Marijuana per cani?

SC Imprese psicologiche

"Puoi parlarmi di come la marijuana colpisce i cani?" Era la domanda. Ammetto di essere stato un po 'sorpreso da questo, principalmente perché sapevo che la donna di mezza età che lo chiedeva era piuttosto conservatrice nei suoi atteggiamenti e dubitavo che lei fosse mai stata coinvolta nell'uso di droghe ricreative in qualsiasi momento vita. Tuttavia, ha continuato, "So che sei uno psicologo e non un veterinario, ma gli psicologi sono stati tra i primi a studiare gli effetti della marijuana nelle persone, quindi forse potresti sapere come influisce sui cani."

Si fermò per un momento e poi continuò a fornire alcune informazioni su dove questa domanda provenisse. "La ragione per cui ti sto chiedendo è che sono appena tornato da Los Angeles. Mia sorella vive lì, e lei ha un dolore piuttosto severo per l'artrite a livello delle anche e delle ginocchia. Il suo medico le ha dato un certificato che le consente di acquistare marijuana medica per il dolore. Si potrebbe ricordare che era intorno al 1996 quando gli elettori della California approvarono un referendum che consentiva ai pazienti di ricevere la raccomandazione di un dottore di coltivare o comprare marijuana per uso personale se fosse per scopi medici. Il processo sembra abbastanza casuale e tutti sembrano conoscere qualcuno che può acquistare legalmente cannabis e chi è disposto a fornirlo ad amici e parenti che lo desiderano. È un po 'come quando eravamo adolescenti e avremmo avuto un adulto per comprarci una cassa di birra dal negozio di liquori da quando eravamo sotto l'età legale. Ad ogni modo, sono andato con mia sorella a un dispensario di marijuana medica con licenza quando aveva bisogno di rifornire la sua scorta. Il posto offriva una gamma sorprendente di prodotti. Uno di questi prodotti era una tintura di glicerina di marijuana che viene venduta come medicina per animali in molti di questi dispensari. Ho chiesto al responsabile che cosa fosse usato e mi ha detto che la marijuana può essere usata nei cani allo stesso modo in cui viene usata nelle persone, vale a dire per alleviare il dolore, la nausea e l'ansia. Ha anche continuato a dirmi che la marijuana può essere utilizzata per alcuni problemi comportamentali nei cani, come l'ansia da separazione, la paura dei rumori forti e quel genere di cose. Sai niente di questo? "

Le ho spiegato che, per quanto ne so, l' American Holistic Veterinary Medical Association è stata la prima, e per quanto ne so, l'unica organizzazione veterinaria che incoraggia ufficialmente le ricerche sulla sicurezza e l'uso della marijuana negli animali.

Nel luglio 2014 questo gruppo ha adottato una posizione che dice in parte: "C'è un corpo crescente di prove veterinarie che la cannabis può ridurre il dolore e la nausea negli animali cronicamente malati o sofferenti, spesso senza gli effetti opachi dei narcotici. Questa erba può essere in grado di migliorare la qualità della vita di molti pazienti, anche di fronte a malattie potenzialmente letali. "Le ho anche fatto notare che quando ho cercato nella letteratura scientifica non sono riuscito a trovare quel" corpo in crescita di prove veterinarie " "A cui si riferisce l'associazione veterinaria. In effetti, non sono riuscito a trovare studi controllati che mettessero effettivamente alla prova gli effetti dell'uso medico della marijuana in cani o altri animali domestici.

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Il mondo in cui viviamo noi umani sta cambiando in modi, e alcuni di questi possono anche influenzare la vita dei nostri cani. Al momento della stesura di questo articolo, 23 stati negli Stati Uniti hanno legalizzato l'uso della marijuana medica con la raccomandazione di un medico, e nel 2012, lo Stato del Colorado e dello Stato di Washington hanno legalizzato l'uso ricreativo della marijuana. Nondimeno tali atti di legalizzazione sono in conflitto con la legge federale degli Stati Uniti che attualmente proibisce tutti gli usi della marijuana, e chiunque violi la legge deve affrontare gravi sanzioni legali. Anche in quegli stati in cui è stato approvato l'uso di marijuana medica, i funzionari della Federal Drug Enforcement Administration periodicamente hanno fatto irruzione nei dispensari di marijuana medica, sequestrando i loro prodotti e chiudendoli, se non temporaneamente. Inoltre, a livello federale, la marijuana è stata classificata come sostanza controllata dal Programma I dal 1970. La Tabella I è la categoria di farmaci più restrittiva secondo la Legge federale sulle sostanze controllate ed è riservata alle sostanze che non hanno usi medici attualmente accettati e che hanno un alto potenziale di abuso. Questa è la stessa categoria in cui troviamo eroina, LSD ed ecstasy. Confrontalo con il fatto che la cocaina, la metanfetamina e la morfina sono farmaci II di programma che sono considerati più utili dal punto di vista medico e hanno conseguenze meno dannose. Mentre i medici che trattano gli esseri umani possono prescrivere farmaci di programma I, i veterinari non possono, e persino raccomandare il loro uso ai loro clienti è un reato che può comportare la perdita della licenza di un veterinario. Ciò può spiegare l'assenza di una ricerca formale sugli effetti della cannabis sui cani.

