La cattiva notizia è che il cancro al seno può devastare la sessualità femminile e, quindi, quella maschile. Ma la buona notizia è che due anni dopo il trattamento, le coppie in relazioni di sostegno di solito si adattano e godono il sesso più che mai, a volte di più.
Insufficienza sessuale a lungo termine?
La maggior parte degli studi dipinge un quadro doloroso dell'impatto sessuale del cancro al seno:
• Rende le donne meno attraenti e riduce la libido e la soddisfazione sessuale.
• Il 70% delle donne riferisce problemi sessuali dopo il trattamento.
• La rimozione del seno (mastectomia) fa sentire le donne sfigurate, il che uccide la libido, ma anche la lumpectomia salva-seno lascia cicatrici che possono avere un impatto emotivo simile.
• Numerosi studi dimostrano che il trattamento del cancro al seno provoca danni sessuali "a lungo termine".
Certamente, qualsiasi cancro può compromettere la sessualità. La diagnosi è traumatica e gli effetti collaterali del trattamento spesso includono affaticamento da fame, depressione, perdita di capelli e nausea. Ma il sesso dopo il cancro al seno è particolarmente problematico perché il seno femminile è così intimamente connesso con l'attrattiva sessuale e il gioco erotico.
Hope for Lovers After Breast Cancer
Sfortunatamente, molti studi sul sesso dopo il cancro al seno esplorano solo i problemi e non la loro risoluzione. E la maggior parte degli studi "a lungo termine" esaminano donne o coppie solo da sei a dodici mesi dopo il trattamento, il che non è molto lungo. Nel frattempo, alcuni studi si sono concentrati sul ritorno delle coppie al rapporto sessuale dopo il cancro al seno, e mostrano che nelle relazioni amorevoli e di supporto:
• La frequenza e la soddisfazione sessuale di solito ritornano ai livelli di pre-diagnosi entro un anno o due.
• Le reazioni degli uomini al disagio emotivo correlato al cancro femminile svolgono un ruolo significativo nel recupero sessuale delle donne.
• Tra le donne che perdono un seno (mastectomia), la ricostituzione arriverà al soddisfacente fare l'amore.
I ricercatori dell'UCLA, USC e Georgetown hanno intervistato 863 sopravvissuti al cancro al seno due anni dopo il trattamento. Tutti erano sessualmente attivi alla diagnosi e tutti avevano un intervento chirurgico, alcuni optando anche per la radioterapia e / o la chemioterapia. Tra la metà di quelli con mastectomia, un terzo aveva ricostruzioni.
Rispetto alle donne senza controllo del cancro, la libido dei partecipanti, la reattività erotica, l'orgasmo e la soddisfazione sessuale erano praticamente le stesse. In altre parole, dopo due anni, i sopravvissuti al cancro al seno guariscono non solo fisicamente ma anche sessualmente.
L'importanza della soddisfazione della relazione
Tuttavia, un sottogruppo di sopravvissuti ha notato problemi sessuali residui:
• Disagio che mostra il seno affetto a un amante.
• Il disagio di avere un amante toccarlo.
• Disagio nel fare sesso nel nudo.
• Secchezza vaginale e irritazione genitale. (La chemioterapia sopprime la lubrificazione vaginale).
Tuttavia, le donne che hanno riferito problemi sessuali post-trattamento hanno anche riferito bassi livelli di soddisfazione della relazione in generale. Tra le donne che hanno valutato le loro relazioni di supporto e soddisfazione, pochi si sono lamentati dell'insoddisfazione sessuale due anni dopo il trattamento. In effetti, le donne nelle relazioni più felici, spesso dicevano che il cancro aveva contribuito ad aumentare la soddisfazione sessuale.
In un'altra indagine su 139 sopravvissuti al cancro al seno sposati 20 mesi dopo la diagnosi, i ricercatori dell'UCLA hanno scoperto che l'attività sessuale e la soddisfazione dipendevano dalla capacità delle coppie di sostenersi a vicenda attraverso l'esperienza. Quando gli uomini erano aperti a discutere i sentimenti delle donne e condividevano le loro stesse reazioni, le donne tornavano all'intimità pre-diagnosi. Ma quando gli uomini evitavano di parlare dell'impatto emotivo del cancro, le donne erano molto più propense a riportare la continua insoddisfazione sessuale.
Mia moglie è sopravvissuta a un tumore al seno di 23 anni, quindi ho avuto un'esperienza personale con l'impatto sessuale della malattia. Sono d'accordo con gli studi di recupero. Come gli altri shock relazionali, il fare coppia dipende dalla volontà di discutere la situazione e fornire un generoso supporto emotivo.
Inoltre, consiglierei:
• Durante il trattamento e per alcuni mesi dopo, il sesso prende una pausa. Ma i baci, le coccole e il massaggio gentile, in particolare il massaggio dei piedi, possono aiutare le donne a sentirsi amate e curate.
• Se le donne hanno lumpectomies, rassicurale che sono ancora belle e sexy.
• Se le donne hanno mastectomia, la maggior parte si sente meglio sessualmente con la ricostruzione, ma alcuni sono chiari che non lo vogliono. Supporto qualunque sia la decisione del coniuge.
• Quando ritorni a fare l'amore, applica il lubrificante generosamente.
• Infine, la sopravvivenza al cancro della mammella apporta un apprezzamento più profondo della fragilità della vita, che può rendere il sesso più soddisfacente che mai.
Ho bisogno di aiuto?
Se il cancro al seno diventa un punto critico nella tua relazione, considera la terapia sessuale. Per trovare un terapista sessuale vicino a te, visita l'Associazione americana degli educatori sessuali, dei consulenti e dei terapeuti, della Società per la terapia e la ricerca sul sesso o l'American Board of Sexology.
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