Niente potrebbe essere più impegnativo, estenuante e gratificante che allevare un bambino autistico. Non solo la situazione è difficile per medici e genitori, ma si manifesta in così tanti modi attraverso uno spettro di sintomi e in misura diversa nei diversi bambini. Uno dei problemi più comuni, tuttavia, è la difficoltà a dormire.
Quindi applaudo i consiglieri addetti al sonno in una scuola speciale a Manchester, in Inghilterra, che stanno aiutando i bambini autistici ei loro genitori a gestire schemi di sonno disturbati.
In genere, un bambino autistico può:
• Avere procedure di assestamento irregolari e prolungate.
• Avere la necessità di eseguire rituali prima di andare a letto, come salire e scendere le scale un certo numero di volte o controllare ripetutamente gli altri membri della famiglia.
• Hai difficoltà ad imparare a dormire da solo in una stanza.
• Sveglia di frequente e richiede tempo per riprendersi con l'aiuto di un genitore affaticato.
• Sii molto sensibile alla luce e al suono.
• Proteggersi in modo tattile su fogli, PJ e copertine.
Tutto ciò rende bambini e genitori stanchi. Non è una buona cosa per la salute e il benessere di entrambi. Ciò aggrava una situazione già difficile, che influenza la capacità di un bambino autistico di esibirsi e imparare a scuola, così come la capacità di un bambino di prendere il sopravvento su un umore privato del sonno. Qualsiasi genitore che ha dovuto sopportare notti interminabili di poco sonno può attestare il proprio pacchetto di conseguenze: scarsa concentrazione, bassa tolleranza per far fronte ai comportamenti difficili dei propri figli e stress elevato. E so che questi sono solo alcuni esempi nella litania degli effetti negativi della deprivazione cronica del sonno.
Stabilire una routine costante sembra essere la pallottola magica per aiutare i bambini autistici. Questa strategia funziona davvero per aiutare chiunque a diventare un dormiente migliore e più sano. Si trova al centro dell'igiene del sonno.
La mia speranza è che la tendenza ad affrontare i bisogni di sonno dei bambini autistici si espande e raggiunga le rive di noi qui in America. Non sono a conoscenza di alcune cliniche del sonno incentrate principalmente sui bambini autistici e sui loro genitori, ma non mi sorprenderebbe vederli spuntare abbastanza presto.
Chiedete al vostro medico nel frattempo – e ricordate che la pratica della buona igiene del sonno può essere utile e gratificante per chiunque – sia che abbiate a che fare con l'autismo o meno.
Sogni d'oro,
Michael J. Breus, PhD
The Sleep Doctor TM
www.thesleepdoctor.com