Stati USA in cui l'uso medico della marijuana è legale nel verde più scuro

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Ovviamente questo non impedisce ai proprietari di animali domestici di somministrare tali droghe ai loro animali. Molte di quelle persone che hanno accesso alla marijuana medica lo danno ai propri cani, con la logica che "Se funziona per me, molto probabilmente funzionerà per il mio cane che ha un problema simile." Sfortunatamente questa pratica può essere pericolosa. La maggior parte delle persone ritiene che la marijuana sia sicura e mai veramente così tossica. La letteratura neurologica mostra che i cani hanno lo stesso tipo di recettori endocannabinoidi che permettono all'uomo di beneficiare degli effetti terapeutici della marijuana. La cautela deriva dal fatto che questa stessa ricerca dice anche che i cani hanno una maggiore concentrazione di questi recettori nei loro cervelli posteriori, come fanno gli umani. Fondamentalmente questo significa che i cani possono sviluppare gravi effetti neurologici se ricevono un sovradosaggio di tetraidrocannabinolo (THC) la sostanza chimica attiva nella marijuana.

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La ricerca ha dimostrato che quando i cani (ma non altri animali da laboratorio che sono stati testati) hanno una dose abbastanza elevata di THC, hanno una reazione unica nota come tossicosi per la marijuana. Una parte di questo disturbo è una condizione chiamata atassia statica. Quando si verifica il cane si alza rigidamente e oscilla avanti e indietro come se stesse cercando di muoversi ma non ci riuscisse. Il cane sbaverà, gli occhi si spalancano, le pupille si dilatano, i muscoli diventano molto tesi e il cane sembra molto sofferente per spiacevoli e provocanti allucinazioni indotte da farmaci, il tipo di situazione che si chiamava "un brutto viaggio "negli anni '60 e '70.

Un team di ricercatori presieduto da Stacy Meola del dipartimento di emergenza del Wheat Ridge Veterinary Hospital di Wheat Ridge, CO, ha pubblicato un articolo sul Journal of Veterinary Emergency and Critical Care * che ha esaminato l'effetto che la maggiore disponibilità di marijuana aveva sul pet cani. Questo studio ha approfittato del fatto che dal 2000, la marijuana medica è stata disponibile nello stato del Colorado. Nel periodo tra il 2005 e il 2010 il numero di utenti di marijuana medica registrati in tale stato è aumentato di circa il 150 percento, tanto che il numero totale di utenti ha superato le 106.000 unità entro settembre 2010.

La marijuana viene spesso presa sotto forma di prodotti da forno come biscotti al cioccolato o biscotti che sono stati cuciti con THC. Colloquialmente questi sono noti come "medibles". Questo fornisce una forma conveniente per l'utente umano di prendere la marijuana come farmaco. Rende anche facile per i proprietari di cani (che sperano che la marijuana possa alleviare vari sintomi medici o comportamentali nei loro animali domestici) per curare i loro animali domestici con THC. Anche per le persone che non stanno deliberatamente dando ai loro cani marijuana è anche possibile che i cani ora saranno più facilmente in grado di ottenere dosi di THC da questi vari prodotti commestibili quando sono stati inavvertitamente lasciati alla portata dell'animale. Il risultato di un sovradosaggio di THC nei cani include i gravi sintomi di tossicosi di marijuana che ho menzionato prima, e può anche includere tremori e perdita di controllo urinario. Questa raccolta di problemi è tale da indurre il proprietario a portare il proprio animale in una clinica veterinaria per cure di emergenza.

I risultati di questo studio non dipingono una bella immagine. Durante il periodo di tempo misurato, quando la disponibilità di marijuana è aumentata, il numero di cani portati negli ospedali per tossicosi di marijuana è quadruplicato. Il numero di cani segnalati con sintomi è aumentato in fase di blocco con il numero di individui registrati come consumatori di marijuana medica. Inoltre, non tutti i cani affetti da questi sintomi tossici dal consumo di cannabis sono sopravvissuti. Ovviamente questo suggerisce che l'aumentata sensibilità dei cani al THC potrebbe avere conseguenze letali.

Dal momento che dubito che la gente stia somministrando marijuana ai loro cani per scopi ricreativi, ma piuttosto per trattare problemi medici e comportamentali, suggerisco una buona dose di cautela. Mentre la ricerca futura potrebbe mostrare dei benefici nel somministrare marijuana ai cani, dobbiamo sapere di più sui dosaggi sicuri e sugli effetti complessivi del THC sui nostri animali domestici. Anche se vivessi in un posto dove la marijuana fosse prontamente disponibile, aspetterei comunque che i dati scientifici mi dicessero in quali situazioni la cannabis era utile e le dosi specifiche da usare, piuttosto che offrire semplicemente al mio vecchio cane un biscotto cucito alla marijuana per facilitare i suoi dolori artritici semplicemente perché sapevo che avrebbe probabilmente funzionato per me.

Stanley Coren è l'autore di molti libri tra cui: The Wisdom of Dogs; Do Dogs Dream? Nato per Bark; The Modern Dog; Perché i cani hanno i nasi bagnati? The Pawprints of History; Come pensano i cani; How To Speak Dog; Perché amiamo i cani che facciamo; Cosa sanno i cani? L'intelligenza dei cani; Perché il mio cane agisce in questo modo? Capire i cani per i manichini; Ladri del sonno; La sindrome di sinistra

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* Dati da: Stacy D. Meola, Caitlin C. Tearney, Sharlee A. Haas, Timothy B. Hackett ed Elisa M. Mazzaferro (2012) .Valutazione delle tendenze della tossicosi della marijuana in cani che vivono in uno stato con marijuana medica legalizzata: 125 cani (2005-2010), Journal of Veterinary Emergency and Critical Care 22 (6), pp 690-696, doi: 10.1111 / j.1476-4431.2012.00818.x