Sinestesia: il manuale

Come hanno scritto Julia Simner e Edward M. Hubbard nell'introduzione al manuale Oxford di Synesthesia pubblicato di recente, probabilmente non c'è mai stato un momento migliore per scrivere un volume del genere.

"I modesti obiettivi di questo libro erano di provare a catturare uno scatto della nostra conoscenza collettiva sulla sinestesia (ortografia del Regno Unito) poiché risale esattamente a duecento anni dopo il primissimo studio scientifico, di Georg Tobias Ludwig Sachs nel 1812," il ricercatori di sinestesia di lunga data spiegano in apertura.

"In questa prima opera, Sachs descriveva nella sua tesi di dottorato i colori che vedeva nella sua mente ogni volta che pensava alle lettere dell'alfabeto, dei numeri o dei giorni della settimana, o quando sentiva le note della scala musicale ," dicono. "Non si sa come queste descrizioni siano state ricevute dai suoi esaminatori – sembravano quasi certamente aliene. Ma le parole di Sachs rappresentavano la prima descrizione scolastica scritta della sinestesia in un periodo in cui il nome "sinestesia" non esisteva nemmeno e ciò avvenne esattamente due secoli fa. Ma questa linea temporale apparentemente lunga è qualcosa di un'aringa rossa: gli ultimi duecento anni sono stati caratterizzati da una netta mancanza di ricerca sulla sinestesia. Questo è vero tranne che per due periodi di studio particolarmente fervidi: la prima ondata si è verificata negli ultimi decenni del 19 ° secolo, e il secondo, uno tsunami più grande, più forte e più potente di un'ondata, ha avuto luogo dagli ultimi due decenni del 20 ° secolo, e continua a crescere più forte e più focalizzato fino ai giorni nostri. Mai prima d'ora nella sua storia la sinestesia è stata al centro di così tante indagini – da psicologi, neuroscienziati, filosofi, storici, artisti, letterati, musicisti, designer e molti altri. "

• Prejudice, Not Science, Wins the Day a Toronto
• Gen Y Overwhelm: 4 passaggi per semplificare le tue priorità
• Sensibilità sensoriale e sinestesia
• Perché l'ansia rosicchia
• Hacks utili per condurre ricerche con gli anziani

Il dottor Hubbard, direttore dell'omonimo Ed Neuro Lab, https://website.education.wisc.edu/edneurolab/, ora con sede presso l'Università del Wisconsin a Madison, mi disse che lui e il dott. Simner, capo della Syestesthesia e Sensory Integration Lab dell'Università di Edimburgo in Scozia, http://www.ppls.ed.ac.uk/people/julia-simner, hanno iniziato a lavorare su questo enorme progetto insieme nell'aprile del 2010. "Ma Jools (as Dr. Simner è conosciuto nella comunità di sinestesia) ci aveva lavorato per un po 'prima che mi contattasse. Quindi, almeno tre anni dall'inizio alla fine, probabilmente più come quattro. "

Il volume di 1.077 pagine è pieno zeppo di storia di sinestesia, esperienze in prima persona e ultime ricerche in tutte le sottospecifiche che si sviluppano attorno alle circa 60 forme di sinestesia. Questo autore e blogger è onorato di essere citato sei volte in tutto.

• Il vantaggio del predatore
• Perché Intersex e Transgender sono molto diversi
• Demistificare le prove basali del concussionamento sportivo
• Quanto è bella l'impresa di farcela!
• Geografia di invecchiamento e illusione di sé

"In tutto, siamo stati molto contenti dei contributi e siamo entusiasti di aver ricevuto contributi così meravigliosi da tanti dei leader della comunità di sinestesia", mi ha detto di recente il dott. Hubbard. "Siamo molto orgogliosi della versione finale del libro, e speriamo che sarà una pietra di paragone per il campo per molti anni a venire."

È interessante notare che ci sono bellissimi fermalibri associati al progetto. La dottoressa Simner aveva una bambina a metà del progetto e il dottor Hubbard accolse la sua piccola figlia proprio mentre il libro era finito.

"Stranamente, Ed ha ricevuto il libro negli Stati Uniti a dicembre, esattamente in tempo per il suo nuovo arrivo! Quindi è stato un libro che comporta un sacco di duro lavoro, 50 capitoli, 75 autori … e due belle bambine ", dice il dott. Simner.

Dall'introduzione:

"L'ultima ragione per scrivere un manuale di sinestesia è perché è semplicemente un argomento affascinante – un fenomeno sorprendente. È difficile immaginare altre condizioni che attirino così tanto interesse da parte di coloro che non ne fanno esperienza. Questo fascino deriva in parte da una sfida: c'è qualcosa di unicamente sfidante nella possibilità che altre persone non possano sperimentare il mondo in modo qualitativo allo stesso modo. La maggior parte delle persone ha una sensazione intrinseca che la "realtà" è fissa, che è esattamente come la vediamo noi, che non potrebbe essere diversa nei panni di qualcun altro. E questo perché le nostre sensazioni si sentono inequivocabili: il suono è rumoroso (non colorato!) Il gusto è saporito (non puntato!). Ma i neuropsicologi hanno da tempo saputo che la realtà è un costrutto che creiamo filtrando gli stimoli attraverso l'individualità del nostro cervello. Ciò significa che sottili differenze nella struttura o nella funzione del cervello possono consentire ad alcune persone di sperimentare il mondo in modi diversi. Da nessuna parte questo è più ovvio che nel caso della sinestesia. Quindi il nostro obiettivo con questo manuale è mostrare queste differenze, illustrare come sono realizzate e dimostrare le loro conseguenze per la cognizione, l'interazione sociale, l'espressione artistica e così via. Soprattutto, speriamo di demistificare ciò che è, per il medio non sinestetico, qualcosa di piuttosto misterioso. "

Il manuale, un must per sinesteti e non sinesteti allo stesso modo, è disponibile qui: http://www.amazon.com/Oxford-Handbook-Synesthesia-Julia-Simner/dp/0199603324.