Allo scoccare della mezzanotte, undici anni fa, World Sensorium , la mia scultura olfattiva sociale, è stata lasciata cadere sulla più grande folla nella storia di Capodanno di Times Square. Quest'anno la folla fisica di Times Square che ha inaugurato il nuovo anno era più piccola di un milione, ma la folla virtuale era enormemente più grande. La folla oltre l'evento di quest'anno stava anche abitando su Twitter, Facebook e innumerevoli altri siti web e di social media. Molto è cambiato in 11 anni.
Sensorium significa la mente-cervello, la corteccia cerebrale e il sistema nervoso come un organo collettivo della sensazione; sentire, ricevere, percepire, percepire e interpretare l'esperienza al centro della nostra umanità. World Sensorium è un profumo unico complesso composto da materiali fitotermici aromatici culturalmente associativi della flora mondiale sperimentati nel dominio olfattivo, formulati su percentuali di popolazione. La ricerca per la creazione di World Sensorium includeva un'indagine su 225 nazioni, condotta per diversi anni su base nazionale. I dati del sondaggio hanno stabilito i profumi della componente costitutiva della formula della scultura olfattiva World Sensorium . Questo processo ha assicurato che ogni profumo naturale incluso nella formulazione è investito con il significato storico e culturale conservato attraverso la memoria olfattiva da una maggioranza di persone di ogni paese. Molti dei profumi hanno solide basi nella mitologia, nella religione e nelle tradizioni antropologiche, con il 95% di loro provenienti dalla flora con proprietà medicinali o curative.
Le impronte olfattive sono i profumi o i segnali chimici naturali associati alle esperienze culturali. Questi profumi sono trigger di memoria. I profumi di impronta sono aromi distintivi fondamentali per la memoria culturale di ogni paese. Le fonti degli aromi sono usate come medicine e cibo, come rifugio per gli edifici e per la venerazione nelle pratiche religiose e culturali. Il materiale botanico di ogni pianta è unico nella sua chimica, influenzato dalla sua geografia, dalle condizioni meteorologiche prevalenti e dal periodo dell'anno in cui viene raccolto.
Nel marzo del 2007, ho presentato i risultati al mio studio alla conferenza dell'Accademia delle scienze di New York, "Linking Affect to Action: Contributi critici della corteccia orbitofrontale". In breve, la valutazione era che i profumi naturali altamente associativi funzionano come impronte olfattive e la memoria innesca un gran numero di persone di culture diverse in ogni regione del mondo, il che suggerisce che la stimolazione chemosensoriale ambientale precoce della flora ambientale è codificata, è immagazzinata nella memoria a lungo termine e influenza la corteccia orbitofrontale.
I profumi della flora che si sono evoluti in uno stato iconico sono come ritagli di vecchi rami culturali nella collaborazione dell'umanità con la natura, e ognuno ha un significato simbolico. Quando i loro segnali aromatici innescano la memoria, le persone possono provare emozioni e sentimenti potenti. Queste esperienze possono spesso ripristinare sensazioni positive e percezioni di benessere. Lo studio ha documentato come l'identità di gruppo possa essere collegata a risposte collettive agli odori naturali correlati a posizioni geografiche e pratiche culturali.
La stimolazione precoce del cervello olfattivo da parte di oli aromatici volatili della flora regionale può avere un effetto positivo sul benessere e sull'elaborazione e memorizzazione cognitiva delle informazioni olfattive. Poiché esiste una vasta gamma di stimoli chimici naturali incontrati nella maggior parte degli ambienti, è probabile che le pratiche culturali che presentano elaborazioni ripetitive contribuiscano alla creazione di segni olfattivi che fungano da trigger di memoria.
Come il concetto di "memoria involontaria" di Marcel Proust, in cui vengono evocate profonde reminiscenze, culture diverse percepiscono i sentori di "innesco della memoria" in modo diverso, e i loro significati possono essere dissimili a causa di pratiche e associazioni culturali. I dati indicano che l'uso della terapia olfattiva con olii di piante che hanno un significato culturale simbolico possono avere applicazioni nel trattamento di problemi associati all'invecchiamento, alla dipendenza e ai disturbi psichiatrici.
Ho avuto molte occasioni per testimoniare come questo possa funzionare. Un periodo inaspettato ha avuto luogo mentre lavoravo a World Sensorium in studio, e ho scoperto che il mio telefono non funzionava. Dopo giorni di attesa e di assenza del tecnico riparatore, alla fine è arrivato mentre ero lì, ed era molto seccato di essere stato infastidito. La tensione tra di noi è stata grande. Dalla cima della sua scala si guardò intorno e alla fine chiese "Cosa fai qui?" Gli dissi che stavo lavorando a un profumo mondiale e gli chiesi da dove venisse. Disse: "Grenada". Passai attraverso le bottiglie e ne sollevai una. Ha avvicinato il naso. "Questo è l'odore del mio paese! Quella è noce moscata! "Svenì mentre prendeva la bottiglia e si gettava sul divano odorando. Il suo umore cambiò drammaticamente mentre mi raccontava di come gli alberi erano ovunque sull'isola e che tutti avevano un albero di noce moscata. Ha espresso la vera felicità al pensiero di quanto fragrante siano i fiori gialli dell'albero e ha descritto come l'odore del dado è cambiato mentre veniva stagionato ed essiccato. Continuava a parlare di come, quando il pazzo è giovane e carnoso, fanno le gelatine e quest'ultimo lo usano in un punch al rum molto amato, in molti altri cibi – e poi, come gli è stato dato come medicina per il suo stomaco. Ho fatto una piccola bottiglia per lui il portare con sé in tasca. Era elettrizzato.
Gli oli essenziali sono stati usati terapeuticamente per secoli, ma i risultati di questo studio in tutto il mondo indicano che potrebbero esserci benefici della terapia olfattiva utilizzando olii di piante che hanno un significato culturale simbolico nel trattamento dei problemi associati all'invecchiamento, alla dipendenza e ai disturbi psichiatrici. Studi clinici hanno dimostrato che molti oli essenziali sono associati all'alterazione dell'umore, tuttavia questi risultati che hanno permesso la creazione di World Sensorium, sottolineano l'importanza dell'utilizzo di odori vegetali naturali ai quali le persone hanno esperienze passate.
World Sensorium si è evoluto da un'esplorazione artistica durata trent'anni nell'interfaccia tra l'uomo e la natura e la perdita di conservazione delle pratiche culturali, degli ordini naturali e degli ecosistemi. Nel corso di questa esplorazione, l'idea di sistemi di intercettazione formati nelle nostre origini – o di accedervi a dispetto di distanze storiche e temporali – è stata centrale.
Come la connettività virtuale ai festeggiamenti di Capodanno, molte più persone si sono collegate all'estetica filosofica fondamentale per questa opera d'arte da Internet, piuttosto che essere una delle migliaia che l'hanno sperimentata fisicamente in eventi di arte pubblica. Il modo in cui World Sensorium influenza il territorio interno della memoria e della coscienza umana consente alle persone di essere toccate in un modo unico; come ogni opera d'arte, il suo valore reale è la vitalità, l'emozione e il potere stimolati nella mente.
Il sito Web World Sensorium (www.worldsensorium.com) contiene le dichiarazioni ufficiali della nazione. Da non perdere la dichiarazione culturale di Palau sulle loro tradizioni e pratiche che riguardano la curcuma (Curcuma longa).
