai incontrato, sai che non sto scherzando.
3. Ci sono alternative alla pubblicazione nei modi che hai appena descritto? Potresti, naturalmente, scrivere a mano il tuo testo, disegnare la tua copertina e inviare i manoscritti avvolti in carta cerata ai revisori dei libri di Manhattan, ma è un po 'come lavorare a maglia con la tua auto. Sebbene sia un concetto originale e intrigante, probabilmente non funzionerà.
4. Le persone che pubblicano sanno cosa stanno facendo? Un collega accademico molto rispettato in un'università illustre mi ha detto di essere stato colpito da un triplo smacco: non solo la sua stampa ha lasciato il suo nome fuori dalla copertina della copertina del suo libro accademico, ma ha anche omesso il suo nome come autore dal loro catalogo. Inoltre è stata omessa qualsiasi descrizione del libro. In altre parole, solo il titolo appariva, orfano e nudo nella pagina, circondato da spazi vuoti come se qualcuno alla stampa avesse semplicemente trascurato di ottenere la copia entro la scadenza. Questo è probabilmente quello che è successo.
5. Non hai mai provato niente del genere, vero? Il mio ultimo libro aveva inizialmente una copertina in cui tre parole – "Loud, Smart Women" – del titolo erano stampate in fucsia in modo da offrire un contrasto sexy e alla moda con lo sfondo blu elegante. Quando è apparsa la versione finale della copertina, tuttavia, il titolo era interamente in nero. Qualcuno ha omesso la tintura rosa durante la fase finale. Giurano che useranno il fucsia per le successive tirature – se ce ne sono – e mi consolo immaginando che queste prime edizioni rare diventeranno oggetti da collezione. E poi mi verso una bibita confortante, che raramente somiglia alle bevande di caffè di cui sopra.
6. Perché il mio libro non è disponibile nella maggior parte delle librerie? Le librerie possono solo permettersi di conservare un numero limitato di titoli sui loro scaffali e, fatta eccezione per gli autori classici o di successo, mantengono tali titoli solo per alcuni mesi alla volta. Cosa succede ai libri dopo quello? C'è un libro paradiso? I rapporti sono diversi, ma alcune stime del settore dicono che quasi la metà dei libri finisce per essere "spappolato" o distrutto per liberare spazio nei magazzini. Nella mia bacheca al lavoro, ho pubblicato una piccola clip dal Regno Unito Daily Mail del 2009 che recita: "Degli 86.000 nuovi titoli pubblicati nel Regno Unito nel 2009, 59.000 hanno venduto in media 18 copie." Lo uso con i miei studenti di scrittura creativa promuovono sia un senso di prospettiva che un senso di urgenza nell'ottenere un lavoro diurno.
Pensieri finali? Scrivere e pubblicare sono sport del sangue e non necessariamente diventano più facili nel tempo. La settimana prima del lancio di un libro, ti senti come se una creatura-parte yak, parte rinoceronte, parte Marlon Brando in "Apocalypse Now" – fosse seduta sul tuo petto e rendesse impossibile per te respirare. E questo, ricorda, è per quelli abbastanza fortunati da essere pubblicati.
Allora perché mai nessuno scrive? Fare per fare una storia di tutto. Una volta che lo scrivo, è contemporaneamente mio e di tutti gli altri. Cosa potrebbe esserci di meglio? Niente, tranne forse condimenti gratuiti.
